در دانشگاه گوئلف کانادا یک کشف شگفت‌انگیز درباره قابلیت‌های زنبورهای ملکه صورت گرفت. در یک حادثه آزمایشگاهی، آب به ظرف‌هایی که زنبورهای ملکه در خواب زمستانی بودند، نفوذ کرد. پژوهشگران ابتدا بر این باور بودند که این زنبورها از بین رفته‌اند؛ اما با کمال تعجب مشاهده کردند که زنده‌اند.
به نقل از خبرآنلاین و گزارش فرادید، با توجه به اینکه ملکه‌های زنبور عسل در زمستان به درون خاک فرو می‌روند، این پدیده می‌تواند به آن‌ها این امکان را بدهد که در برابر سیلاب‌ها دوام بیاورند. آیا این ویژگی در دیگر گونه‌های زنبور عسل هم دیده می‌شود؟
دکتر روندو اظهار می‌کند: «تقریباً یک‌سوم از تمام گونه‌های زنبور عسل در حال حاضر در معرض خطر کاهش هستند، اما این موضوع در مورد زنبور عسل رایج شرقی صدق نمی‌کند. ما علاقمند به بررسی این موضوع بودیم که آیا توانایی تحمل سیلاب می‌تواند به بقا و تاب‌آوری آن‌ها کمک کند؟»
در مقاله‌ای که روندو و همکارانش در نشریه Biology Letters منتشر کرده‌اند، نحوه نگهداری ۱۴۳ ملکه زنبور عسل شرقی بدون جفت در خواب زمستانی توضیح داده شده است. آن‌ها هر ملکه را در لوله‌های پلاستیکی حاوی خاک مرطوب قرار دادند و سپس این لوله‌ها را با درپوش‌های سوراخ‌دار مسدود کرده و به مدت یک هفته در یخچال تاریک ذخیره کردند.
پس از اطمینان از زنده بودن زنبورها، گروهی شامل ۱۷ لوله به عنوان گروه کنترل نگهداری شد و در لوله‌های باقی‌مانده که تعدادشان ۱۲۶ بود، آب سرد افزوده گردید. در نیمی از لوله‌ها به ملکه‌ها اجازه داده شد تا بر روی آب شناور بمانند، در حالی که بقیه زنبورها به وسیله یک شناور به زیر آب فرو رفتند.
در هر دو نوع آزمایش، یک‌سوم لوله‌ها به مدت هشت ساعت، یک‌سوم به مدت ۲۴ ساعت و یک‌سوم دیگر به مدت هفت روز در این شرایط شبیه‌سازی شده گرفتار شدند تا تأثیرات مختلف سیلاب‌ها بررسی شود. سپس زنبورها به لوله‌های جدید منتقل شدند تا زنده ماندن آن‌ها تحت نظارت قرار گیرد.
نتایج نشان‌دهنده آن بود که میزان بقا، بدون توجه به مدت زمان و شرایطی که ملکه‌ها در آن بودند، مشابه بود؛ به‌طوری که ۸۸ درصد از گروه کنترل و ۸۱ درصد از ملکه‌هایی که به مدت یک هفته در آب غوطه‌ور شدند، به مدت هشت روز زنده ماندند. با این حال، ملکه‌های با وزن بیشتر، شانس بقاء بیشتری داشتند.
به گفته محققان، بیشتر حشرات (از جمله بسیاری از سوسک‌های خاکزی) در دوره بزرگسالی در زمستان باقی می‌مانند و نمی‌توانند در آب غوطه‌ور بمانند، بنابراین برای زنده ماندن باید از دشت‌های سیلابی دور شوند؛ لذا زنده ماندن زنبورهای ملکه از این حیث بسیار عجیب و غیرمعمول است.
۵۴۵۴