رسانه‌ای در ایالات متحده با توضیح فرآیند تشدید نگرانی‌ها و نارضایتی‌ها از عملکرد بایدن به عنوان نامزد حزب دموکرات در انتخابات ۲۰۲۴، مدعی شد که تلاش او به همراه تیمش برای کم‌اهمیت جلوه دادن نقاط ضعفش تنها منجر به افزایش درخواست‌ها برای کناره‌گیری‌اش شده است.
پس از کناره‌گیری «جو بایدن»، رئیس‌جمهور آمریکا و نامزد حزب دموکرات از رقابت‌های انتخاباتی ۲۰۲۴، یکی از رسانه‌های آمریکایی نحوه انتشار این خبر را به عنوان روشی «دست‌کم‌گیرنده» جهت اطلاع‌رسانی در مورد یکی از تصمیمات تاریخی در سیاست مدرن آمریکا توصیف کرد و به تحلیل عواملی که موجب این تصمیم شد پرداخت.
گزارش شبکه سی‌ان‌ان نشان می‌دهد که پیش از این، هیچ رئیس‌جمهوری در چنین فاصله نزدیکی به انتخابات، از رقابت‌ها خارج نشده بود. در این ۲۴ روز پرفشار که پس از نخستین مناظره او با «دونالد ترامپ»، رئیس‌جمهور پیشین و نامزد حزب جمهوری‌خواه در آتلانتا آغاز شد، به نظر می‌رسید که بایدن بر اوضاع کنترل خواهد داشت.
در فاصله سه هفته پس از مناظره، بایدن مکرراً اعلام می‌کرد که قصد دارد به رقابت با ترامپ ادامه دهد. او با اراده‌ای قوی به فعالیت‌های انتخاباتی‌اش ادامه می‌داد و می‌کوشید تا به خوبی نشان دهد که قادر به شکست ترامپ است. حلقه نزدیکان او شامل افراد خانواده و دستیارانش بود. او به ناچار به دلاور بازگشت و در آخرین روز و نیم اقامتش، در نهایت تصمیم خود را گرفت و به این نتیجه رسید که به عنوان عضوی وفادار به حزب دموکرات که بیش از نیم قرن در این عرصه فعالیت کرده، اکنون در میان آن‌ها به وضعیتی مملو از سستی رسیده و به پیشرفت آن‌ها مانع شده است.
در نهایت، فشارهای وارد شده از سوی رهبران حزب، نمایندگان، نتایج نظرسنجی‌ها و حامیان مالی به شدت بر او اثر گذاشت. او که حالا بیش از هر زمان دیگری در انزوا به نظر می‌رسید، نتوانست به طور علنی بار فشارهای پشت پرده را تحمل کند.
محورهای تصمیم‌گیری بایدن
یک مشاور ارشد کارزار انتخاباتی بایدن تصریح کرد که تصمیم نهایی او برای کناره‌گیری از رقابت‌ها در ۴۸ ساعت پایانی پس از مشورت‌های تلفنی با خانواده و دستیارانش، در حالی که هنوز در دوران بهبودی از ویروس کووید به سر می‌برد، اتخاذ شد. یک منبع مطلع اعلام کرد که برنامه‌های مربوط به خروج از این رقابت‌ها در شامگاه شنبه آغاز شد و روز یکشنبه نهایی گردید.
این مشاور خاطرنشان کرد: رئیس‌جمهور هنوز اطمینان کاملی نداشت، اما با مرور داده‌های مختلف به این نتیجه رسید که کاندیداتوری‌اش ممکن است بار سنگینی برای هم‌حزبی‌هایش به حساب آید و پیروزی در برابر ترامپ را دشوار کند.
یک مقام ارشد کاخ سفید نیز ضمن اعلام این که تصمیم بایدن ارتباطی به مسائل پزشکی و وضعیت سلامتی‌اش نداشت، افزود که او از اصلاح موضوع مفصل اطلاع داشت.
