ویلیام آندرس، فضانورد باتجربه‌ی ماموریت آپولو ۸ که بیش از نیم قرن پیش اقدام به ثبت تصویر تاریخی «طلوع زمین» کرد، روز جمعه در پی سقوط یک هواپیما که به تنهایی آن را هدایت می‌کرد، در آب‌های نزدیک ایالت واشنگتن جان خود را از دست داد.
تصویرسازی از تنهایی و آسیب‌پذیری زمین از فضا
به گزارش یورونیوز، ویلیام آندرس در گذشته به این نکته اشاره کرده بود که تصویر طلوع زمین، شاید بزرگ‌ترین دستاورد او در این ماموریت فضایی باشد، در حالی‌که به دیگران اطمینان می‌داد که دو فضانورد اصلی آپولو ۸ یعنی ماژول فرماندهی و ماژول خدمات کاملا سالم هستند.
این تصویر، نخستین عکس رنگی از زمین گرفته شده از فضا به حساب می‌آید و به عنوان یکی از کلیدی‌ترین عکس‌ها در تاریخ معاصر شناخته می‌شود که نگرش بشر به سیاره خود را تغییر داد. عکس آندرس با ترسیم انزوا و آسیب‌پذیری کره زمین در فضا، انگیزه‌ای برای راه‌اندازی جنبش‌های جهانی حفاظت از محیط زیست ایجاد کرد.
او این تصویر را در چهارمین دور پرواز خود به دور ماه و در زمان تغییر سریع حالت دوربین از سیاه و سفید به رنگی به ثبت رساند.
آندرس با هیجان در آن لحظه اظهار داشت: «اوه خدای من، به آن چشم‌انداز نگاهی بینداز! زمین در حال طلوع است. وای، چه زیبایی!»
ماموریت آپولو ۸ در دسامبر ۱۹۶۸ به عنوان نخستین سفر بشر به فراتر از مدار پایین زمین برای رسیدن به ماه و بازگشت ایمن، انجام شد. این سفر یکی از جسورانه‌ترین و شاید خطرناک‌ترین عملیات‌های ناسا بود که هفت ماه بعد زمینه‌ساز فرود آپولو بر سطح ماه شد.
چگونه سانحه هوایی رخ داد؟
کلانتر منطقه سان خوان اعلام کرد که حوالی ساعت ۱۱:۴۰ به وقت محلی، گزارشی مبنی بر سقوط یک هواپیمای قدیمی به درون آب‌های شمال جزیره جونز و غرق شدن آن دریافت شده است. گرگ اندرس نیز تایید کرد که جنازه پدرش پس از ظهر جمعه پیدا شده است.
در زمان حادثه، ویلیام آندرس به عنوان تنها خلبان هواپیمای مدل بیچ‌کرفت A۴۵ در حال پرواز بود. بررسی‌ها برای دلیل سقوط این هواپیما در حال حاضر ادامه دارد.
این فضانورد پیش‌تر ابراز کرده بود که آرزو داشت عکس‌های بیشتری از فضا ثبت کند.
آندرس همچنین به عنوان خدمه پشتیبان در ماموریت‌های «آپولو ۱۱» و «جمینی ۱۱» در سال ۱۹۶۶ خدمت کرده بود، اما ماموریت آپولو ۸ تنها باری بود که او به فضا سفر کرد.
او در ۱۷ اکتبر ۱۹۳۳ در هنگ کنگ به دنیا آمد و در آن زمان، پدرش یک ستوان نیروی دریایی آمریکا در یکی از کشتی‌های توپدار در رودخانه یانگ تسه چین خدمت می‌کرد.
آندرس و همسرش والری در سال ۱۹۹۶ موزه پرواز هریتیج را در ایالت واشنگتن آمریکا پایه‌گذاری کردند. این زوج در سال ۱۹۹۳ به جزیره اورکاس در مجمع الجزایر سن خوان منتقل شدند و دارای شش فرزند و ۱۳ نوه بودند.
او در سال ۱۹۵۵ از آکادمی نیروی دریایی فارغ‌التحصیل شده و در نیروی هوایی به عنوان خلبان جنگنده خدمت کرده است.