قرار گرفتن در معرض آب سرد، می‌تواند روحیه‌تان را بهبود بخشد. طرفداران دوش آب سرد بر این باورند که این نوع دوش به تقویت سیستم ایمنی بدن یاری می‌رساند و پژوهش‌های علمی نیز تأکید دارند که این روش فواید زیر را به همراه دارد:
تقویت سیستم ایمنی
بر اساس تحقیقات، یک سرمای ناگهانی و شدید نظیر دوش آب سرد می‌تواند شما را در مقابل سرماخوردگی محافظت کند. پژوهشگران هلندی دریافته‌اند افرادی که در انتهای حمام خود به مدت ۳۰ تا ۹۰ ثانیه زیر دوش آب سرد می‌رفتند، نسبت به کسانی که تنها با آب گرم (در دمای متعادل) دوش می‌گرفتند، ۲۹ درصد کمتر در معرض ابتلا به سرماخوردگی بودند.
دوش آب سرد و ناگهانی سبب تحریک لوکوسیت‌ها می‌شود که این گلبول‌های سفید وظیفه مبارزه با عفونت‌ها را به عهده دارند.
کمک به گردش خون
آیا دوش آب سرد می‌تواند برای قلب و سیستم گردش خون نیز مفید واقع شود؟ وقتی آب سرد بر روی پوست شما جاری می‌شود، رگ‌های خونی تنگ شده و این امر سبب افزایش موقتی فشار خون خواهد شد. اما با گرم شدن بدن، رگ‌ها گشاد شده و جریان خون و اکسیژن به سایر بافت‌ها بهبود می‌یابد.
شایان ذکر است که تأثیر دوش آب سرد ممکن است برای هر فرد متفاوت باشد. در صورتی که دارای بیماری یا مشکلی در سلامت خود هستید، پیش از امتحان کردن دوش آب سرد، با پزشک مشورت کنید. بهتر است از دوش آب سرد به تدریج و با احتیاط شروع کرده و آن را به‌عنوان یک روش مکمل در نظر بگیرید.
این انقباض رگ‌ها و سپس انبساط آن‌ها می‌تواند به بهبود گردش خون در بدن کمک کند. بررسی‌ها نشان داده که این وضعیت می‌تواند در درازمدت به کنترل فشار خون یاری رساند. همچنین آب سرد دارای خواص ضدالتهابی است که برای سلامت قلب و عروق بسیار مفید است.
اما در صورت داشتن فشار خون غیرقابل کنترل یا مشکلات قلبی، حتماً قبل از امتحان کردن دوش آب سرد با پزشک خود مشورت کنید، چرا که ممکن است افزایش موقتی فشار خون و تسریع ضربان قلب ناشی از دوش آب سرد برای شما مضر باشد. ضمناً به تدریج بدن خود را به دوش آب سرد عادت دهید؛ می‌توانید دوش آب گرم را با یک شستشو کوتاه با آب سرد به پایان برسانید و به مرور زمان مدت زمان قرار گرفتن در زیر دوش آب سرد را افزایش دهید. این کار به بدن شما این فرصت را می‌دهد تا خود را با سرما وفق دهد.
تقویت متابولیسم و چربی‌سوزی
یکی از دلایل دیگر توصیه به دوش آب سرد، افزایش متابولیسم در زمان استراحت است. هرچند این تأثیر ناچیز است، اما قرار گرفتن در معرض سرما، بدن را وادار می‌کند سخت‌تر کار کند تا دمای بدن را در سطح متعادل نگه‌دارد و برای این منظور، انرژی بیشتری می‌سوزاند. به علاوه سردی آب می‌تواند سلول‌های چربی قهوه‌ای را فعال کند که کمتر کارایی دارند و انرژی بیشتری مصرف می‌کنند؛ بنابراین شما بیشتر کالری می‌سوزانید. اگرچه بالغین چربی قهوه‌ای کمتری دارند، اما هنوز هم در نواحی مانند گردن و ترقوه چربی قهوه‌ای وجود دارد که در اثر سرما فعال می‌شود.
