با استفاده از تلسکوپ فضایی هابل، پژوهشگران موفق شدند اندازه یک سیاره فراخورشیدی کوچک را که فاصله‌اش از ما تنها 22 سال نوری است، تعیین کنند. به گفته این دانشمندان، این سیاره به عنوان نزدیک‌ترین جهان شناسایی‌شده به منظومه شمسی ما، دارای اندازه‌ای مشابه با زمین است.
این سیاره که LTT 1445Ac نام دارد، در سال گذشته برای نخستین بار کشف شد و اکنون از طریق گذر آن از مقابل ستاره‌اش که یک ستاره کوتوله قرمز کوچک است، توانسته‌اند آن را به‌طور دقیق‌تری مورد بررسی قرار دهند.
خصوصیات سیاره همسایه زمین
بر اساس پژوهش انجام شده که در مجله Astronomical منتشر شده است، به‌نظر می‌رسد این سیاره فراخورشیدی همچون زمین یک جهان سنگی باشد، اما جرم آن 1.07 برابر قطر بیشتر است. همچنین این سیاره با جرمی برابر 1.37 برابر زمین، دارای گرانش سطحی کمی بیشتر از کره خاکی ما می‌باشد.
با این حال، برخی از ویژگی‌های LTT 1445Ac با دنیای ما تفاوت‌های چشمگیری دارد. به عنوان مثال، دمای سطح این سیاره به 500 درجه فارنهایت می‌رسد که این مسئله به‌طور جدی هر گونه امید به کشف حیات بالقوه یا امکان سکونت در آن را محو می‌کند.
کشف سیارات فراخورشیدی و بررسی جزئیات آن‌ها با چالش‌های زیادی مواجه است. در مقایسه با ستارگان، این سیاره‌ها کوچک‌تر بوده و نور ساطع نمی‌کنند و به‌طور کلی در تاریکی کیهان پنهان می‌مانند. با این وجود، اخترشناسان به شدت به یک رویداد ستاره‌شناسی به نام «گذر» متکی هستند، که در آن سیاره از بین تلسکوپ زمینی ما و ستاره‌اش عبور می‌کند. این رویداد نور ستاره را به سمت سیاره هدایت می‌کند و به اخترشناسان این امکان را می‌دهد تا دنیایی را مشاهده کنند که در غیر این صورت ناپیدا می‌ماند.
در زمان کشف LTT 1445Ac، محققان از ماهواره ناسا به نام TESS که به بررسی سیارات فراخورشیدی پرداخته است، بهره گرفتند. این تلسکوپ فضایی کار خود را با شناسایی این سیاره آغاز کرد، اما به علت قدرت محدودش نتوانست داده‌های نهایی را ارائه دهد. اما هابل در نهایت به یاری دانشمندان آمد و توانست اطلاعات قطعی را در اختیار آن‌ها قرار دهد.
منبع: دیجیاتو