این پژوهش به‌طور خاص بر روی تأثیرات رژیم غذایی بر بروز دیابت نوع یک در کودکان متمرکز شده است. دیابت نوع یک یک بیماری مادام‌العمر است که در آن سیستم ایمنی بدن به‌طور نادرست به سلول‌های جزایر پانکراس که مسئول تولید انسولین هستند، حمله می‌کند و آنها را از بین می‌برد. طبق نظر محققان، پیش‌بینی می‌شود تعداد مبتلایان به دیابت نوع یک در کودکان طی دو دهه آینده تا دو برابر افزایش یابد و از ۸.۴ میلیون نفر در سال ۲۰۲۱ به ۱۷.۴ میلیون نفر تا سال ۲۰۲۴ برسد.
به نقل از نیواطلس، برای این منظور، تیم تحقیقاتی ۵۶۷۴ کودک را از بدو تولد تا سن شش‌سالگی تحت نظر داشتند. در این مدت، والدین این کودکان اطلاعات دقیقی از تمامی مصرف غذایی آنها جمع‌آوری کردند. تمامی کودکان در این بررسی از نظر ژنتیکی مستعد ابتلا به دیابت نوع یک بودند و در پایان شش‌سال پیگیری، ۹۴ نفر به این بیماری مبتلا شدند و ۲۰۶ نفر دیگر به خودایمنی جزایر دچار گردیدند که نشانه‌ای اولیه برای وقوع دیابت نوع یک به شمار می‌آید.
سووی ویرتانن(Suvi Virtanen)، از مؤسسه فنلاند برای سلامت و رفاه در هلسینکی، که رهبری این مطالعه را بر عهده داشته است، اعلام کرد: تا جایی که ما مطلع هستیم، این اولین باریست که رژیم غذایی کامل یک کودک به‌صورت هم‌زمان بررسی می‌شود.
در بررسی ارتباط بین رژیم غذایی و بروز دیابت نوع یک، تحقیقات نشان داد که کودکانی که بیشتر میوه، جو و گندم سیاه مصرف می‌کنند، به‌طور بالقوه بیشتر در معرض ابتلا به این بیماری هستند. همچنین مشخص گردید که مصرف بالاتر موز، گندم و محصولات لبنی تخمیر شده‌ای مانند ماست، خطر خودایمنی جزایر را افزایش می‌دهد.
در این تحقیق همچنین خبرهایی مثبت وجود داشت. این گروه پژوهشی کشف کردند که در کودکانی که تمشک، زغال‌اخته، انگور فرنگی سیاه، توت‌فرنگی و سایر انواع توت‌ها را بیشتر مصرف می‌کنند، خطر ابتلا به دیابت نوع یک کاهش یافته است. همچنین، رابطه‌ای معکوس میان خودایمنی جزایر و مصرف بیشتر سبزیجاتی نظیر گل‌کلم، کلم بروکلی و کلم مشاهده شد.
ویرتانن خاطرنشان می‌کند: توت‌ها دارای مقدار زیادی پلی‌فنول هستند، ترکیبات گیاهی که می‌توانند التهاب‌های مرتبط با ابتلا به دیابت نوع ۱ را کاهش دهند. در مقابل، میوه‌ها ممکن است حاوی موادی مضر باشند که در توت‌ها وجود ندارد. به‌عنوان مثال، توت‌ها می‌توانند عاری از آفت‌کش‌هایی باشند که در میوه‌های دیگر یافت می‌شود.
او تصریح کرد: برای روشن شدن اینکه کدام ترکیبات موجود در غذاهای مرتبط با بروز دیابت نوع یک تأثیرات مثبتی یا منفی دارند، نیاز به تحقیقات بیشتری وجود دارد. همچنین او به این نکته اشاره کرد که گروه تحقیقاتی‌اش هیچ توصیه غذایی بر اساس یافته‌ها ندارد، چرا که تمامی غذاهایی که با عوارض منفی برای دیابت نوع یک مرتبط هستند، ممکن است مزایای سلامتی دیگری نیز دارا باشند.
ایشان نسبت به این موضوع هشدار داد: بسیاری از غذاهایی که مشخص گردید با افزایش خطر ابتلا به دیابت نوع یک و شیوع بیماری مرتبط هستند، به‌عنوان بخشی از یک رژیم غذایی سالم محسوب می‌شوند و بسیار مهم است که نتایج ما در مطالعات دیگر تأیید شود پیش از آنکه کسی به تغییر رژیم غذایی کودک خود بیندیشد.