در هر سال، بیش از ۶۰۰ هزار نفر در ایالات متحده با تجربۀ سکته مغزی مواجه می‌شوند، اما نکته قابل توجه این است که تا ۸۰ درصد از این موارد در واقع قابل پیشگیری هستند.
انجمن سکته مغزی آمریکا به تازگی، روز دوشنبه، توصیه‌های به‌روز شده‌ای را در رابطه با بهترین شیوه‌های پیشگیری از سکته مغزی منتشر کرد. در این اعلامیه، از کادر پزشکی خواسته شده تا بیماران را بر پایه عوامل خطر مرتبط با سکته مغزی از جمله فشار خون بالا، کلسترول بالا، قند خون بالا و چاقی مورد غربالگری قرار دهند.
دکتر باشنل، رئیس گروهی که این راهنما را تألیف کرده، اظهار داشت: «بهترین راه برای کاهش تعداد سکته‌ها و مرگ‌ومیر ناشی از آن، جلوگیری از وقوع اولین سکته مغزی است که به آن پیشگیری اولیه گفته می‌شود.» او ادامه داد: «برخی افراد در معرض خطر بیشتری برای سکته مغزی قرار دارند، چه به خاطر عوامل ژنتیکی، چه سبک زندگی، یا حتی عوامل اجتماعی که بر سلامت تأثیر می‌گذارند. متأسفانه، بعضی از افراد موفق به دریافت غربالگری مناسب برای شناسایی خطر سکته خود نمی‌شوند.»
سکته مغزی زمانی رخ می‌دهد که جریان خون به مغز مختل شود یا یک عروق خونی دچار ترکیدگی شده و خون به داخل مغز نشت کند. براساس آمار ابتدایی، سکته مغزی در سال گذشته چهارمین دلیل مرگ در ایالات متحده بود و موجب ۱۶۲۶۰۰ مورد مرگ و میر شد. توصیه‌های جدید جهت پیشگیری از سکته، که به‌جای دستورالعمل‌های سال ۲۰۱۴ مطرح شده، به بزرگسالان پیشنهاد می‌کند که بدون توجه به وضعیت خطر سکته، از رژیم غذایی مدیترانه‌ای پیروی کنند. این رژیم بر مصرف میوه‌ها، سبزیجات، غلات کامل و چربی‌های سالم تأکید دارد و مصرف گوشت قرمز و قند را محدود می‌سازد. همچنین بخشی از انجمن قلب آمریکا به تأکید بر کاهش خطر سکته مغزی از طریق فعالیت بدنی منظم، خواب کافی، حفظ وزن متعادل، کنترل سطوح کلسترول، مدیریت فشار خون و قند خون، و ترک سیگار می‌پردازد.
متخصصان بهداشت باید بیماران را در زمینه فعالیت بدنی مورد بررسی قرار دهند. بزرگسالان باید حداقل ۱۵۰ دقیقه فعالیت هوازی با شدت متوسط یا ۷۵ دقیقه ورزش شدید در طول هفته یا ترکیبی از هر دو را انجام دهند. همچنین، لازم است که بزرگسالان غربالگری‌های لازم را انجام دهند و نسبت به عوامل غیرپزشکی مانند آموزش، ثبات اقتصادی، دسترسی به خدمات بهداشتی و غذای سالم آگاه شوند و همچنین در مورد پیاده‌روی آموزش ببینند.
زنان ممکن است نسبت به مردان بیشتر نیاز به غربالگری برای شناسایی خطر سکته مغزی داشته باشند. عواملی که به این خطر افزایش می‌دهند شامل مصرف قرص‌های ضد بارداری و عوارض دوران بارداری مانند فشار خون بالا و زایمان زودرس هستند. بر اساس داده‌های انجمن قلب آمریکا، هر سال تقریباً ۵۵۰۰۰ زن در ایالات متحده بیشتر از مردان دچار سکته مغزی می‌شوند. طور خاص برای پیشگیری، انجمن قلب آمریکا سال گذشته برنامه‌ای به نام پریونت را معرفی کرد که می‌تواند خطر سکته مغزی و بیماری‌های قلبی را در افراد بالای ۳۰ سال ارزیابی کند. باشنل تأکید کرد: «دریافتن اینکه کدام افراد در معرض خطر اولین سکته قرار دارند و فراهم آوردن حمایت‌های لازم برای حفظ سلامت قلب و مغز می‌تواند به جلوگیری از وقوع اولین سکته کمک کند.»