فرماندهی مرکزی ایالات متحده روز پنج‌شنبه اذعان کرد که در جریان حمله هوایی این کشور در سوریه در تاریخ ۳ مه ۲۰۲۳، به‌جای هدف قرار دادن یک سرکرده القاعده، به‌طور ناخواسته یک غیرنظامی بی‌گناه جان خود را از دست داده است.
این اعتراف که در روز پنج‌شنبه منتشر شد با گزارش‌های اولیه‌ای که از سوی اهالی و خانواده آن غیرنظامی، که یک کشاورز ۶۰ ساله بود، پس از وقوع حمله دریافت شده، همخوانی دارد.
فرماندهی مرکزی ایالات متحده اعلام کرد که تحقیقاتی که در مورد این حمله در تاریخ ۳ مه انجام شده، به این نتیجه رسیده که نیروهای امریکایی نتوانسته‌اند هدف درست القاعده را شناسایی کنند و در نتیجه غیرنظامی‌ای به نام لوفتی حسن مستو (Lufti Hasan Masto) مورد هدف قرار گرفته و جان خود را از دست داده است.
کمتر از چند دقیقه پس از حمله با استفاده از پهپاد، دیده‌بان حقوق بشر سوریه که یکی از نهادهای نظارتی در زمینه جنگ است، اعلام کرد که این پهپاد به یک مزرعه مرغ در نزدیکی شهر حرم (Harem) حمله کرده و یک نفر جان خود را از دست داده است. تنها چند روز بعد، بستگان و همسایگان به خبرگزاری آسوشیتدپرس گفتند که فرد کشته‌شده یک کشاورز بوده است که گوسفند، مرغ و گاو پرورش می‌داده و هیچ‌گونه ارتباطی با گروه‌های مسلح نداشته است.
محمد مستو، برادر این کشاورز، در واکنش به این حادثه اعلام کرد که ادعاهای مبنی بر همکاری برادر ۶۰ ساله‌اش با القاعده «کاملا نادرست» است و قتل او را «بی‌عدالتی و تجاوز» عنوان کرد. برادرش در حالی که به نگهداری گوسفندان خود مشغول بوده، مورد حمله قرار گرفته است.
فرماندهی مرکزی همچنین بیان کرد که بررسی‌های مربوط به این حمله در نوامبر گذشته به اتمام رسیده، اما نتایج آن تا روز پنج‌شنبه به‌طور عمومی منتشر نشده بود.
در بیانیه‌ای از سوی فرماندهی مرکزی آمده است که بسیاری از تحقیق‌ها و یافته‌ها همچنان طبقه‌بندی شده‌اند، با این حال اذعان شده که «می‌توان بهبودهایی در چندین زمینه ایجاد کرد».
در این بیانیه تأکید شده است: «آنچه می‌توانیم ارائه دهیم این است که تحقیقات نشان داده‌اند که این حمله مطابق با قوانین مربوط به درگیری‌های مسلحانه و همچنین سیاست‌های وزارت دفاع و سنتکام انجام شده است.» ما متعهد هستیم که از این واقعه درس بیاموزیم و فرآیندهای هدف‌گذاری خود را برای کاهش آسیب‌های احتمالی به غیرنظامیان ارتقاء دهیم.»
وزارت دفاع ایالات متحده به‌واسطه کشتار غیرنظامیان در حملات هوایی در طول جنگ‌های عراق، افغانستان و سوریه مورد انتقادهای شدید قرار گرفته است.