علاوه بر این، یکی دیگر از منابع مطلع بیان کرد که پس از بحث و تبادل نظر بایدن با نزدیک‌ترین مشاورانش در روز شنبه، پیش‌بینی‌ها و ارزیابی‌های آن‌ها از نظرسنجی‌ها و رای‌گیری‌های آزمایشی به او نشان داد که به نظر می‌رسد مسیر پیروزی «کاملاً مسدود شده است.»
قبل از این جلسه، بایدن با مشاورانش صحبت کرده و روشن کرده بود که قصد کناره‌گیری دارد و از آن‌ها خواسته بود تا پیش‌نویس نامه‌ای که روز یکشنبه منتشر کرد را تهیه کنند و مقدمات کناره‌گیری او را فراهم نمایند.
بایدن مانند گذشته، پیش از اتخاذ هر تصمیم مهمی، یک نشست خانوادگی ترتیب داده و این موضوع را با آن‌ها در میان گذاشته بود.
تغییرات ناشی از یک «شب بد»
بایدن با موانع دشواری روبه‌رو بود؛ چرا که تعداد زیادی از هم‌حزبی‌هایش به‌طور علنی خواستار کناره‌گیری او شده بودند. رهبران حزب به او می‌گفتند که شانس پیروزی‌اش ضعیف است. برآوردها حاکی از آن بود که منابع مالی که از حامیان جمع‌آوری شده، بی‌ثمر در حال مصرف شدن است. این حامیان قبلاً ابراز نارضایتی کرده بودند که به دلیل پنهان‌کاری دولت درباره وضعیت سلامتی بایدن، احساس خیانت می‌کنند.
یک حامی مالی بزرگ دموکرات‌ها قبل از خروج بایدن گفت: «حتی یک اهداکننده را نمی‌شناسم که بخواهد چکی معادل ۱۰۰ هزار دلار یا بیشتر بنویسد.»
تیم بایدن تلاش کرد تا عملکرد او در مناظره اول با ترامپ را به عنوان «یک شب بد» تفسیر کرده و بدین ترتیب، آن را کم‌اهمیت جلوه دهد. او و دستیارانش سفر خارجی او را عامل اصلی این عملکرد ضعیف معرفی کردند. بایدن اعلام کرد که هنوز به ادامه مناظره‌های بعدی مصمم است و فکر می‌کند عملکرد بهتری خواهد داشت. بلافاصله پس از این، او به کارزار انتخاباتی خود ادامه داد و به کارولینای شمالی سفر کرده و با سخنرانی‌ای پرشور، به نکات ضعف خود در مناظره اعتراف کرد.
بایدن در پایان هفته پس از مناظره، زمانی را در کنار خانواده‌اش در کمپ دیوید گذراند که آن‌ها او را ترغیب به ادامه رقابت کردند.
اما در محافل دموکرات‌ها، جو وحشت و نگرانی حاکم بود. موضوع اساسی به وضوح بیانگر این واقعیت بود که بسیاری از رأی‌دهندگان مطمئن نبودند که او برای ادامه ریاست‌جمهوری در چهار سال آینده آماده است. این مناظره مانند یک مهر تأیید بر نگرانی‌های آن‌ها عمل کرده و ضعف‌های سیاسی بزرگ بایدن را نمایان ساخت. هیچ گونه بیانیه یا انتقادی از ترامپ نتوانست این وقایع را تغییر دهد.
نشانه‌های بحران
بعد از چهارم ژوئیه، «مارک وارنر» یکی از دموکرات‌های ویرجینیا، به‌طور غیرعلنی تلاش کرد تا گروهی از دموکرات‌ها را برای ملاقات با بایدن ترتیب دهد تا شاید او را متقاعد کند که از رقابت‌ها کناره‌گیری کند. با این حال، با انتشار خبر این دیدار، این ایده کنار گذاشته شد.
«حکیم جفریز» رهبر دموکرات‌ها در مجلس نمایندگان آمریکا نیز در همان هفته با دیگر دموکرات‌ها در این خصوص رایزنی کرد که در این بحث، تعدادی از نمایندگان از عدم امکان پیروزی بایدن سخن گفتند و خواستار کناره‌گیری او شدند.
