به طور تقریبی ۲۸۰ میلیون فرد در سرتاسر دنیا به افسردگی مبتلا هستند. تأثیرات این وضعیت روانی بر زندگی افراد بسیار متنوع است. برخی از افراد، در مواجهه با افسردگی، تمایل دارند به شکل کامل ارتباط خود را با اطرافیان و محیط زندگی قطع کنند، در حالی که عده ای دیگر می توانند برخی از جنبه های روزمره خود را حفظ نمایند. این تفاوت ها همچنین در خصوص عادات غذایی نیز مشاهده می شود، زیرا افسردگی می تواند به طور قابل توجهی بر روی های غذایی تأثیر بگذارد.
بسیاری از افرادی که به افسردگی دچار هستند، با کاهش اشتها مواجه می شوند، در حالی که گروهی دیگر به وضوح به برقراری الگوی غذایی شدید می پردازند و به خصوص به شیرینی جات علاقه بیشتری نشان می دهند؛ تمامی این موارد می تواند به تحولات قابل توجهی در وزن و سلامتی آن ها بینجامد.
تحقیقاتی که توسط پژوهشگران بیمارستان دانشگاه بُن (UKB)، دانشگاه بن و بیمارستان دانشگاه توبینگن در آلمان انجام شده است، نشان می دهد افرادی که دچار افسردگی هستند معمولاً با کاهش اشتها دست و پنجه نرم می کنند، در حالی که در عین حال تمایل بیشتری به مصرف غذاهای حاوی کربوهیدرات دارند.
پروفسور نیلز کرومر (Nils Kroemer)، که رهبری گروه تحقیقاتی را بر عهده دارد، بیان کرد: بسیاری از افراد مبتلا به افسردگی از فقدان اشتها رنج می برند. با این حال، برخی از آن ها در زمان افسردگی، اشتهای بیشتری پیدا کرده و به مصرف غذا، به ویژه شیرینی جات، علاقه مند می شوند؛ این نوع تغییرات می تواند به نوساناتی در وزن بدن آن ها منجر گردد.
تمایل به مصرف کربوهیدرات
این مطالعه، نخستین تحقیق علمی است که ارتباط بین افسردگی و تغییرات خاص در ترجیحات غذایی افراد را نشان می دهد و تأثیر ترکیبات غذایی مختلف را در این زمینه بررسی می کند. عوامل کلیدی که بر شکل گیری این ترجیحات تأثیر می گذارند، درشت مغذی ها، شامل کربوهیدرات ها، پروتئین ها و چربی ها هستند که پایه و اساس رژیم غذایی ما را تشکیل می دهند. در میان این گروه، کربوهیدرات ها به عنوان اصلی انرژی برای سلول های انسانی شناخته می شوند.
رابطه میان غذا و شدت افسردگی
افراد مبتلا به افسردگی به طور قابل توجهی ولع کمتری برای خوردن غذاهای پرچرب و پر پروتئین در مقایسه با افراد سالم از خود نشان می دهند؛ در عوض آن ها به سوی غذاهای پرکربوهیدرات، همچون دسرهای شیرین، جلب می شود.
نتایج این تحقیق بیانگر آن است که افزایش مصرف کربوهیدرات ها در افراد افسرده می تواند به افزایش تمایل آن ها به غذاهای پرچرب و پرپروتئین منتهی شود؛ به عبارتی دیگر، بیماران افسرده بیشتر به خوراکی هایی که ترکیبی از چربی و کربوهیدرات هستند، مانند شکلات شیری، علاقه دارند. مصرف این نوع غذاهای پرانرژی به طور معمول نشانه ای از یک رژیم غذایی ناپسند به حساب می آید. تا کنون این تصور وجود داشت که تمایل به مصرف غذاهای غنی از کربوهیدرات به افزایش اشتها ارتباط دارد.
لیلی تورن (Lilly Thurn)، یکی از اعضای تیم تحقیق، خاطرنشان کرد: یافته های ما نشان دهنده این موضوع هستند که این فرضیه نادرست است. ولع به افزایش مصرف کربوهیدرات ها مستقیماً با شدت افسردگی و به ویژه با علائم اضطراب مرتبط است.