در دهه ۵۰ میلادی، کشف شد که آلکالوئیدی به نام vinblastine که از برگ این گیاه استخراج می‌شود، خاصیت ضدسرطانی دارد.
فرآیند استخراج این دارو از گیاه بسیار دشوار و هزینه‌بر است. به‌طوری‌که از هر ۵۰۰ کیلوگرم برگ خشک، فقط ۱ گرم vinblastine به دست می‌آید. این دارو مانع از تقسیم سلول‌های سرطانی می‌شود و در درمان سرطان‌های مثانه، بیضه، ریه، تخمدان و پستان کاربرد دارد.
سازمان بهداشت جهانی، vinblastine را به‌عنوان “داروی ضروری” معرفی کرده که از نظر تأثیرگذاری و ایمنی بسیار عالی بوده و از لحاظ هزینه-اثربخشی نیز مناسب است. اخیراً با شناسایی مسیر و مراحل تولید vinblastine در گیاه پروانش، امکان تولید این دارو به‌صورت صنعتی (سنتز) فراهم گردیده است.