ماهیت التهابی اچ‌آی‌وی و ایدز، افراد مبتلا به این ویروس را در معرض خطر بالاتری برای وقوع عفونت‌ها، نارسایی کلیه و حتی برخی انواع خاص سرطان قرار می‌دهد. علاوه بر اثرات منفی ناشی از خود ویروس، عوارض جانبی مرتبط با تعدادی از داروهای ضدرتروویروسی نیز می‌تواند افراد مبتلا به HIV را در برابر سایر بیماری‌ها، نظیر سندرم متابولیک، آسیب‌پذیرتر کند.
تغذیه به عنوان یک ابزار حیاتی برای افراد مبتلا به HIV به شمار می‌رود. چه به تازگی این بیماری در شما تشخیص داده شده باشد، چه علائم آن به شکل حادی بروز نکرده باشد و یا حتی در شرایط دشواری از بیماری به سر ببرید، آگاهی از نحوه‌ی صحیح تغذیه می‌تواند به حفظ قدرت بدنی و تقویت سیستم ایمنی شما کمک کند.
واقعاً، تغذیه مناسب می‌تواند منافع زیر را به همراه داشته باشد:
_ کاهش علائم مرتبط با HIV.
_ کاهش اثرات جانبی داروها.
_ بهبود کیفیت زندگی.
_ افزایش مقاومت بدن در مقابل عفونت‌ها و عوارض.
طبیعتاً برای افراد مبتلا به ایدز و اچ‌آی‌وی در نظر گرفتن نیازهای شخصی ضروری است. با این حال، الگوهای غذایی سالم به طور کلی یک شروع خوب به شمار می‌آید.
به کسانی که مبتلا به این بیماری هستند توصیه می‌شود در طول روز کالری کافی برای حفظ وزن سالم مصرف کنند. افراد مبتلا به HIV/AIDS ممکن است لازم باشد بر اساس واکنش خود به درمان، میزان کالری و پروتئینی که نیاز دارند را تنظیم کنند. برخی افراد برای عملکر بهتر ممکن است به کالری و پروتئین بیشتری در مقایسه با کسانی که مبتلا به این بیماری نیستند، احتیاج داشته باشند.
پروتئین را به هر وعده غذایی اضافه کنید. پروتئین ضروری است زیرا برای ساخت، ترمیم و نگهداری سلول‌های بدن نیاز است و همچنین در تقویت سیستم ایمنی نقش دارد. منابع خوب پروتئینی شامل گوشت‌های بدون چربی، مرغ، ماهی، لبنیات کم چرب، تخم مرغ، حبوبات و عدس هستند.
از انواع غذاهایی که سرشار از ویتامین و مواد معدنی هستند، بهره‌مند شوید. میوه‌ها، سبزیجات، غلات کامل، لبنیات کم چرب و پروتئین‌های بدون چربی شامل ویتامین‌ها و مواد معدنی مورد نیازی هستند که به کارکرد بدن کمک می‌کند. ریزمغذی‌هایی همچون روی و ویتامین C برای سیستم ایمنی ضروری هستند و آهن و ویتامین B۱۲ برای حفظ سلامت سلول‌های خونی الزامی هستند. ادغام انواع غذاهای پرمغذی به برآورده شدن این نیازها یاری می‌رساند.
به نقل از دفتر بهبود تغذیه جامعه وزارت بهداشت، در مورد مکمل‌های غذایی و گیاهی حتماً با تیم بهداشتی خود مشورت کنید. پیش از شروع هر مکمل جدیدی، سوال کنید، چرا که برخی از آن‌ها ممکن است با داروها تداخل ایجاد کنند.
دقت به ایمنی مواد غذایی نیز از اهمیت بالایی برخوردار است. افراد مبتلا به HIV/AIDS نسبت به مسمومیت غذایی بیشتر در معرض خطر قرار دارند؛ چرا که این ویروس می‌تواند سیستم ایمنی را تضعیف کند. رعایت اصول ایمنی غذایی به کاهش خطر بروز بیماری کمک خواهد کرد. از مصرف گوشت، ماهی و تخم مرغ خام یا نیم‌پز بپرهیزید. فقط از شیر یا پنیر پاستوریزه استفاده کنید و میوه‌ها و سبزیجات را به خوبی شستشو نمایید و به خاطر داشته باشید از وسایل جداگانه برای برش گوشت خام و محصولات تازه استفاده کنید.
اسهال، تهوع، استفراغ، درد دهانی و تغییرات در حس چشایی از مشکلات رایجی هستند که می‌توانند با HIV به وجود آیند و ممکن است دلیلی برای سختی در غذا خوردن شوند. ملاقات با یک متخصص تغذیه می‌تواند بهترین راهکار برای مواجهه با این موانع باشد. یک متخصص تغذیه می‌تواند به شما در طراحی یک برنامه غذایی مناسب برای عبور از این دوران‌های دشوار کمک کند.