تحقیقات انجام‌شده توسط محققان دانشگاه هنگ‌کنگ بر روی ۴۹ پزشک در دو بیمارستان، که از بین آن‌ها ۲۴ نفر در شیفت شب کار می‌کردند، نشان داد که کمبود خواب می‌تواند به توانایی دی‌ان‌ای در فرآیند خودسازی آسیب بزند و احتمالا منجر به بروز بیماری‌های ژنتیکی گردد.
این پژوهش که برای نخستین بار به بررسی تاثیر محرومیت از خواب بر ژن‌های بزرگ‌سالان پرداخته، در هنگ‌کنگ به انجام رسیده است.
مطالعه حاضر روی پزشکانی انجام شده که به دلیل انجام شیفت‌های شب، الگوی خواب آن‌ها مختل شده است. هرچند هنوز مشخص نیست که چرا کاهش خواب بر دی‌ان‌ای تاثیر منفی می‌گذارد.
توصیه‌های کارشناسان نشان می‌دهد که هر فرد بزرگ‌سال باید به طور متوسط ۷ ساعت خواب در طول شب داشته باشد، اما اغلب آن‌ها حدود یک یا دو ساعت از این مدت زمان را از دست می‌دهند.
یافته‌های این تحقیق که در مجله Anaesthesia منتشر شده، نشان می‌دهد که پزشکان شاغل در شیفت‌های شب ۳۰ درصد بیشتر از سایر پزشکان به تخریب دی‌ان‌ای مبتلا می‌شوند و همچنین توانایی خودسازی دی‌ان‌ای در آن‌ها به دلیل کمبود مداوم خواب به طور چشم‌گیری کاهش می‌یابد.