تحقیقات انجام شده توسط متخصصان حاکی از آن است که افرادی که ۵۰ سال یا بیشتر از عمرشان می‌گذرد و شب‌ها کمتر از پنج ساعت خواب دارند، در مقایسه با همسن و سالان خود که خواب طولانی‌تری دارند، به احتمال بیشتری با بالا رفتن سن دچار بیماری‌های مزمن متعدد خواهند شد.
این مطالعه به بررسی ۸۰۰۰ شرکت‌کننده انگلیسی پرداخته است که در آغاز تحقیق هیچ گونه بیماری مزمنی نداشتند. در این تحقیقات، متخصصان از افراد درخواست کردند که هر چهار تا پنج سال یک بار، میزان خواب خود را گزارش دهند.
بررسی‌ها نشان داد که در میان افراد ۵۰ ساله، کسانی که تنها پنج ساعت یا کمتر خواب دارند، نسبت به افرادی که حداقل هفت ساعت خواب شبانه دارند، ۳۰ درصد بیشتر در معرض ابتلا به بیماری‌های مزمن متعدد قرار دارند. این میزان خطر در سن ۶۰ سالگی به ۳۲ درصد و در ۷۰ سالگی به ۴۰ درصد افزایش می‌یابد.
بیماری‌هایی که با احتمال بالاتری در این افراد مشاهده می‌شود شامل دیابت، سرطان، بیماری‌های عروق کرونر قلب، سکته مغزی، نارسایی قلبی، بیماری مزمن انسدادی ریه، بیماری‌های مزمن کلیوی، بیماری کبد، افسردگی، زوال عقل، اختلالات روانی، پارکینسون و آرتریت هستند.
بر اساس گزارش مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده، تحقیقات دیگری نشان می‌دهد که بزرگسالانی که خواب کافی ندارند – به عبارتی بین هفت تا نه ساعت در شب – بیشتر در معرض ابتلا به بیماری‌های مزن، از جمله چاقی و فشار خون بالا قرار دارند.