پژوهش‌های اخیر نشان می‌دهند که سفر به سیاره مریخ با چالش‌های بیشتری روبه‌روست، چرا که باکتری‌های مضر که در بدن انسان وجود دارند، تحت شرایط دشوار مریخی می‌توانند فعال شوند.
بقا و توانایی این باکتری‌ها ممکن است در ماموریت‌های آینده ایجاد مشکلاتی را به همراه داشته باشد؛ زیرا این موجودات در محیط مریخ می‌توانند جهش یابند و انسان‌هایی که این میکروب‌ها را با خود به زمین برمی‌گردانند، ممکن است دوباره آلوده شوند.
علاوه بر این، موضوع جالب دیگری نیز وجود دارد: ما از نحوه واکنش بدن انسان در برابر عفونت‌ها در مریخ اطلاعی نداریم، زیرا سیستم ایمنی انسان در طول سفر فضایی تحت فشار و دگرگونی قرار می‌گیرد.
این تحقیق که در نشریه Astrobiology منتشر شده، چهار میکروب بیماری‌زا را شناسایی کرده که می‌توانند در شرایط تحریک‌آمیز مشابه مریخ زندگی کنند.
کشور آلمان، علی‌رغم محدودیت‌های آبی، فشار کم جو، تابش‌های شدید ماوراء بنفش و وجود نمک‌های سمی، میزبان باکتری‌هایی بوده که به روش‌های مختلفی زنده مانده و برخی حتی رشد کرده‌اند.
دانشمندان چهار گونه میکروبی را مد نظر قرار دادند که معمولا بدون ایجاد آسیب در بدن ما زندگی می‌کنند، اما تحت شرایط خاص می‌توانند به پاتوژن‌ها (عوامل بیماری‌زا) تبدیل شوند. تحقیقات نشان داده که بسیاری از باکتری‌های زندگی کننده بر روی پوست انسان، توانایی رشد بر روی شهاب‌سنگ‌ها را نیز دارند.
این واقعیت به برخی دانشمندان این امکان را می‌دهد که در خصوص چگونگی بقا این میکروب‌ها در مریخ تأمل کنند.
تیمی به رهبری میکروبیولوژیستی از مرکز فضایی کلن آلمان به نام توماسو زاکاریا، نمونه‌هایی از Burkholderia cepacia، Klebsiella pneumoniae، Pseudomonas aeruginosa و Serratia marcescens را در محیطی مشابه با صخره‌های مریخ قرار دادند، جایی که رسوبات پوشاننده سنگ بستر مریخ وجود دارد.
ناسا با کشف دریاچه‌ای باستانی در سیاره سرخ، به رازهای فراوانی دست یافت، به طوری که در ابتدا، محققان فرض می‌کردند سطح مریخ قادر به نگهداری نمونه‌ها نیست. اما آنچه واقعاً اتفاق افتاد، به طور کامل غافلگیرکننده بود.
زاکاریا در مصاحبه‌ای با ساینس نیوز اشاره کرد: در ابتدا این تصور را داشتیم که بقایای سنگی تأثیری سمی بر روی سلول‌ها خواهد داشت و بنابراین رشد آن‌ها را محدود می‌کند، اما در واقعیت، مشاهده کردیم که عکس این موضوع صحیح است.
سه گونه از این میکروب‌ها نه‌تنها زنده ماندند بلکه سودوموناس آئروژینوزا به مدت ۲۱ روز به طور مداوم رشد کرد، اما دانشمندان هنوز نمی‌دانند این میکروب چگونه توانسته است زنده بماند.
با این حال، دانستن این نکته که این موجودات قادر به ادامه حیات هستند، مشکلات متعددی را به وجود می‌آورد و این مسائل تنها به خطرات آن‌ها برای سلامت انسان محدود نمی‌شود. زمانی که انسان‌ها در نهایت به مریخ خواهند رسید، باید اطمینان حاصل کنند که این سیاره آلوده به میکروب‌های زمینی نیست که به عنوان مدرکی بر وجود حیات به همراه آورده‌اند. اگر این موجودات بتوانند در مریخ زنده بمانند، کار بسیار دشوارتری خواهد بود.
منبع: مترو