وزیر نیروی هوایی ایالات متحده تأکید کرده که حداقل یک کشور تمایل به خرید جت‌های مازاد A-۱۰ Thunderbolt II را دارد.
بر اساس گزارش روزیاتو، فرانک کندال در یک نشست در کاپیتول هیل اعلام کرد که «حداقل یک کشور علاقه خود را اعلام کرده است»، اما نام کشور مزبور را فاش نکرد. او همچنین اشاره کرد که نگهداری عملیاتی این هواپیماها برای خریدار آن چالش بزرگی خواهد بود.
اوکراین نیست
این جت که به دلیل ظاهر غیرجذابش به لقب “Warthog” یا گراز شهرت یافته، به خاطر صدای خاص توپ Gatling ۳۰ میلیمتری GAU-۸/A Avenger که بر روی نوک دماغه آن نصب شده است، معروف است. محبوبیت این هواپیما در دل نیروهای زمینی، کهنه‌سربازان، افکار عمومی و کنگره به گونه‌ای بوده که سبب شده تا مدت زمان بیشتری نسبت به آنچه پیش‌بینی شده بود، در خدمت باقی بماند.
نیروی هوایی ایالات متحده بیش از سی سال است که تلاش دارد تا از دست A-۱۰ها خلاص شود، این جنگنده‌ها که رسماً Thunderbolt II نامیده می‌شوند. برغم اینکه این جت – که برای حملات به ستون‌های تانک دشمن در سناریوهای جنگ جهانی سوم طراحی شده بود – در جنگ خلیج فارس در سال ۱۹۹۱ به خوبی عمل کرد، نیروی هوایی برای جایگزینی موجودی خود و A-۱۰ Warthogها با بمب‌افکن‌های جدیدتر، مدت‌هاست که در حال برنامه‌ریزی است. این تغییرات در اولویت‌ها به تدریج از F-۱۶ Fighting Falcon به F-۳۵ Lightning II منتقل شده است.
<img class="image_btn lazyload lazyload" style="margin:0px;" title="A-۱۰ Thunderbolt II؛ خریدار مرموز «گراز» ترسناک نیروی هوایی آمریکا کیست؟” src=”https://cdn.fararu.com/files/fa/news/1403/2/10/2015644_896.png” alt=”A-۱۰ Thunderbolt II؛ خریدار مرموز «گراز» ترسناک نیروی هوایی آمریکا کیست؟” width=”730″ height=”441″/>
زمان بازنشستگی به صورت رسمی فرا رسیده و نیروی هوایی ایالات متحده در حال کنار گذاشتن A-۱۰ها با نرخ حدود ۴۰ تا ۵۰ فروند در هر سال است و هدف آن این است که این جنگنده افتخارآمیز تا سال ۲۰۲۹ به طور کامل از خدمت خارج گردد. با این حال، مدافعان این جت‌ها بر این باورند که کشورهای دیگر ممکن است تمایل داشته باشند این جنگنده‌های قدیمی را به خدمت بگیرند. یکی از گزینه‌های واضح در این میان، اوکراین است که در برابر یک حمله سنگین و مکانیزه قرار دارد و این جت برای چنین سناریوهایی مناسب به نظر می‌رسد.
اما چالش بزرگ به پدافند هوایی برمی‌گردد – همان‌طور که اوکراین نشان داده است – که به شدت مرگبار شده و آینده‌ای مبهم برای یک هواپیمای سرنشین‌دار که در ارتفاع پایین و نزدیک به میدان نبرد پرواز می‌کند، ترسیم می‌کند. اوکراین با تهدیداتی مواجه است که نیروی هوایی ایالات متحده آنها را به عنوان سناریوهای ممکن در جنگ‌های آینده تلقی می‌کند. کندال، وزیر نیروی هوایی ایالات متحده، در یک جلسه کمیته نیروهای مسلح مجلس نمایندگان به قانونگذاران گفت که اوکراین نشان‌دهنده‌ی «علاقه بالایی» برای خرید A-۱۰ Warthog نداشته است.
ویژگی‌های جت جنگنده A-۱۰ Thunderbolt II
نقش اصلی: پشتیبانی نزدیک هوایی، کنترل هوایی هوابرد، عملیات نجات و جستجوی رزمی
سازنده: Fairchild Republic Co.
موتور: دو موتور توربوفن General Electric TF۳۴-GE-۱۰۰
پیشرانه: هر موتور ۹،۰۶۵ پوند
طول: ۱۶.۱۶ متر
ارتفاع: ۴.۴۲ متر
طول بال‌ها: ۱۷.۴۲ متر
سرعت: ۰.۵۶ ماخ یا ۶۷۰ کیلومتر در ساعت
سقف پروازی: ۴۵،۰۰۰ پا (۱۳،۶۳۶ متر)
حداکثر وزن در هنگام بلند شدن: ۲۲،۹۵۰ کیلوگرم
برد: ۱،۲۸۰ کیلومتر
تسلیحات: یک توپ گاتلینک هفت لوله‌ای ۳۰ میلیمتری GAU-۸/A، تا ۱۶۰۰۰ گلوله (۷۲۰۰ کیلوگرم) از تجهیزات تهاجمی ترکیبی روی هشت نقطه سخت زیر بال‌ها و سه ایستگاه نصب زیر بدنه، از جمله بمب‌های ۲۲۵ کیلوگرمی Mk-۸۲ و ۹۰۰ کیلوگرمی Mk-۸۴، بمب‌های خوشه‌ای آتش‌زا، مهمات ضد مین، موشک‌های AGM-۶۵ Maverick، بمب‌های با هدایت لیزری و GPS، راکت‌های ۲.۷۵ اینچی هدایت لیزری و غیرهدایت‌نشونده، منورهای دفاعی مادون قرمز، ابزارهای ضد جنگ الکترونیک و غلاف‌های جیمینگ، منورهای بصری و موشک‌های AIM-۹ Sidewinder
تعداد خدمه: ۱ نفر
سال معرفی: مارس ۱۹۷۶
هزینه هر فروند: ۹.۸ میلیون دلار
تعداد فروندهای موجود: حدود ۲۸۱ فروند
اگر اوکراین نیست، پس چه کشوری است؟
بنابراین، اگر اوکراین از گزینه‌ها نیست، آن کشور علاقه‌مند به A-۱۰ Warthogها چه کسی می‌تواند باشد؟ بیایید فهرست مظنون‌ها را بررسی کنیم.
