منابع معتبر به رویترز اطلاع دادند که واشنگتن هیچ برنامه فوری برای عقب‌نشینی سامانه موشکی میان‌برد مستقر در فیلیپین، علی‌رغم درخواست چین، ندارد و در حال تلاش برای ارزیابی امکان‌سنجی استفاده از این سامانه در یک درگیری منطقه‌ای می‌باشد.
سامانه موشکی تایفون که قابلیت تجهیز به موشک‌های کروز با توانایی حمله به اهدافی در چین را دارد، اوایل سال جاری به‌منظور برگزاری تمرینات مشترک به این مکان منتقل شد، اما همچنان در همان محل باقی مانده است.
مجمع‌الجزایر آسیای جنوب شرقی که همسایه تایوان در سمت جنوب به شمار می‌آید، نقش مهمی در استراتژی ایالات متحده در آسیا داشته و در صورت حمله چین به تایپه، نقطه آغاز حیاتی برای نیروهای آمریکایی خواهد بود. چین و روسیه به این اقدام – که نخستین استقرار این سامانه در اقیانوس هند و اقیانوس آرام محسوب می‌شود – اعتراض کرده و واشنگتن را متهم به تحریک مسابقه تسلیحاتی کرده‌اند.
این سطح از استقرار، که برخی از جزئیات آن قبلاً منتشر نشده بود، در حالی روی داده است که خصومت‌ها میان چین و فیلیپین، که یک متحد دفاعی آمریکا به شمار می‌آید، بر سر بخش‌هایی از دریای جنوبی چین ادامه دارد. ماه‌های اخیر شاهد تعدادی از رویارویی‌های دریایی و هوایی در این آبراه استراتژیک بوده‌ایم.
مقامات فیلیپینی اعلام کردند نیروهای فیلیپینی و آمریکایی به تمرین با این سامانه موشکی ادامه می‌دهند که در شمال لوزون، رو به سمت دریای چین جنوبی و نزدیکی تنگه تایوان مستقر است و از هیچ برنامه فوری برای جابه‌جایی آن آگاه نیستند، حتی اگر تمرینات مشترک در این ماه به پایان برسد.
ژنرال لویی دما آلا، سخنگوی ارتش فیلیپین، به رویترز گفت که تمرینات همچنان در حال انجام است و این به تصمیم ارتش آمریکا در اقیانوس آرام (USARPAC) بستگی دارد که مشخص کند این سامانه موشکی چه مدت در آنجا باقی خواهد ماند. یکی از افسران روابط عمومی USARPAC اعلام کرد که ارتش فیلیپین اشاره کرده است تایفون ممکن است پس از سپتامبر نیز در منطقه بماند و به سربازانی که هفته گذشته با آن آموزش دیده‌اند، در مورد استفاده از سیستم، با تمرکز بر یکپارچه‌سازی حمایت کشور میزبان، آموزش داده می‌شود.
یک مقام رده‌بالای دولت فیلیپین که تمایل به افشای نام خود نداشت و همچنین یک فرد دیگر که به این موضوع آگاهی داشت، خاطرنشان کرد که آمریکا و فیلیپین در حال انجام آزمایشاتی برای بررسی قابلیت استفاده از این سیستم در صورت بروز درگیری هستند و تلاش می‌کنند مشخص کنند که این سامانه چقدر در این محیط کارایی دارد.
این مقام دولتی اشاره کرد که تایفون – یک سیستم ماژولار طراحی‌شده برای حمل و جابجایی آسان – در فیلیپین به‌منظور آزمون امکان‌سنجی استقرار آن در کشور مستقر گردیده، تا در صورت لزوم، فرایند انتقال آن به سهولت صورت گیرد.
دفتر رئیس‌جمهور فیلیپین، فردیناند مارکوس جونیور، به درخواست‌ها برای اظهارنظر پاسخی ارائه نداد.
ارتش آمریکا در آوریل تایفون را که توانایی پرتاب موشک‌هایی از قبیل SM-6 و تاماهاوک با برد بیش از 1600 کیلومتر (994 مایل) را دارد، به فیلیپین منتقل کرد و آن را “اقدام تاریخی” و “گامی مهم در زمینه مشارکت با فیلیپین” توصیف کرد.
طبق یادداشتی که توسط سرویس تحقیقات کنگره آمریکا، یک مؤسسه سیاست‌گذاری کنگره، در آن زمان منتشر شد، مشخص نیست که آیا این استقرار موقتی می‌تواند به‌طور دایم ادامه پیدا کند یا خیر.
در ماه ژوئیه، سخنگوی ارتش دما آلا تأیید کرد که پرتابگر موشک تایفون در جزایر شمالی فیلیپین همچنان مستقر است و گفت که تاریخ دقیق بازگشت آن مشخص نیست و بیانیه قبلی مبنی بر امکان خروج آن در سپتامبر اصلاح شد.
تصویری که چهارشنبه توسط Planet Labs، یک شرکت تجاری ماهواره‌ای به ثبت رسید و توسط رویترز بررسی گردید، نشان‌دهنده تایفون در فرودگاه بین‌المللی لائواگ در استان Ilocos Norte بود.
جفری لوئیس، مدیر برنامه منع گسترش تسلیحات در شرق آسیا در مرکز مطالعات منع گسترش سلاح‌های جیمز مارتین، که تصاویر را مورد بررسی و تحلیل قرار داد، اظهار داشت که این سیستم همچنان در محل خود باقی مانده است.
یک مقام ارشد دولتی که با رویترز صحبت کرد، اذعان داشت که هیچ برنامه‌ای برای برگرداندن فوری آن وجود ندارد.
این مقام مسئول با تاکید بر ارزش استراتژیک سیستم، خاطر نشان کرد: “اگر روزی این سیستم از منطقه خارج شود، این بدان معناست که هدف دنبال شده است و ممکن است پس از انجام اصلاحات، دوباره به منطقه منتقل گردد یا تأسیساتی در فیلیپین برای حفظ سیستم بازدارندگی در برابر چین ایجاد شود. ما قصد داریم به آنها شب‌های بی‌خوابی هدیه دهیم.”
سلاح‌های ضد کشتی
طبق گزارشی از سوی رویترز، ایالات متحده در حال جمع‌آوری انواع سلاح‌های ضد کشتی در آسیا می‌باشد تا بتواند به‌سرعت در مسابقه موشکی هند و اقیانوس آرام، که چین پیشتاز آن محسوب می‌شود، پیشی بگیرد.
اگرچه ارتش آمریکا از افشای تعداد این موشک‌ها در منطقه هند و اقیانوس آرام خودداری کرده است، اما اسناد دولتی که شامل خریدهای نظامی است، نشان می‌دهد که قرار است در پنج سال آینده بیش از 800 موشک SM-6 خریداری شود.
اسناد همچنین نشان می‌دهد که چندین هزار موشک تاماهاوک در حال حاضر در انبارهای ایالات متحده موجود است. چین پیش‌تر تلاش‌های مستمر آمریکا در استقرار تایفون را محکوم کرده و در ماه مه، وو کیان، سخنگوی وزارت دفاع چین، اظهار داشت که مانیل و واشنگتن “خطرات بزرگی از جنجال جنگ را به منطقه وارد کرده‌اند”.
ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه نیز در ژوئن به این استقرار اشاره کرد و بیان داشت که کشورش تولید موشک‌های میان‌برد و کوتاه‌برد را از سر خواهد گرفت.