پژوهشگران با بهره‌گیری از خواص آنتی‌باکتریالی روغن درخت چای، پوشش‌های زیست‌فعال جدیدی تولید کرده‌اند که مانع از چسبیدن باکتری‌ها به تجهیزات پزشکی می‌شود. این کشف می‌تواند به طرز چشمگیری به کاهش میلیون‌ها مورد عفونت سالیانه کمک کند.
با افزایش میزان مصرف آنتی‌بیوتیک‌ها، اثربخشی آن‌ها به تدریج کاهش می‌یابد و این امر موجب می‌شود تا باکتری‌ها به داروهای آنتی باکتریال مقاوم شوند.
سالانه بیش از دو میلیون نفر در آمریکا به عفونت‌های ناشی از باکتری‌های مقاوم در برابر دارو مبتلا می‌شوند، که بخش عمده‌ای از این عفونت‌ها در محیط بیمارستان رخ می‌دهد.
طبق گفته کارشناسان استرالیایی، تعداد زیادی از این باکتری‌ها در زیست‌لایه‌هایی که روی تجهیزات پزشکی تشکیل می‌شوند، شناسایی شده‌اند.
امروزه، عفونت‌های مرتبط با زیست‌لایه‌ها به یکی از نگرانی‌های فزاینده تبدیل گشته است. به‌طور خاص، در آمریکا، هر سال حدود ۱۷ میلیون عفونت جدید به این شکل گزارش می‌شود که در نهایت منجر به مرگ ۵۵۰ هزار نفر می‌گردد.
به گفته کارشناسان استرالیایی، نزدیک به ۸۰ درصد از عفونت‌های ناشی از عمل‌های جراحی در سطح جهانی با تشکیل این زیست‌لایه‌ها مرتبط هستند.
در این پژوهش، محققان به یک روش نوآورانه دست پیدا کردند که متابولیت‌های ثانویه گیاهی (PSMs) را به پوشش‌های زیست‌فعال برای تجهیزات پزشکی تبدیل می‌کند.
طبق گزارش مدیکال نیوز تودی، متابولیت‌های ثانویه گیاهی ترکیباتی هستند که از عصاره‌های گیاهی استخراج می‌شوند و دارای خواص آنتی‌باکتریالی می‌باشند. این متابولیت‌ها از منابع تجدیدپذیر و کم‌هزینه تامین می‌شوند و خطر مسمومیت آن‌ها محدود است؛ در عین حال، مکانیزم عملکردشان با آنتی‌بیوتیک‌های ساخته‌شده متفاوت است و به شیوه‌های دیگری با باکتری‌ها مقابله می‌کنند.