استقلال در سومین و آخرین دیدار تدارکاتی پیشفصلش به مصاف حریف تیمی رفت که در همان مرحله آمادهسازی، کارنامهای حسابی و امیدوارکننده داشت. آبیهای پایتخت با ارائه فوتبالی برتر، استقلال خوزستان را با نتیجه سه بر صفر متوقف کردند تا نخستین طعم شکست تابستانی برای شاگردان امیر خلیفهاصل رقم بخورد.
طبق گزارشی که تابناک به نقل از «ورزش سه» منتشر کرده، یازده نفر آغازین استقلال تهران این نفرات بودند: حبیب فرعباسی، صالح حردانی، رستم آشورماتوف، سامان فلاح، عارف آقاسی، ابوالفضل ذلیخایی، امیرمحمد رزاقینیا، ابوالفضل زمانی، علیرضا کوشکی، یاسر آسانی و سعید سحرخیزان
تیم سهراب بختیاریزاده از همان لحظات ابتدایی رویکردی تهاجمی را در دستور کار قرار داد. در دقیقه سوم سامان فلاح داخل محوطه جریمه صاحب توپ شد، اما ضربهاش با اختلافی بسیار کم از بالای دروازه عبور کرد. چهار دقیقه بعد هم یاسر آسانی از پشت محوطه فرصتسوزی نکرد و شوت زد؛ با این حال دروازهبان استقلال خوزستان بهموقع واکنش نشان داد و توپ را راهی کرنر کرد.
پس از گذشت مدتی و با وجود اینکه بازی برای چند دقیقه حالت نسبتاً برابر به خود گرفته بود، استقلال دوباره سکان کنترل مسابقه را در دست گرفت. در دقیقه ۳۱، سعید سحرخیزان روی پاس حردانی در گوشه محوطه جریمه با یک شوت دقیق دروازه حریف را باز کرد و گل اول را به نام استقلال ثبت نمود. این برتری تا پیش از پایان نیمه اول کاملتر هم شد؛ ارسال دقیق صالح حردانی از سمت راست با ضربه سر سحرخیزان همراه شد تا آبیها با نتیجه دو بر صفر به رختکن بروند.
شاگردان سهراب در نیمه دوم هم دست از تلاش برنداشتند و توانستند چند بار دروازه حریف را به چالش بکشند. در دقیقه ۵۱، ارسال یاسر آسانی با ضربه سر سحرخیزان همراه شد، اما توپ فقط با فاصلهای اندک به بیرون رفت. سپس در دقیقه ۷۱ آسانی بار دیگر از پشت محوطه شوت زد و تهدید جدی برای تیم اهوازی به وجود آورد.
استقلال برای اینکه در آخرین آزمون پیشفصل، گزینههای بیشتری را بسنجد، چند تعویض انجام داد. ابوالفضل جلالیزاده، ابوالفضل گودرزی، محمدرضا آزادی، محمدحسین اسلامی، علیرضا محبعلی و امیرعلی قارلقی در نیمه دوم وارد ترکیب شدند. در دقیقه ۷۸، محبعلی با پاس آزادی صاحب موقعیت خوبی برای گلزنی شد، اما ضربهاش توسط دروازهبان استقلال خوزستان مهار گردید.
در نهایت گل سوم آبیهای پایتخت در دقیقه ۸۱ به ثمر رسید. یاسر آسانی که از چهرههای فعال استقلال در این مسابقه بود، با یک شوت دیدنی دروازه حریف را گشود و اختلاف را به سه بر صفر رساند. استقلال خوزستان در دقایق پایانی برای جبران تلاش کرد و در دقیقه ۹۰ هم صاحب فرصت شد، اما حبیب فرعباسی ضربه سر بازیکن مقابل را دفع کرد تا دروازه استقلال بسته بماند.
این موفقیت استقلال در حالی رقم خورد که استقلال خوزستان پیش از این بازی، یکی از آمادهترین تیمهای دوران پیشفصل محسوب میشد. شاگردان امیر خلیفهاصل در شش دیدار قبلی خود پنج بار به پیروزی رسیده بودند و یک تساوی هم در کارنامه داشتند؛ آنها با ۱۹ گل زده و تنها یک گل خورده به تهران آمدند.
آبیهای اهواز در اولین بازی تدارکاتیشان شهباز تهران را چهار بر صفر شکست دادند و سپس با همین نتیجه از سد تیم امید پیکان گذشتند. پیروزی دو بر صفر مقابل تراکتور یکی از برجستهترین نتایج آنها بود. در ادامه، استقلال خوزستان تیم امید پاس قوامین را هفت بر صفر مغلوب کرد و ذوبآهن را نیز یک بر صفر برد. این تیم مقابل پیکان هم به تساوی یک بر یک رسید.
برتری سهگله برابر تیمی که نه تنها در بازیهای قبلی شکست نخورده بود، بلکه تراکتور را هم مغلوب کرده بود، از نظر فنی و همچنین جنبه روحی میتواند برای استقلال دستاورد مهمی داشته باشد. سهراب در دو دیدار پیشین خود مهام نوین را پنج بر یک شکست داده بود و در یک مسابقه دیگر با یک گل مقابل فولاد خوزستان متحمل شکست شده بود. استقلال با پیروزی مقابل استقلال خوزستان، مجموع بازیهای دوستانهاش را با دو برد و یک شکست به پایان رساند.
این مسابقه همچنین تقابل دو سرمربی جوان فوتبال ایران بود؛ سهراب بختیاریزاده و امیر خلیفهاصل، هر دو از مربیان خوزستانی، در آستانه فصل جدید هدایت تیمهای آبیپوش لیگ را برعهده دارند. بختیاریزاده در این دیدار فرصتی یافت تا آخرین تغییرات تاکتیکی و نفرات مدنظرش را محک بزند و خلیفهاصل هم پس از پشت سر گذاشتن شش مسابقه موفق، تیمش را مقابل یکی از جدیترین حریفان تدارکاتی تمرینات پیشفصل قرار داد.
علی تاجرنیا، سرپرست مدیرعاملی استقلال، سعید فتاحی، رئیس سازمان فوتبال باشگاه، بهتاش فریبا و همچنین چند عضو از کادر فنی تیم امید ایران در این بازی حضور داشتند و از نزدیک روند مسابقه را پیگیری کردند.
استقلال هشت روز دیگر در هفته نخست لیگ برتر به مصاف مس شهر بابک خواهد رفت. استقلال خوزستان هم فصل جدید را با میزبانی از آلومینیوم اراک آغاز میکند. تیم سهراب با پیروزی سهگله و نمایشی امیدوارکننده به استقبال رقابتهای رسمی میرود و خلیفهاصل نیز بعد از نخستین شکست پیشفصل، فرصت خواهد داشت تا نقاط ضعف احتمالی را تا شروع لیگ برطرف کند.