حملات قلبی اغلب به‌صورت ناگهانی و با درد شدید در ناحیه قفسه سینه خود را نشان می‌دهند.
با این حال، کارشناسان قلب تأکید می‌کنند که حمله قلبی و دیگر مشکلات قلب و عروق می‌توانند به‌طرز خاموش و بدون نشانه‌های واضح نیز پیش بیایند؛ به‌طوری که مواردی نظیر درد در فک یا گردن، ممکن است بدون احساس ناراحتی در قفسه سینه، نمایانگر مشکلات اولیه قلبی باشد.
به‌گفته دکتر پاتریک کی، متخصص قلب یکی از مراکز درمانی قلب و عروق در هوستون، درد فک یا گردن بدون وجود علامت‌های مرتبط در قفسه سینه یکی از علائم حمله قلبی به شمار می‌آید.
او ادامه می‌دهد که این احساس درد ممکن است به ناحیه شانه یا دست‌ها نیز گسترش یابد و در زن‌ها، سالمندان و افرادی که با بیماری‌های مزمن همچون دیابت دست‌وپنجه نرم می‌کنند، خطر بروز مشکلات قلبی عروقی با این علامت کمتر شناخته‌شده بیشتر است.
تحقیقات همچنین نشان می‌دهند که در زمان وقوع حمله قلبی، احتمال دارد که زنان در ابتدا درد فک را تجربه کنند، دردی که گاهی به اشتباه دندان‌درد تصور می‌شود. البته تشخیص این علامت برای برخی افراد آسان نیست و معمولاً بیماران این نشانه‌ها را ناشی از فشار یا استرس می‌دانند و به‌راحتی نادیده می‌گیرند. با این وجود، متخصصان قلب آموزش دیده‌اند تا هرگونه ناراحتی غیرقابل توجیه در قسمت بالایی کمر را به‌ویژه در بیماران در معرض خطر به‌دقت بررسی کنند.
این نوع درد ممکن است نسبت به افراد مختلف متفاوت باشد، با این حال اکثر بیماران معمولاً در سمت چپ بدن خود که احساس درد در فک و گردن دارند، احساس می‌کنند. این امر منطقی است چرا که قلب در سمت چپ قرار دارد. آن‌ها معمولاً احساس می‌کنند که درد مربوط به قلب در فک و گردن به‌صورت یک درد مبهم، احساس فشار یا سنگینی در فک پایین یا گلوی خود را تجربه می‌کنند، و این درد ممکن است به نواحی گوش، شانه یا دست چپ سرایت کند.
درد فک یا گردن ممکن است از چند دقیقه تا چند ساعت و حتی چند روز پیش از وقوع حمله قلبی ظاهر شود. به‌واقع می‌توان آن را به نشتی یک لوله تشبیه کرد که ممکن است برای مدتی طولانی، به‌طور قطره‌قطره نشتی داشته باشد و در بعضی موارد ناگهان دچار ترکیدگی شود.
پزشکان توصیه می‌کنند در صورت درگیری با درد در فک و گردن، حتماً به اورژانس مراجعه شود، زیرا این علائم می‌تواند نشانه‌ای از حمله قلبی باشند. این نکته به‌ویژه برای افرادی که در معرض خطر بالای حمله قلبی قرار دارند، مانند افراد مبتلا به دیابت، بیماری شریان کرونر، فشار خون بالا، کلسترول بالا، مصرف‌کنندگان سیگار و کسانی که سابقه خانوادگی بیماری‌های قلبی دارند، بسیار حائز اهمیت است.
به‌گزارش پرید، با این وجود، باید در نظر داشت که برخی دیگر از مشکلات قلبی نظیر اختلال در دریچه‌های قلب و ناهنجاری‌های ریتم قلب نیز می‌توانند عامل بروز درد در گردن و فک باشند. همچنین، درد در این نواحی ممکن است ناشی از گرفتگی عضلات، عفونت دندانی، اختلالات مفصلی یا مشکلات ستون فقرات باشد. به همین دلیل توجه به غربالگری‌های لازم برای افراد مستعد و مبتلا به مشکلات زمینه‌ای از اهمیت بالایی برخوردار است.
تشخیص به‌موقع و توجه به تمام علائم هشداردهنده، حتی آن‌هایی که غیرمعمول به‌نظر می‌رسند مانند درد فک یا گردن، می‌تواند تأثیر مثبتی بر موفقیت درمان داشته باشد.