در هشتم ژوئیه، بایدن با مقاومت و سرسختی نامه‌ای به دموکرات‌های کنگره نوشت و تصریح کرد که برنامه‌هایش برای پیروزی دوباره در انتخابات را ادامه می‌دهد.
درخواست‌ها برای کناره‌گیری بایدن، به سرعت از مرزهای واشنگتن عبور کرد. در دهم ژوئیه، «جرج کلونی» در یادداشتی در نیویورک تایمز از بایدن خواسته بود که کناره‌گیری کند و او همچنین به این نکته اشاره کرده بود که بایدنی که در یک مراسم جمع‌آوری کمک‌های مالی در ژوئن مشاهده کرده، همان فردی بوده که در مناظره‌های ژوئن شرکت کرده و وضعیت وی از زمان ورود به کاخ سفید تنزل یافته است.
چندین رسانه، از جمله سی‌ان‌ان، گزارش کردند که «نانسی پلوسی» رئیس پیشین مجلس نمایندگان آمریکا و یکی از هم‌حزبی‌های او و همچنین «باراک اوباما»، رئیس‌جمهور پیشین آمریکا، به‌طور غیرعلنی درباره آینده کارزار انتخاباتی بایدن ابراز نگرانی کرده‌اند.
پس از چند اشتباه بایدن در رویدادهای مختلف نشست ناتو در واشنگتن، تعدادی از دموکرات‌ها خواستار کناره‌گیری او شدند و تعداد آنان به ۱۵ نفر رسید.
فرصت‌ها به سرعت پایان یافتند
اکنون انتظار می‌رفت که دموکرات‌های بیشتری در آخر هفته به‌طور علنی خواستار کناره‌گیری بایدن شوند، اما این زمزمه‌ها به محض وقوع سوءقصد به جان ترامپ در حین تیری به او در جمع طرفدارانش در پنسیلوانیا، متوقف شد.
این اقدام تروریستی، دنیای سیاست را دگرگون کرده و توجه مردم را از توانایی بایدن برای مدیریت دور جدید ریاست‌جمهوری منحرف کرد و بیشتر روی گلوله‌ای که گوش ترامپ را هدف قرار داده بود، متمرکز کرد و پرسش‌های زیادی را درباره ابعاد این حادثه به وجود آورد.
اما این وقفه چندان طولانی نبود. در پس پرده، ناظران انتخاباتی دموکرات، از طریق نامه‌های غیررسمی، به ناکامی بایدن در انتخابات اشاره کرده و مهم‌تر از همه، درباره آسیب‌هایی که او به رقبای دیگرش در نظرسنجی‌های آزمایشی وارد می‌کرد، خبر می‌دادند. نتایج برخی نظرسنجی‌ها نشان می‌داد که دیگر دموکرات‌ها در ایالت‌های کلیدی در حال برتری گرفتن از بایدن هستند.
وعده‌ای از رهبران حزب
به زودی، صداهای بیشتری به جمع حامیان کناره‌گیری بایدن پیوستند. «جسمی راسکین»، یکی از دموکرات‌های مریلند که رهبری استیضاح دوم ترامپ را عهده‌دار بوده، در تاریخ ۶ ژوئیه نامه‌ای به بایدن نوشت و به او گفت که کناره‌گیری از این رقابت‌ها عیب و ننگی نیست.
نانسی پلوسی نیز به شکل غیرعلنی به بایدن گفت که نظرسنجی‌ها گویای این واقعیت است که او نمی‌تواند ترامپ را مغلوب کند و ماندن او در رقابت‌های انتخاباتی ممکن است پیروزی دموکرات‌ها در مجلس نمایندگان را به خطر اندازد. بایدن با این سخنان مخالفت کرد و به پلوسی گفت که او نظرسنجی‌هایی را مشاهده کرده که نشان می‌دهد می‌تواند پیروز شود. در جایی از این مباحث، پلوسی از «مایک دونیلون» مشاور قدیمی بایدن خواسته بود تا به گفت‌وگو در این زمینه بپردازند.
