گروهی از پژوهشگران استرالیا و ایالات متحده به تازگی از دستاوردهای جذابی در محور تلاش‌های خود برای احیای گونه منقرض‌شده‌ای همچون گرگ یا ببر تاسمانی خبر داده‌اند.
گرگ یا ببر تاسمانی، که به تیلاسین هم شناخته می‌شود، یک حیوان کیسه‌دار و گوشتخوار است که شبیه به گرگ و در اندازه‌ای برابر با سگ، به شمار می‌آید و پیشتر در جنگل‌های استرالیا، گینه‌نو و تاسمانی زیست می‌کرد.
آخری گرگ تاسمانی در سال ۱۹۳۶ در باغ‌وحش هوبارت جان سپرد و شکار بی‌رحمانه آنها منجر به انقراض این گونه شد.
اینک شرکت علمی‌پژوهشی آمریکایی کولو‌سال که در کنار تلاش برای احیای ماموت و دودو، در پروژه بازگردانی گرگ یا ببر تاسمانی نیز شریک است، با همکاری گروهی از محققان استرالیایی در دانشگاه ملبورن، به هدف احیای این موجود منقرض‌شده مشغول است.
چه دستاوردهایی محققان به آنها دست یافته‌اند؟
این تیم پژوهشی با بهره‌گیری از روش‌های ویرایش و مهندسی ژنتیکی و همچنین بازسازی دی‌ان‌ای، در پی خلق موجودی هستند که تا حد ممکن شباهت به گرگ تاسمانی داشته باشد.
دی‌ان‌ای، رشته‌ای طولانی است که حاوی اطلاعات موجود در سلول‌های بدن می‌باشد و ملاک تعیین ویژگی‌های موجودات، از جمله انسان‌ها، گیاهان و حیوانات به شمار می‌آید. این مواد به نوعی شبیه به یک نقشه عمل می‌کنند که مشخصات هر موجود را شامل شده و برای مثال در انسان‌ها شامل رنگ چشم، جنس مو و قد است.
محققان با کشف بخشی از بدن گرگ تاسمانی که مدت ۱۰۸ سال در موزه نگهداری می‌شد، به نتایج بسیار جالبی رسیده‌اند.
آنها با استفاده از نمونه به‌دست‌آمده، قادر به تهیه الگویی با کیفیت از مولکول‌های دی‌ان‌ای و آر‌ان‌ای این گونه هستند که شباهتی به دی‌ان‌ای واقعی دارد اما به نسبت آن از یک رشته اطلاعات تشکیل شده است و همین ویژگی آن را بیشتر آسیب‌پذیر می‌سازد.
این یافته از آن رو هیجان‌انگیز است که از حدود سه میلیارد قطعه موجود در نمونه، تنها ۴۵ قطعه مفقود است و این مسأله امکان تهیه نقشه‌ای تقریباً کامل از دی‌ان‌ای گرگ تاسمانی را فراهم می‌کند.
اندرو پاسک، سرپرست این پژوهش در دانشگاه ملبورن، بیان می‌کند که «این یک پیشرفت چشمگیر است».
محققان با بهره‌گیری از روش‌های ویرایش ژنتیکی به کارگیری سلول‌ها از جانورانی که هم‌اکنون موجودند و دی‌ان‌ای مشابهی با گرگ تاسمانی دارند، به پرکردن خلاء‌های اطلاعاتی موجود می‌پردازند.
آنها برآورد می‌کنند که این پژوهش ممکن است بین سه تا پنج سال را به طول بینجامد و می‌دانند که موجود جدید به‌طور کامل شبیه گرگ تاسمانی نخواهد شد، اما اندرو تأکید می‌کند که «بیش از ۹۹٬۹ درصد» به آن شباهت خواهد داشت.
برخی از دانشمندان و محافظان محیط‌زیست نسبت به احیای جانوران منقرض‌شده بدبین هستند و معتقدند که هزینه‌های صرف‌شده برای این کار بهتر است برای حمایت و حفاظت از جانوران در معرض انقراض فعلی اختصاص یابد. آنها همچنین از پیامدهای بالقوه رهاسازی این موجودات در محیط‌های طبیعی و تأثیر آن بر اکوسیستم‌ها و تعادل زیست‌محیطی نگران هستند.
خصوصیات ظاهری گرگ تاسمانی چه بود؟
تیلاسین به دلیل شباهتش با سگ و گرگ به گرگ تاسمانی و به خاطر خطوطی که بر روی پشتش دارد به ببر تاسمانی معروف شده است، در حالی که در واقع نه گرگ است و نه ببر.
گرگ تاسمانی، در حقیقت نوعی کیسه‌دار و پستاندار بومی استرالیا است که توله‌های خود را در کیسه‌ای زیر شکم نگهداری می‌کند.
هر دو نر و ماده گرگ تاسمانی دارای کیسه هستند؛ کیسه در جانور ماده مانند کانگوروها برای حفظ بچه‌ها استفاده می‌شود و در جانور نر برای حفاظت از اعضای تناسلی به کار می‌رود.
ظاهر گرگ‌های تاسمانی به گرگ و سگ شباهت دارد و دارای پوستی با موهای زرد مایل به رنگ خاکی، گوش‌های کوتاه و نوک‌تیز و آرواره‌هایی قوی و دمی بلند و سفت هستند.
تیلاسین یک حیوان گوشتخوار بوده و از سایر جانوران نظیر والابی (کانگوروی کوچک) و کانگوروها تغذیه می‌کرده است.
منبع: بی بی سی