یک موسسه خیریه واقع در انگلستان اعلام کرده است که از هر ۱۰ مورد فوت در این کشور، یک مورد به‌دلیل زوال عقل و آلزایمر به وقوع می‌پیوندد.
آمار ملی انگلستان بیانگر آن است که در سال ۲۰۲۲ میلادی، ۷۴ هزار و ۲۶۱ نفر به علت زوال عقل و آلزایمر (شایع‌ترین نوع زوال عقل) جان خود را از دست داده‌اند. این در حالی است که در سال ۲۰۲۱ این عدد ۶۹ هزار و ۱۷۸ نفر بوده است.
سخنگوی سازمان خیریه تخصصی پرستاری زوال عقل در انگلستان اظهار داشت که نشانه‌های ابتدایی آلزایمر معمولاً خفیف هستند و به تدریج تشدید می‌شوند. فرد ممکن است در حافظه، تمرکز و توانایی صحبت کردن مشکلاتی پیدا کند که این موضوع می‌تواند منجر به کناره‌گیری او از دایره اجتماعی و خانوادگی‌اش شود.
در ادامه و به نقل از ایندیپندنت، برخی علائم هشداردهنده مرتبط با زوال عقل و آلزایمر که همه باید آگاهی لازم را درباره آن داشته باشند، ارائه می‌گردد:
۱ــ تغییرات خلق‌وخو
طبق گفته سازمان خدمات ملی سلامت، زوال عقل بخشی از روند طبیعی پیری به‌شمار نمی‌آید و وجود علائم دیگر که فرد باید آنها را مد نظر قرار دهد نیز ضروری است، از جمله تغییرات خلق‌وخو.
با این حال، ممکن است افراد این تغییرات را به سرعت شناسایی نکنند و خانواده و دوستان نیز ممکن است برای مدتی طولانی آنها را نادیده بگیرند یا جدی نگیرند. در برخی از افراد، این نشانه‌ها ثابت می‌مانند و بدتر نمی‌شوند، در حالی که دیگر افرادی که دچار اختلال شناختی خفیف (ام‌سی‌آی) هستند، به‌مرور زمان به زوال عقل مبتلا می‌شوند.
۲ــ دشواری در یادگیری کارها و مهارت‌های تازه
دکتر «تیم بینلند»، رئیس بخش دانش انجمن آلزایمر انگلستان می‌گوید: در صورت برخورد با فناوری یا ابزاری جدید، ممکن است مدتی زمان ببرد تا نحوه استفاده و تنظیم آن را فرا بگیریم، اما به‌طور معمول با کمک کتابچه راهنما می‌توان به این هدف رسید. در مقابل، اگر فرد مبتلا به زوال عقل باشد، یادگیری نحوه استفاده از یک دستگاه یا وسیله جدید بسیار چالش‌برانگیز خواهد بود.
۳ــ پرسش‌های مکرر
به‌عنوان مثال، اگر شریک زندگی شما به شما بگوید که شب به بیرون می‌رود و شما فراموش کنید که او چه زمانی برمی‌گردد، احتمالاً جای نگرانی وجود ندارد.
دکتر بینلند توضیح می‌دهد: اما در صورتی که به زوال عقل مبتلا باشید، ممکن است چیزهایی را که کسی پنج یا ده دقیقه پیش بیان کرده به خاطر نیاورید و بارها و بارها از آن بپرسید.
این رفتار ممکن است برای اعضای خانواده چندان خوشایند نباشد. واضح است که فرد مبتلا به زوال عقل مقصر نیست، اما این امر نمایانگر مشکلی است که ممکن است زوال عقل باشد.
۴ــ قرار دادن اشیا در مکان‌های غیرمعمول
اگر فراموش کنید که کلید یا تلفن همراهتان را کجا گذاشته‌اید، چندان نگران‌کننده نیست. اما بینلند می‌گوید فرد دچار زوال عقل معمولاً اشیا را در مکان‌های غیرمعمول می‌گذارد، به‌عنوان مثال، ممکن است کلیدهای منزل را در کابینت دستشویی قرار دهد. این یک رفتار عجیب است، اما از رفتارهایی است که ممکن است فردی دچار زوال عقل انجام دهد.
۵ــ مشکل در ساماندهی
ممکن است در برخی موارد، به‌ویژه با افزایش سن، ترتیب دادن امور شخصی به دشواری تبدیل شود. به عنوان مثال، ممکن است مدیریت هزینه‌ها یا پرداخت صورتحساب‌ها زمان بیشتری ببرد. بینلند بیان می‌کند که افراد مبتلا به زوال عقل واقعاً در این زمینه مشکل دارند و توانایی آنها در نظم‌دهی و برنامه‌ریزی از قبل به شدت کاهش می‌یابد.
با این حال، باید به یاد داشته باشید که آن چیزی که همواره برای شما “عادی” بوده است، ممکن است لازم باشد مورد توجه قرار گیرد، زیرا در این بیماری باید به تغییرات حساس باشید.
بینلند تأکید می‌کند: اگر در مناطق مالی همواره دچار مشکل بوده‌اید یا هیچ‌گاه حافظه بهتری نداشته‌اید، با بالا رفتن سن اوضاع بهتر نمی‌شود؛ اما این وضعیت برای شما طبیعی است و به‌ندرت می‌توان آن را به‌عنوان نشانه‌ای از زوال عقل تلقی کرد.
۶ــ دشواری در انجام کارهای روزمره
بینلند تأکید می‌کند که اگر به زوال عقل مبتلا باشید، نشانه‌های بیماری شما نمایانگر دشواری در انجام دادن کارهای روزمره خواهد بود.
تغییر از حالت عادی به ظهور این علائم زندگی روزمره شما را مختل می‌کند، بنابراین انجام گفتگوها و ساماندهی امور برایتان مشکل می‌شود و به‌راحتی فراموش می‌کنید که خودرو را کجا پارک کرده‌اید و امثال اینها. چنین اتفاقاتی نه تنها آزاردهنده‌اند، بلکه واقعاً بر توانایی فرد برای انجام کارها و ادامه آن تأثیر می‌گذارند.