داود میرشکار در روز پنجشنبه اعلام کرد که طبق مشاهدات ماهواره‌ای، حریق در تالاب هورالعظیم در ناحیه عراق از اوایل صبح امروز شروع شده است. کانون این حریق در مناطق جنوبی و جنوب غربی دریاچه “ام النعاج” واقع در هورالهویزه عراق مشخص گردیده است.
وی فاصله کانون آتش را تا استان خوزستان حدود ۱۰ کیلومتر تخمین زد و تصریح کرد: عامل وقوع این حریق، گرمای آفتاب و خشکی تالاب است که به علت فعالیت‌های کشاورزی و دامداری در بخش عراقی به وقوع پیوسته است.
مدیر کل حفاظت محیط زیست استان خوزستان خاطرنشان کرد که دود ناشی از این آتش به مناطق مختلف استان رسید و در واقع عمدتاً سه شهر اهواز، سوسنگرد و هویزه را تحت تأثیر قرار داد.
میرشکار توضیح داد که در اثر آتش‌سوزی، در ساعت ۲ بامداد، بیشترین غلظت آلودگی در اهواز با شاخص ۲۰۶ میکروگرم بر مترمکعب ثبت شده است.
وی افزود که در حال حاضر تا ساعت ۱۰ صبح، شاخص کیفیت هوا به عدد ۱۶۱ میکروگرم بر مترمکعب رسید که نشان‌دهنده وضعیت ناسالم برای اهواز است، در حالی که شاخص ایستگاه سوسنگرد ۹۸ میکروگرم محسوب می‌شود و در سطح قابل قبولی قرار دارد.
مدیر کل محیط زیست استان بیان کرد که اگرچه تاحدودی آتش در تالاب عراقی کنترل شده، اما هنوز دود از محل حادثه متصاعد می‌شود. متأسفانه در بخش عراقی تالاب هیچ اقدامی جدی برای جلوگیری از آتش‌سوزی صورت نگرفته است.
هفته گذشته نیز دود ناشی از آتش‌سوزی هورالعظیم در عراق، موجب ایجاد دودگرفتگی در نواحی مرزی استان خوزستان شد.
به نقل از این گزارش، آتش‌سوزی یکی از مشکلات مهم تالاب هورالعظیم به شمار می‌آید، به ویژه زمانی که حقابه این تالاب تامین نمی‌شود. در تابستان‌های گذشته، حریق در برخی نواحی هورالعظیم در عراق باعث مختل شدن وضعیت شهر مرزی رُفیِّع برای چندین روز شد، و در تابستان سال ۹۷ که خشکسالی شدیدی در خوزستان برقرار بود، آتش‌سوزی در دو ناحیه ایرانی و عراقی تالاب بین تیر تا مهر آن سال ادامه داشت. حتی اعزام هلیکوپترهای آب‌پاش هم نتوانست آتش را خاموش کند و دود ناشی از آن هشت شهرستان را در بر گرفت.
تالاب مرزی هورالعظیم با مساحتی بیش از ۳۰۰ هزار هکتار، آخرین بازمانده تالاب‌های بین‌النهرین است که یک سوم آن در ایران و دو سوم آن در خاک عراق واقع شده است. این زیستگاه خاص در جنوب غربی کشور، در خوزستان و در پایان رودخانه کرخه قرار دارد.