تحقیقات جدیدی که به همت دانشکده پزشکی هاروارد و بیمارستان عمومی ماساچوست انجام شده، نشان می دهد که مصرف یک پرتقال در هر روز می تواند خطر ابتلا به افسردگی را تا ۲۰ درصد کاهش دهد. این نتایج در نشریه «بی ام سی میکروبیوم» منتشر شده است. این مطالع نشان می دهد که مصرف میوه های مرکبات باعث افزایش رشد باکتری های روده ای می شود که تولید سروتونین و دوپامین، دو ترکیب شیمیایی کلیدی در بهبود حالت روحی، را تسهیل می کند. این یافته ها بر پایه داده های جمع آوری شده از بیش از ۱۰۰ هزار زن که رژیم غذایی و وضعیت سلامتی خود را ثبت کرده اند، حاصل شده است.
تأثیر پرتقال بر بهبود خلق و خو
این تحقیق به طور خاص به ارتباط مثبت بین کاهش خطر افسردگی و مصرف مرکبات اشاره کرده و تأثیر مشابهي برای سایر میوه ها مانند سیب و موز مشاهده نشده است. دکتر راج مهتا، نویسنده اصلی تحقیق، به سی بی اس گفته است که ممکن است گرفتن پرتقال به عنوان مکملی در برنامه های درمان افسردگی، همراه با داروهای ضد افسردگی رایج، هزینه بر باشد.
اهمیت ویتامین C
پرتقال به عنوان غنی از ویتامین C شناخته می شود که به رشد و توسعه نورون ها کمک کرده و محافظی برای آن ها فراهم می آورد تا ارتباطات بین سلولی به درستی و با سرعت انجام شود. ویتامین C همچنین به تنظیم آزادسازی مواد شیمیایی ضروری در مغز که برای حفظ سلامت عروق خونی در سنین بالا و عملکرد مناسب مغز ضروری هستند، کمک می کند. با مصرف پرتقال به آسانی می توانیم نیاز روزانه مان به ویتامین C را تأمین سازیم، زیرا این میوه بسیار سرشار از ویتامین های مؤثر در بهبود خلق و خو است.
تقویت حافظه
مرکبات حاوی میزان بالایی از فلاونوئیدها هستند که از رشد باکتری های مفید «اف پرونیتزی» (F. prausnitzii) حمایت کرده و می توانند به تنظیم فرآیندهای روده ای بپردازند، که به نوبه خود به افزایش سطح انتقال دهنده های عصبی مفید نظیر سروتونین و دوپامین کمک می کند. آب پرتقال که سرشار از فلاونوئیدها است، می تواند به کاهش علائم افسردگی و سایر اختلالات روحی کمک کند. این فلاونوئیدها با فعال سازی و ارسال سیگنال به کانال های هیپوکامپ، که بخش حیاتی مغز در یادگیری و حافظه است، می تواند موجب بهبود حافظه شود. به خصوص مصرف پرتقال می تواند به تقویت عملکرد حافظه در افرادی که با اختلالات شناختی مواجه هستند، کمک شایانی کند.
لازم است تا تحقیقات بالینی بیشتری انجام شود تا اثبات شود که مصرف مرکبات می تواند اثر مثبتی بر کاهش خطر افسردگی داشته باشد. با توجه به اینکه مصرف مرکبات هیچ عوارض جانبی خاصی ندارد، می توان به راحتی با افزودن پرتقال به رژیم غذایی تان، از تأثیرات مثبت این روش درمانی ساده بهره مند شوید.