تغییر در راس پژوهشگاه میراث فرهنگی و گردشگری در مراسم روز پژوهش این مرکز رقم خورد، جایی که مصطفی ده‌پهلوان آخرین سخنرانی خود را به عنوان رئیس این تحقیق‌گاه ایراد کرد. بسیاری از شرکت‌کنندگان در این رویداد، از دگرگونی و انتصابات جدید احساس شگفتی کردند.
در نوبت سخنرانی خود، صالحی امیری از «زارعی» به عنوان سرپرست جدید پژوهشگاه میراث فرهنگی و گردشگری نام برد و تصریح کرد: تغییر به معنای ویرانی و کاهش نیست، بلکه نشان‌دهنده رویش و رشد است. فردی با ایده‌های نو وارد این سازمان می‌شود و هیچ‌کس از آن خارج نخواهد شد. هیچ شخصی از این مسیر پیاده نمی‌شود، بلکه هدف من جذب و جلب توجه است، نه رانش.
وزیر میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی توضیح داد: دکتر زارعی را با دقت و مطالعه انتخاب کردم. فهرست کاندیدا‌های معرفی‌شده از سراسر کشور را بررسی کرده و بر این نکته تأکید کردم که چهره‌ای علمی و معتبر به این پژوهشگاه بیاید. این شخص از لحاظ علمی بدون نقص است. آقای زارعی حتی یک‌بار هم تماس نگرفته بود و ما خسته شدیم از اینکه چندبار با ایشان تماس نمودیم تا این مسئولیت را بپذیرد. شب گذشته او به زادگاه خود برگشته بود و ما خواستیم که بلافاصله به تهران برگردد.
صالحی امیری افزود: ده‌پهلوان تلاش‌های زیادی داشته و نفی زحمات او و تیم پژوهشگاه، بی‌انصافی است. لطفاً دیدگاه خود را تغییر دهید. بنده قبل از این با آقای ده‌پهلوان نیز صحبت کرده بودم و برای وی مأموریت جدیدی تعریف کرده‌ام. هنگامی که این ماموریت‌ها از نو تعریف می‌شود، هیچ فردی آسیب نخواهد دید. لازم است که این سازمان به حرکت پرسرعتی ادامه دهد و باید تغییرات به لحاظ شایستگی‌ها صورت گیرد و نه از منظر سیاسی.
محمدابراهیم زارعی، متولد سال ۱۳۴۲ در قروه استان کردستان است. او فارغ‌التحصیل دانشگاه تهران و در گذشته فرماندار سنندج بوده و در زمینه باستان‌شناسی و تاریخ معماری تخصص دارد.
پیش از این، مسئولیت این پژوهشگاه بر عهده مصطفی ده‌پهلوان بود.
در پایان این مراسم که به مناسبت روز پژوهش در بعدازظهر دوشنبه ۲۶ آذرماه در پژوهشگاه میراث فرهنگی و گردشگری برگزار شد، صالحی امیری لوح منصوب به زارعی و سپاس‌گزاری از ده‌پهلوان را اعطا نمود.