«چاک شومر» رهبر اکثریت سنا نیز در ملاقات روز شنبه‌اش با بایدن بر این نکته تأکید کرد که کناره‌گیری او از رقابت‌های انتخاباتی می‌تواند کارساز باشد.
کاخ سفید و مقامات کنگره سعی کردند تا گزارش‌های مربوط به درخواست‌های رهبران دموکرات‌ها را کم‌اهمیت جلوه دهند و در بیانیه‌هایی از موضوع کناره‌گیری او انکار کردند. اما پیام‌های رهبران حزب دموکرات به بایدن تأثیر خود را به‌جا گذاشت. روز جمعه، ده‌ها دموکرات دیگر بیانیه‌ای صادر کرده و مجدداً تأکید کردند که بایدن باید کناره‌گیری کند.
خشم حامیان مالی
بیانیه‌های عمومی دموکرات‌ها یکی از چالش‌های بزرگ بایدن برای ادامه رقابت‌های انتخاباتی را نمایان ساخت، اما یکی از چالش‌های دیگر، دل‌سردی حامیان مالی او بود که احتمال داشت در انتهای این رقابت، کمک‌های مالی خود را قطع کنند.
حامیان مالی اصلی دموکرات‌ها نسبت به توانایی‌های بایدن دچار تردید شده بودند و برخی از آن‌ها ابراز کرده بودند که با رویکرد سرد مقامات کارزار بایدن مواجه شده‌اند.
یک حامی مالی دموکرات که به کمیته ملی دموکرات‌ها و کاخ سفید نزدیک بود، پیش از کناره‌گیری بایدن با اشاره به احساس حامیان مالی نسبت به این وضعیت به سی‌ان‌ان گفت: «فکر می‌کنید ما چه احساسی داریم؟ همه ما احساس می‌کنیم که با عدم صداقت آنان در رابطه با وضعیت سلامتی او، به ما خیانت شده است.»
دو منبع مطلع ذکر کردند که حامیان خشمگین به کمیته‌های کارزار دموکرات‌ها در مجلس نمایندگان و سنا اعلام کردند که اگر رهبران حزب اقدام جدی‌تری در زمینه ترغیب بایدن به کناره‌گیری انجام ندهند، کمک‌های مالی خود را قطع خواهند کرد.
به گفته چندین منبع دیگر که از این امور مطلع بودند، دقایقی پس از اعلام کناره‌گیری بایدن، حامیان مالی با مشاوران تماس گرفته و کمک‌های مالی‌شان به حزب دموکرات به شدت افزایش یافت.
پافشاری سرسختانه بی‌نتیجه ماند
بایدن و تیمش تا لحظه کناره‌گیری او بر این باور بودند که رئیس‌جمهور آمریکا در رقابت‌ها حاضر خواهد ماند.
تیم او هفته گذشته برنامه‌ای برای بایدن تنظیم کرده بود که هدف آن، نشان دادن توانایی او برای ماندن در این رقابت بود.
کارزار انتخاباتی او حتی یادداشتی منتشر کرد و تأکید کرد که هیچ برنامه‌ای برای نامزد کردن فردی دیگر وجود ندارد.
بایدن در طول آخر هفته با دموکرات‌هایی که از سوی او به تلویزیون آمدند، تماس گرفته و دو نفر به سی‌ان‌ان گفتند که رئیس‌جمهور از آنان تشکر کرد و خشمش را از کوشش‌های افرادی که سعی داشته‌اند او را کنار بزنند، ابراز داشت.
سرانجام، بایدن روز یکشنبه، پیش از اعلام کناره‌گیری‌اش با «کامالا هریس» گفت‌وگو کرد و دو پیام به او منتقل کرد: یکی این که او کناره‌گیری خواهد کرد و دیگری تأیید او به عنوان نامزد حزب دموکرات.
یک منبع مطلع به سی‌ان‌ان اعلام کرد که بایدن حدود ساعت ۱۳:۴۵ روز یکشنبه به اعضای ارشد تیمش گفت که قصد کناره‌گیری دارد و نامه‌اش در خصوص این تصمیم، پس از آن منتشر گردید.