تحقیقات انجام شده نشان می‌دهند که مصرف پسته به‌صورت شبانه در افرادی که دچار پیش‌دیابت هستند، می‌تواند بر ترکیب میکروبیوم روده تأثیر بگذارد.
وضعیت پیش‌دیابت حدود یک‌سوم از جمعیت در ایالات متحده را دربرمی‌گیرد و متأسفانه اکثریت این افراد در نهایت به دیابت نوع ۲ مبتلا می‌شوند. با اینکه مداخلات تغذیه‌ای از اهمیت بالایی برخوردارند، اما روش‌های مؤثر در این راستا هنوز محدود باقی مانده‌اند. در این راستا، پسته به‌عنوان یک میان‌وعده مفید برای بهبود کیفیت رژیم غذایی معرفی شده است، اما تأثیر آن بر تغییر میکروبیوم روده ــ که یکی از عوامل اساسی در تنظیم سطح قند خون و فرآیندهای التهابی است ــ کمتر مورد بررسی قرار گرفته است.
طبق اعلام دفتر بهبود تغذیه جامعه وزارت بهداشت، تحقیقی به رهبری کریستینا پیترسن – دانشیار علوم تغذیه در دانشگاه ایالتی پنسیلوانیا، نشان داده است که مصرف پسته در شب برای افراد مبتلا به پیش‌دیابت می‌تواند بر ساختار میکروبیوم روده اثر بگذارد. یافته‌های این مطالعه که در نشریه Current Developments in Nutrition منتشر گردید، حاکی از آن است که جایگزینی میان‌وعده‌های حاوی کربوهیدرات در شب با پسته، ممکن است به تغییر در ترکیب میکروبی روده بینجامد.
بر اساس پروتکل‌های تغذیه‌ای معمول، به افراد مبتلا به پیش‌دیابت اکثراً توصیه می‌شود که در شب میان‌وعده‌ای با مقدار ۱۵ تا ۳۰ گرم کربوهیدرات مصرف کنند تا قند خون در طول شب و صبح کنترل شود (مانند یک یا دو برش نان سبوس‌دار). با این حال، نتایج این تحقیق نشان داده است که مصرف حدود دو اونس پسته به مدت ۱۲ هفته باعث تغییرات معناداری در پروفایل میکروبی مدفوع شده است و باکتری‌های سودمندی همچون Roseburia و اعضای خانواده Lachnospiraceae را افزایش داده است؛ این گروه‌ها در تولید اسیدهای چرب کوتاه‌زنجیر نظیر بوتیرات نقش مؤثری دارند. بوتیرات به‌عنوان منبع اصلی انرژی برای سلول‌های کولون عمل کرده و به سلامت سد روده کمک کرده و دارای اثرات ضدالتهابی نیز می‌باشد.
علاوه بر این، کاهش در شمار باکتری‌های مرتبط با پیامدهای متابولیکی نامناسب نیز مشاهده شده است. به‌عنوان مثال، کاهش سطح Blautia hydrogenotrophica (که به تولید ترکیبات مضر برای کلیه و قلب مرتبط است) و Eubacterium flavonifractor (که به تجزیه ترکیبات آنتی‌اکسیدانی مفید می‌پردازد) پس از مصرف پسته به وضوح دیده شده است.
این بررسی به‌عنوان یک کارآزمایی بالینی تصادفی دو سویه متقابل طراحی شده بود که در آن ۵۱ شرکت‌کننده هر دو نوع مداخله (پسته و میان‌وعده کربوهیدراتی) را دریافت کردند. نمونه‌های مدفوع به کمک تکنیک توالی‌یابی ژن 16S rRNA مورد بررسی قرار گرفتند تا ترکیب میکروبیوم مشخص گردد.
پیترسن می‌گوید که هرچند هنوز مشخص نیست که این تغییرات در میکروبیوم به‌طور مستقیم به بهبود شاخص‌های سلامت منجر می‌شود یا خیر، یافته‌ها یک چشم‌انداز جدید برای استفاده از پسته به‌عنوان یک مداخله تغذیه‌ای در ارتقاء سلامت متابولیک و احتمالاً کاهش خطر پیشرفت دیابت نوع ۲ یا التهاب سیستمیک به ارمغان می‌آورد.