کاهش التهاب و بهبود ریکاوری عضلات
یک مزیت دیگر دوش آب سرد، کمک به کاهش التهاب و تسکین دردهای عضلانی پس از ورزش است. بررسی ۹ مطالعه نشان داده که غوطه‌وری در آب با دمای ۱۰ تا ۱۵ درجه سانتیگراد می‌تواند التهاب و درد عضلات را کاهش دهد. بعلاوه، آب سرد به بهبود ریکاوری عضلات کمک می‌کند که این امر موجب بهبود عملکرد در تمرینات بعدی خواهد شد. البته هنوز روشن نیست که چگونه دوش آب سرد بر رشد عضلات در پاسخ به تمرینات مقاومتی تأثیر می‌گذارد.
افزایش حس و حال خوب
رفتن زیر دوش آب سرد می‌تواند به بهبود حس و حال شما کمک کند. مطالعات نشان می‌دهند که قرار دادن بدن به‌طور ناگهانی در معرض آب سرد، باعث ترشح هورمون‌های شادی‌آور در مغز می‌شود. یکی از نظریاتی که ارائه شده، می‌گوید گیرنده‌های قوی سرما در پوست وجود دارند که در برخورد با سرما به مغز سیگنال می‌فرستند. همچنین سرما می‌تواند سیستم عصبی سمپاتیک را فعال کرده و میزان اندورفین بتا و نورآدرنالین را در خون افزایش دهد و از این جهت تأثیر ضدافسردگی دارد. برخی کارشناسان بر این باورند که دوش آب سرد یک یا دو بار در هفته می‌تواند برای افرادی که افسردگی مفید باشد.
بیداری و هوشیاری
دوش آب سرد می‌تواند شما را بیدار کند و بدون ایجاد علائم بی‌قراری و عصبی که کافئین ممکن است به همراه داشته باشد، شما را به حالت هشیار برگرداند. زیرا آب سرد سیستم عصبی سمپاتیک را فعال کرده و به‌طور کامل شما را هوشیار می‌سازد. حتی می‌توانید این نوع دوش را به جای قهوه صبحگاهی خود امتحان کنید.
زیبا و درخشان شدن پوست
زمانی که زیر دوش آب سرد هستید، رگ‌های خونی شما منقبض می‌شوند و جریان خون محدود می‌شود. اما زمانی که از زیر دوش خارج می‌شوید و پوستتان در گرما قرار می‌گیرد، رگ‌ها باز شده و در نتیجه پوست شما درخشندگی خاصی پیدا می‌کند و شاداب‌تر به نظر می‌آید.
هشدارها و نکات احتیاطی
باید توجه کنید که تأثیر دوش آب سرد می‌تواند برای هر فرد متفاوت باشد. در صورتی که بیماری یا مشکلی دارید، پیش از امتحان کردن دوش آب سرد، حتماً با پزشک خود مشورت کنید. شروع با دوش آب سرد باید با احتیاط و به‌صورت آزمون و خطا باشد و آن را به‌عنوان یک شیوه مکمل مرور کنید، نه به‌عنوان جایگزینی برای یک سبک زندگی سالم که شامل رژیم غذایی مناسب، ورزش منظم و خواب کافی است. اگر مبتلا به آبریزش بینی و زکام هستید، پیشنهاد نمی‌شود که دوش آب سرد بگیرید. همچنین دانستن این موضوع حائز اهمیت است که دوش سرد بلافاصله پس از خوردن غذا می‌تواند برای افرادی که مشکلات گوارشی و اختلال در هضم غذا دارند، مضر باشد.
سرما را بپذیرید!
از سرما فرار نکنید و تجربه دوش آب سرد را امتحان کنید! با چند ثانیه آغاز کنید و به تدریج مدت زمان آن را افزایش دهید و با ادامه‌دار بودن این عادت، خیلی زود متوجه خواهید شد که دوش آب سرد چقدر می‌تواند حال و هوای شما را بهبود بخشد.