کاوشگر قمری «شبح آبی» موفق شد مسیری به سوی ماه یافته و به مدار آن نفوذ کند.
این فرودگر قمری تحت عنوان «شبح آبی» (Blue Ghost) متعلق به شرکت «فایرفلای ایرواسپیس» (Firefly Aerospace) در تاریخ ۱۳ فوریه با روشن کردن موتورهای خود به مدت چهار دقیقه و ۱۵ ثانیه، توانست به مدار بیضوی ماه دست یابد و قبل از اینکه برای فرود بر سطح آن که برای دو هفته بعد برنامه ریزی شده است، آماده شود.
طبق اطلاعات ارائه شده از سوی اسپیس، این فرودگر با گرفتن تعدادی عکس که برخی از آن ها در ویدئوی تایم لپس ۲۷ ثانیه ای شرکت فایرفلای گرد هم آمده اند، این دستاورد مهم را جشن گرفت. فایرفلای در تاریخ ۱۴ فوریه در حساب کاربری خود در ایکس نوشت: من تو را دوست دارم که به ماه بروی، نه زمانی که برمی گردی. من در آنجا می مانم.
شبح آبی در ۱۵ ژانویه با یک موشک «فالکون ۹» (Falcon 9) متعلق به شرکت «اسپیس ایکس» (SpaceX) به فضا پرتاب شد. ماموریت این کاوشگر که با نام «شبح سواران در آسمان» شناخته می شود، بخشی از برنامه «خدمات تجاری باربری به ماه» (CLPS) ناسا به شمار می رود. شبح آبی قرار است ۱۰ آزمایش علمی و فناوری را به نمایندگی از ناسا انجام دهد که هدف آن درک بهتر محیط ماه پیش از اعزام فضانوردان در برنامه «آرتمیس» (Artemis) است.
اگر همه چیز طبق برنامه پیش برود، شبح آبی ۱۶ روز آینده را در مدار ماه سپری خواهد کرد. این کاوشگر موتورهای اضافی خود را روشن خواهد کرد تا به مسیریابی در اطراف نزدیک ترین همسایه زمین بپردازد. سپس، شبح آبی در تاریخ دوم مارس در ناحیه ای به نام «دریای بحران ها» (Mare Crisium) در سمت نزدیک ماه فرود خواهد آمد.
این موفقیت خواهد بود که تاریخ را رقم خواهد زد. تا به امروز، تنها شرکت خصوصی «اینتوئتیو مشینز» (Intuitive Machines) موفق به انجام یک فرود نرم بر روی ماه شده است. این نقطه عطف در فوریه ۲۰۲۴ با فرود فرودگر قمری «اودیسه» در نزدیک قطب جنوبی ماه محقق خواهد شد.
به زودی دیگر اقدامات مربوط به ماموریت های ماه انجام خواهد گرفت. اینتوئیتیو مشینز قرار است دومین فرودگر قمری خود با نام «آتنا» (Athena) را در تاریخ ۲۶ فوریه با استفاده از یک موشک فالکون ۹ به فضا پرتاب کند. پرواز آتنا نیز تحت حمایت برنامه خدمات تجاری باربری به ماه ناسا خواهد بود.