سازمان خدمات سلامت ملی انگلستان کم‌کاری تیروئید را به‌عنوان نقص عملکرد غده تیروئید که در ناحیه گردن و در جلو نای قرار دارد، تعریف می‌نماید. این نقص سبب می‌شود که میزان کافی از هورمون‌هایی چون تری یدوتیرونین و تیروکسین تولید نگردد. این هورمون‌ها برای کنترل فرآیندهای متابولیکی بدن ضروری هستند.
بدون وجود مقدار مناسب این هورمون‌ها جهت تنظیم روش ذخیره‌سازی و مصرف انرژی در بدن، عملکرد بسیاری از اندام‌ها به‌تدریج کند شده و بر کارکردهای داخلی تأثیر می‌گذارد.
علائم مرتبط با کم‌کاری تیروئید به‌تدریج بروز می‌کنند و تشخیص آن‌ها معمولاً دشوار است، زیرا ممکن است با سایر اختلالات مشابه اشتباه گرفته شوند.
متخصصان اشاره می‌کنند که هفت علامت رایج این بیماری شامل: افزایش وزن، احساس خستگی مفرط، حساسیت شدید به سرما، دردهای مفصلی و عضلانی، خشکی پوست یا نازکی مو، قاعدگی‌های شدید یا نامنظم و افسردگی می‌باشد.
اگر با هر یک از این مسائل رو به رو شدید، بهتر است به پزشک عمومی خود مراجعه کنید تا آزمایش عملکرد تیروئید انجام دهید. این آزمایش بر اساس نمونه‌گیری خون، سطح هورمون‌های شما را می‌سنجند.
به نقل از ایندیپندنت، در صورت عدم درمان کم‌کاری تیروئید، ممکن است مشکلاتی از قبیل بیماری‌های قلبی، گواتر و عوارض ناشی از بارداری ایجاد گردد.