بیش از ۶ میلیارد نفر در سراسر دنیا از شیر و محصولات لبنی بهره‌مند می‌شوند. در کشورهای پیشرفته، میزان مصرف شیر و فرآورده‌های لبنی به طور قابل توجهی بیشتر از بسیاری از کشورهایی است که در حال توسعه هستند.
در ایران، میزان مصرف شیر در سال‌های اخیر به دلایل مختلفی کاهش یافته و از استانداردهای جهانی و توصیه‌های مرتبط با سبد غذایی مطلوب برای مردم کشورمان که مصرف روزانه ۲۵۰ گرم لبنیات را پیشنهاد می‌کند، فاصله زیادی دارد. این وضعیت می‌تواند به بروز بیماری‌هایی چون فشار خون بالا، سرطان، پوکی استخوان و حتی تعداد زیادی از شکستگی‌های استخوانی منجر شود. علاوه بر این، کاهش مصرف شیر می‌تواند باعث تاخیر در توسعه استخوانی و کوتاه قد شدن نسل جدید گردد.
معرفی گروه شیر و لبنیات:
این گروه شامل محصولات شیر، ماست، پنیر، دوغ، کشک و بستنی ساده می‌باشد. مواد غذایی مانند سرشیر، خامه، کره و پنیرخامه‌ای در زمره گروه چربی‌ها قرار دارند و به این دسته تعلق نمی‌گیرند.
اهمیت شیر و مصرف آن
شیر یک منبع غذایی کامل به شمار می‌آید و به دلیل برخورداری از پروتئین با کیفیت بالا، انواع معادن و تعدادی از ویتامین‌ها نقش اساسی در رشد، ارتقاء سلامت جسم، تقویت هوش و حافظه، افزایش توان کار، به تأخیر انداختن افراد در برابر پیری و طول عمر انسان ایفا می‌کند. تنوع در عناصر غذایی موجود در شیر باعث می‌شود که با مصرف یک لیوان از آن در روز، بخش عمده‌ای از نیازهای ضروری بدن تأمین شود. شیر حاوی چربی‌های ضروری است که برای بدن لازم است. ترکیبات طبیعی موجود در شیر به تقویت سیستم ایمنی بدن کمک کرده و با خنثی‌سازی سموم ناشی از آلودگی هوا، از سلامت دستگاه تنفسی و قلب و عروق حمایت می‌کند.