آلودگی هوا می‌تواند مشکلات ناشی از آپنه خواب را وخیم‌تر سازد. در نواحی با آلودگی بالاتر، تعداد دفعاتی که افراد در حین خواب تنفسشان به کندی می‌رود یا کاملاً متوقف می‌شود، افزایش می‌یابد. هر چه کیفیت هوا پایین‌تر باشد، شدت علائم نیز بیشتر می‌شود.
طبق گزارش انتخاب و بر اساس اطلاع‌رسانی HealthDay News؛ تحقیقات اخیر نشان می‌دهد که آلودگی هوا ممکن است به بدتر شدن وضعیت کسانی که به آپنه خواب مبتلا هستند، کمک کند.
پژوهشگران اعلام کردند که بیماران مبتلا به آپنه خواب در مناطقی با آلودگی شدید، بیشتر در معرض کاهش یا توقف تنفس در خواب هستند. همچنین، افزایش آلودگی هوا با افزایش تعداد این وقفه‌های تنفسی همراه است.
دکتر مارتینو پنگو، استاد دانشگاه میلان-بیکوکا در ایتالیا، در یک کنفرانس خبری بیان کرد:
«ما وجود یک ارتباط آماری و معنادار بین مدت زمان طولانی‌مدت قرارگیری در معرض آلودگی هوا، به‌ویژه ذرات ریز PM10، و شدت آپنه انسدادی خواب را تأیید کردیم.»
ذرات PM10 دارای قطری کمتر از ۱۰ میکرومتر هستند؛ در حالی که قطر یک تار موی انسان معمولاً بین ۵۰ تا ۷۰ میکرومتر می‌باشد.
افراد مبتلا به آپنه خواب عموماً دچار خر و پف‌های شدید می‌شوند و در شب تنفس آن‌ها به طور مکرر قطع می‌شود، که این وضعیت خواب آن‌ها را مختل می‌کند. این اختلال در خواب می‌تواند خطر ابتلا به فشار خون بالا، سکته مغزی، بیماری‌های قلبی و دیابت نوع ۲ را افزایش دهد.
جزئیات مطالعه
در این تحقیق، بیش از ۱۹ هزار بیمار مبتلا به آپنه خواب از ۲۵ شهر در ۱۴ کشور مورد بررسی قرار گرفتند. تیم تحقیقاتی داده‌های مربوط به خواب این افراد را با سطح آلودگی ذرات معلق در هوا در نواحی زندگی آن‌ها مقایسه کرد.
نتایج به‌دست‌آمده نشان می‌دهد که تعداد مواردی که تنفس کند می‌شود یا متوقف می‌شود، با افزایش یک واحد از آلودگی ذرات PM10 به میزان ۰/۴۱ مورد در هر ساعت خواب افزایش پیدا می‌کند.
پنگو توضیح داد: «این تأثیر ممکن است در یک فرد به‌ظاهر کوچک باشد، اما در سطح جمعیت می‌تواند منجر به افزایش تعداد افرادی شود که به بیماری‌های شدیدتری مبتلا می‌شوند و از منظر بهداشت عمومی اهمیت بسیار زیادی دارد.»
تفاوت‌های منطقه‌ای
محققان دریافته‌اند که رابطه میان آلودگی هوا و آپنه خواب در شهرهای مختلف شدت‌های متفاوتی دارد. ساکنان لیسبون، پاریس و آتن بیشتر تحت تأثیر این موضوع قرار گرفته‌اند.
پنگو گفت: «در برخی از شهرها تأثیر این آلودگی قوی‌تر بود، در حالی که در دیگر نقاط ممکن است این تأثیر ضعیف‌تر یا حتی غیرقابل مشاهده باشد. این تفاوت‌ها می‌تواند به عواملی همچون شرایط جوی محلی، نوع آلودگی و حتی روش‌های تشخیص آپنه خواب در سیستم‌های بهداشتی مرتبط باشد.»
پیامدها برای سلامت عمومی
دکتر سوفیا شیزا، که ریاست گروه تخصصی اختلالات تنفسی مرتبط با خواب در انجمن تنفسی اروپا را بر عهده دارد، بیان کرد:
«برای افرادی که مبتلا به آپنه خواب هستند، به‌ویژه افرادی که در شهرهای با آلودگی زندگی می‌کنند، این مطالعه از اهمیت زیادی برخوردار است زیرا نشان می‌دهد که آلودگی هوا می‌تواند شرایط آن‌ها را بدتر کند.»
او ادامه داد: «این یافته‌ها بر لزوم توجه به ارتباط بین سلامت محیط زیست و شرایط خواب تأکید می‌کند و نشان می‌دهد که تلاش برای کاهش آلودگی هوا نه‌تنها برای محیط زیست بلکه برای سلامت ریه‌ها و کیفیت خواب ما نیز حیاتی است.»
شایان ذکر است که نتایج ارائه‌شده در همایش‌های علمی تا زمان انتشار رسمی در مجلات معتبر و مورد تأیید، به‌عنوان اولیه تلقی می‌شوند.