کلسترول به عنوان یک عنصر کلیدی برای تولید صفرا و هضم چربی شناخته می‌شود. همچنین، در ساخت بسیار از هورمون‌ها نقش مهمی ایفا کرده و به سلامت قلب و عروق کمک می‌کند.
با این حال، اگرچه نیاز بدن به کلسترول وجود دارد، افزایش آن می‌تواند به مشکلات جدی و جبران ناپذیری منجر شود. نکته نگران کننده این است که بسیاری از افراد از نشانه‌های افزایش کلسترول در بدن خود آگاه نیستند، چراکه این نشانه‌ها به راحتی قابل شناسایی نیستند و در نهایت ممکن است به فشار خون بالا، اختلال در عملکرد کلیه و سایر عوارض منجر شوند.
به هرحال، برخی از بارزترین علائم افزایش سطح کلسترول در بدن که نیازمند توجه جدی هستند عبارتند از:
خستگی و ضعف مزمن: احساس خستگی مداوم و تمایل به خواب در ساعات غیرمعمول می‌تواند ناشی از تغذیه نادرست، فعالیت بدنی زیاد یا برخی بیماری‌ها باشد. اما، سطح بالای کلسترول نیز می‌تواند در این زمینه دخیل باشد. زیرا کلسترول بالا می‌تواند جریان خون را مختل کرده و مشکلات ذهنی و جسمی ایجاد کند.
مشکلات پوستی: وجود لکه‌های قرمز بر روی پوست، التهاب و خارش از نشانه‌های کلسترول بالاست که نیاز به توجه دارند.
آلرژی‌های غذایی: تجمع بیش از حد چربی در کبد و شریان‌ها می‌تواند منجر به بروز آلرژی‌های غذایی جدید در برخی افراد گردد.
تورم و بی‌حسی اندام: این دو نشانه از جمله علائم آغازینی هستند که به سطح بالای کلسترول ارتباط دارند. این واکنش به خاطر انباشت لیپیدها در جریان خون است که باعث کاهش دسترسی عضلات به اکسیژن و مواد مغذی می‌شود.
بوی بد دهان (هالیتوزیس): یکی از نشانه‌های شایع در افرادی که دچار کلسترول بالا هستند، نفس بدبو و بوی ناخوشایند دهان است. کلسترول بالا ممکن است منجر به مشکلات جدی در هضم غذا گردد و همین مسئله مجدداً عامل بروز بوی بد دهان خواهد شد.
نفخ و سوء هاضمه: سطوح بالای کلسترول بد یا ال دی ال به عنوان یک عامل اصلی برای آسیب به دستگاه گوارش، همچون سوء هاضمه و نفخ شناسایی می‌شود. لیپیدهای اضافی در خون و کبد می‌توانند متابولیسم را مختل کرده و هضم مؤثر غذا به ویژه غذاهای پرچرب را تحت تأثیر قرار دهند.
سرگیجه و سردرد: کلسترول موجود در شریان‌ها مانع از گردش خون مؤثر شده و با کاهش اکسیژن خون، می‌تواند منجر به سردرد، سرگیجه و عدم تعادل گردد.
مشکلات بینایی: تجمع کلسترول اضافی در بدن می‌تواند عوارض جدی‌تری برای بینایی ایجاد کند، از جمله سوزش چشم، تاری دید و زردی چشم.
یبوست: انباشت لیپیدها در شریان‌ها می‌تواند به طور منفی بر فرآیند هضم تأثیر گذاشته و منجر به کاهش تحرک روده‌ها و در نتیجه یبوست شود.
درد قفسه سینه: این نوع درد همواره دلیل محکمی برای مراجعه به پزشک است. گرچه بسیاری از بیماری‌ها می‌توانند با درد قفسه سینه مرتبط باشند، اما معمولاً این درد به سطح بالا یا الگوی نامناسب کلسترول مربوط می‌شود. تجمع چربی در شریان‌ها باعث محدودیت جریان خون و افزایش درد قفسه سینه می‌شود.