«گابریل بوریک» رئیس‌جمهور شیلی امروز یکشنبه اعلام کرد که شمار افرادی که در نتیجة آتش‌سوزی‌های جنگلی اخیر در مناطق مرکزی این کشور جان باخته‌اند به ۴۶ نفر رسیده و به احتمال زیاد این رقم همچنان تغییر خواهد کرد.
طبق گزارشی از رویترز، درحالی‌که گروه‌های آتش‌نشانی در تلاشند تا آتش را مهار کنند، دود سیاهی از نواحی مختلف منطقه والپارایسو که حدود یک میلیون نفر در مرکز شیلی در آن سکونت دارند، به آسمان بلند شده است.
خبرگزاری فرانسه نیز روز شنبه اعلام کرد که آتش‌نشانان شیلی از روز جمعه به مهار شعله‌های حریقی مشغول هستند که به سرعت در حال گسترش است و مقامات برآورد کرده‌اند که تا این لحظه جان ۱۰ نفر را گرفته است.
به گفته مقام‌ها، کانون این حریق در مناطق گردشگری «وینا دل‌مار» و «والپارایسو» قرار دارد؛ جایی که شعله‌های آتش هزاران هکتار از جنگل‌ها را در خود گرفته و موجب گم شدن شهرهای ساحلی در میان دود و فرار مردم از محل‌های زندگی‌شان شده است.
سوفیا گونزالس کورتس، نماینده منطقه والپارایسو در خصوص این آتش‌سوزی اظهار داشت: بر اساس اطلاعات اولیه، قربانیان تا حدودی به ۱۰ نفر می‌رسند.
گزارش‌ها حاکی از آن است که حدود ۳۰ منزل در شهرهای استرِلا و ناویداد در جنوب غربی پایتخت شیلی در آتش سوخته‌اند. گابریل بوریک، رئیس‌جمهور شیلی در پی این فاجعه و به منظور متمرکز کردن تمامی منابع به جهت مقابله با حریق، روز گذشته «وضعیت اضطراری» را اعلام نمود.
بر اساس اعلام سازمان جنگل‌های ملی شیلی (کوناف) که این حریق را «شدید» قلمداد کرده، تقریباً ۷ هزار هکتار از جنگل‌ها تنها در والپارایسو از بین رفته است و تصاویر رانندگانی که در آتش گرفتار شده‌اند، در فضای مجازی به شدت مورد توجه قرار گرفته است. شعله‌های آتش همچنین راه‌های منتهی به «جاده ۶۸» را مسدود کرده‌اند، جاده‌ای که هزاران گردشگر از آن برای رسیدن به سواحل پاسیفیک استفاده می‌کنند.
این آتش‌سوزی‌ها تحت تأثیر گرمای شدید تابستان و خشکسالی ناشی از پدیده اقلیمی «ال‌نینو» به وقوع پیوسته و بخش‌های جنوبی آمریکای لاتین را تحت تأثیر قرار داده است. دانشمندان هشدار داده‌اند که افزایش دمای کره زمین می‌تواند منجر به تشدید بلایای طبیعی، از جمله گرما و آتش‌سوزی‌ها شود.