ریفلاکس معده در زمانی اتفاق می‌افتد که محتویات معده، شامل اسید، از دریچه پایینی مری به سمت مری برمی‌گردند. این دریچه، که به شکل یک حلقه عضلانی طراحی شده، در انتهای مری و آغاز معده قرار دارد. با باز شدن این دریچه، غذا از انتهای مری به معده منتقل می‌شود و پس از آن باید بسته بماند تا از بازگشت غذا به مری جلوگیری کند. در صورتی که این دریچه دچار ضعف یا آسیب شود، عملکرد صحیح خود را از دست می‌دهد و این امر منجر به بروز رفلاکس معده می‌گردد.
بر اساس گزارش دفتر آموزش و ارتقای سلامت وزارت بهداشت، رفلاکس اسید معده به مری ممکن است علائمی همچون گلودرد یا مشکلات دهان و دندان را ایجاد نماید. این علائم به شرح زیر هستند:
_ گلو درد: گلودردی که به راحتی از بین نمی‌رود و به همراه علائم سرماخوردگی نیست، می‌تواند نشانه‌ای از ریفلاکس اسید معده به مری باشد. در واقع، اسید معده باعث تحریک گلو می‌گردد. تولید اضافی بزاق، سکسکه، تهوع و استفراغ نیز از دیگر علائم با شیوع کمتر هستند.
_ سرفه مداوم یا خس خس سینه: این شرایط که معمولاً در بیماران مبتلا به آسم مشاهده می‌شود، می‌تواند علامتی از وجود ریفلاکس اسید باشد.
_ مشکلات دندانی: بروز حفره در دندان‌ها به دلیل فرسایش مینای دندان یا تغییر رنگ آن‌ها می‌تواند ناشی از ریفلاکس اسید باشد. اسید معده می‌تواند به مینای دندان آسیب برساند.
_ زنگ گوش‌ها: شنیدن زنگ در گوش‌ها به ویژه پس از صرف غذا می‌تواند نشان‌دهنده تأثیر ریفلاکس بر سینوس‌ها و یا نواحی داخلی گوش باشد. همچنین، ریفلاکس معده می‌تواند بر لوزه سوم و غدد لنفاوی کوچکی تأثیر بگذارد. تورم در لوزه سوم می‌تواند منجر به تجمع مایع در سینوس‌ها و گوش شود و این تجمع ممکن است درد گوش و عفونت را به همراه داشته باشد.
_ خشونت صدا: رفلاکس معده، به ویژه در شب، می‌تواند منجر به التهاب حنجره و در نتیجه گرفتگی صدا و احساس وجود توده در گلو شود.
_ درد قفسه سینه: درد ناشی از رفلاکس معده شبیه به آنژین صدری مرتبط با بیماری‌های قلبی است و مشخصه‌ای سوزشی و فشارنده دارد. این درد معمولاً در ناحیه پشت استخوان جناق سینه احساس می‌شود و می‌تواند به گردن، فک یا بازوها نیز سرایت کند. عموماً پس از صرف غذا بروز می‌کند و ممکن است فرد حتی از خواب بیدار شود یا در شرایط تنش‌زا، درد به طور قابل توجهی افزایش یابد. این درد ممکن است چند دقیقه تا چند ساعت طول بکشد و به طور معمول به خودی خود بهبود می‌یابد یا با مصرف آنتی‌اسیدها تخفیف پیدا می‌کند. این نوع درد قفسه سینه، رایج‌ترین نوع درد غیر قلبی در این ناحیه است.
_ بوی بد دهان: اگر با وجود مسواک زدن و کشیدن نخ دندان هنوز مشکل بوی بد دهان دارید، بهتر است برای تشخیص ریفلاکس معده به مری با دندانپزشک خود مشورت کنید. احساس طعم تلخ یا ترش در دهان نیز می‌تواند از دیگر نشانه‌ها باشد.