لهستان
لهستان همسایه اوکراین است و طی قرون متمادی بارها مورد تهاجم و اشغال روسیه قرار گرفته. روسیه متناوباً لهستان را تهدید کرده و ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، مشروعیت دولت لهستان را زیر سوال برده است… همان راهی که پیش از حمله به اوکراین با این کشور انجام داد. در نتیجه، لهستان گرفتار بزرگترین جمع‌آوری تسلیحاتی در اروپا شده است. این کشور در حال خرید تانک‌های اصلی M۱A۲SEPv۳ آبرامز، کامیون‌های راکت‌انداز M۱۴۲ HIMARS، هواپیماهای F-۳۵، موشک‌های دفاع هوایی پاتریوت، هلیکوپترهای آپاچی و تجهیزات دیگر آمریکایی است. آیا این خریدها می‌توانند شامل A-۱۰ نیز باشند؟
کره جنوبی
کره جنوبی با یک همسایه به شدت مسلح (هرچند فقیر) به نام کره شمالی مواجه است. این کشور دارای تانک‌ها و خودروهای زرهی متعدد است، اما مشخص نیست کدام یک از آنها واقعاً عملیاتی و کارآمد هستند و آیا این کشور قادر به تأمین سوخت آنها است یا خیر. A-۱۰ها می‌توانند در مناطق مرزی کوهستانی میان دو کشور بسیار مؤثر واقع شوند؛ آنها می‌توانند از دره‌ها بیرون بیایند و خود را پنهان کنند و قبل از آنکه امن به جاهای دیگر بروند، به نیروهای زرهی کره شمالی حمله کنند. نیروی هوایی ایالات متحده یک اسکادران از A-۱۰ها را در کره جنوبی، در پایگاه هوایی اوسان مستقر دارد و سئول ممکن است بخواهد این توانمندی را پس از سال ۲۰۲۹ نیز حفظ کند.
تایوان
تایوان در خطر تهاجم از سوی چین است – احتمالی که شامل ترابری آبی‌خاکی به سوی جزیره، ورود هلیکوپترهای مملو از نیروهای تهاجمی به صورت پرواز در سراسر تنگه تایوان، و عملیات ترابری سنگین با چتربازان به هدف قرار دادن پایگاه‌های هوایی و فرودگاه‌ها می‌باشد. هر یک از این سناریوها می‌تواند روز به شدت بدی را برای A-۱۰ به ارمغان بیاورد. تایوان دارای امکانات مناسبی برای محافظت از A-۱۰ها در برابر حملات موشکی در آغاز تهاجم است (از جمله یک پایگاه هوایی درون کوه‌ها) و سیستم‌هایی برای استفاده از بزرگراه‌های محلی به منظور به پرواز درآمدن و بازیابی این جنگنده‌ها دارد.
مصر
مصر سابقه طولانی در بهره‌برداری از تجهیزات نظامی آمریکایی (از جمله تانک‌های M۱A۱) و تقویت قدرت نظامی‌اش برای آرام نگه‌داشتن نیروهای مسلح دارد. این کشور خود را به عنوان رهبر جهان عرب به دلیل ارتش قدرتمندش می‌داند. همچنین در نقطه تقاطع آسیا و آفریقا قرار دارد و با دو کشور جنگ‌زده در سال‌های اخیر هم‌مرز است: لیبی و سودان. A-۱۰ می‌تواند به مصر کمک کند تا در مرزهای طولانی با هر دو کشور؛ که عمدتاً بیابان‌های خشک و غیرقابل سکونت هستند، گشت‌زنی نماید.
ویتنام
ویتنام دارای مرز ۱،۳۰۰ کیلومتری با چین است و در سال ۱۹۷۹ جنگی کوتاه، شدید و بی‌رحمانه با همسایه شمالی خود داشته است. این کشور همچنین با بازی قدرت چین در دریای جنوبی که ۹۰ درصد آن را متعلق به چین می‌داند مخالف است، که این ادعا به تلافی از سوی کشورهای همسایه همراه شده است. ویتنام ارتشی نسبتا بزرگ ولی با بودجه محدود دارد و به انجام بیشترین کارها با کمترین منابع عادت کرده است، بنابراین استفاده از جت‌های منسوخ شده‌ای مانند A-۱۰ برای این کشور چندان غیرمنطقی نیست. A-۱۰ می‌تواند در یک جنگ زمینی دیگر برای حمله به ستون‌های زرهی چین یا در در دریای چین جنوبی به عنوان یک هواپیمای گشتی مسلح که قادر به غرق کردن کشتی‌ها باشد، مورد استفاده قرار گیرد.
چهل سال پیش، چند کشور خواهان خرید A-۱۰ Warthog بودند. حتی چین در دهه ۱۹۷۰ آن را به عنوان بخشی از دکترین دفاعی “جنگ خلق” خود مورد ارزیابی قرار داد. امروزه، با وجود اینکه این هواپیما به دلیل موشک‌های مدرن دیگر منسوخ شده است، همچنان حداقل یک کشور وجود دارد که مایل است با استفاده از این جت‌ها پرواز کند.