«ایهود باراک»، نخست وزیر سابق اسرائیل در گفتوگویی با شبکه ۱۲ تلویزیون این رژیم، در نخستین واکنش خود به افشای تعداد زیادی از اسناد مربوط به پرونده «جفری اپستین» پس از محکومیت او در سال ۲۰۰۸، ابراز ندامت کرد.
براساس گزارش ایسا، او ادامه ارتباط خود با اپستین را اینگونه توجیه کرد که هیچکس، از جمله شخصیتهای برجسته سیاسی، اقتصادی و دانشگاهی ایالات متحده، از میزان جنایات وی قبل از آغاز تحقیقات در سال ۲۰۱۹ مطلع نبوده است.
باراک تأکید کرد که نخستین بار در سال ۲۰۰۳ به واسطه یک رویداد بزرگ در واشنگتن با اپستین آشنا شده و این آشنایی به خاطر معرفی «شیمون پرز»، رئیس پیشین اسرائیل، صورت گرفته که او را فردی خوب و با صفات عالی معرفی کرده بود.
هرچند اپستین در سال ۲۰۰۸ به جرم بهرهبرداری از یک فرد زیر سن قانونی برای فحشا محاکمه شد و تقریباً یک سال را در زندان فلوریدا گذراند، باراک گفت که در آن زمان او در ایالات متحده به عنوان فردی که به جامعه خدمت کرده و به فعالیتهای عمومی بازگشته است، شناخته میشد.
او اضافه کرد که چهرههای سرشناس سیاسی، اقتصادی، دانشگاهی و فرهنگی در آن مقطع همچنان به ارتباط خود با او ادامه دادند.
باراک اظهار داشت که آغاز تحقیقات در سال ۲۰۱۹، کشف ابعاد جنایات و خطرناک بودن وضعیت با ماهیت تحولی بود که پس از آن ادارههای مختلف روابط خود را با اپستین قطع کردند.
در این مصاحبه، باراک در مورد مشارکتهای خود با اپستین از طریق ملاقاتها و مسافرتهای مکرر به آپارتمان او در نیویورک سخن گفت.
ایهود باراک اذعان کرد که احساس بزرگی از پشیمانی دارد و مسئولیت تمام اعمال و تصمیماتش را به عهده میگیرد.
همچنین باراک سفرهای مکرر به جزیره اپستین را انکار کرد و مدعی شد که تنها یک بار به مدت سه ساعت به همراه همسر و سه محافظش به آن جا رفته و فقط اپستین و تعدادی از کارگران را دیده است.
او همچنین ادعا کرد که حتی اگر اسناد جدیدی از ارتباطش با اپستین وجود داشته باشد، هیچ اقدام جنایی یا غیراخلاقی را نشان نخواهد داد.
نام ایهود باراک بارها در اسناد مربوط به اپستین ذکر شده و تصاویری از او در آپارتمان اپستین در نیویورک منتشر گشته است.
315