برای جلوگیری از انتخاب نوشیدنی‌های نامناسب برای کودکان، ضروری است که با بایدها و نبایدهای انتخاب نوشیدنی آشنا شوید.
کودکان زیر شش ماه تنها باید از شیر مادر بهره‌مند شوند. کودکانی که بین ۶ تا ۱۲ ماه سن دارند، می‌توانند در کنار شیر مادر، آب نیز بنوشند و از یک‌سالگی به بعد، مصرف انواع مختلف نوشیدنی‌ها برای آنان مجاز خواهد بود.
نوشیدنی‌های حاوی انرژی، به طور معمول شامل گلوکز یا قند، کافئین، ترکیبات گیاهی، شیرین‌کننده‌ها و سایر مواد می‌شوند که اثراتشان بر روی کودکان هنوز به‌طور کامل شناخته شده نیست. بنابراین، باید از مصرف این دسته نوشیدنی‌ها توسط کودکان پرهیز شود.
نوشیدنی‌های رژیمی یا بدون قند شامل شیرین‌کننده‌های مصنوعی و تقویت‌کننده‌های طعمی هستند که ارزش غذایی ندارند و می‌توانند عوارض جانبی مختلفی را به همراه داشته باشند. به همین دلیل، مصرف این نوشیدنی‌ها برای کودکان توصیه نمی‌شود.
یک لیوان کوچک آب‌میوه خانگی یا بهتر از آن، پوره طبیعی میوه که می‌تواند جایگزین آب‌میوه‌های صنعتی شود، می‌تواند به دریافت یکی از ۴ تا ۵ وعده میوه و سبزی مورد نیاز کودک در طول روز کمک کند، اما بدون شک، خود میوه از هر نوع آب‌میوه‌ای مغذی‌تر و مفیدتر است.
چای به عنوان منبعی غنی از آنتی‌اکسیدان‌ها، برای سلامت کودک موثر است، اما کافئین آن برای کودکان مناسب نیست. برای جلوگیری از آسیب کافئین به کودک، بهتر است در طول روز بیش از یک چهارم لیوان چای به او ندهید. حتی می‌توانید چای را با مقداری شیر ترکیب کنید تا اثرات منفی کافئین کاهش یابد.
دمنوش‌های گیاهی به دلیل خالی بودن از ارزش غذایی و داشتن خواص درمانی محدود، برای کودکان مناسب نمی‌باشند. این نوع نوشیدنی‌ها می‌توانند تأثیرات منفی بر روی بدن کودک داشته و حتی منجر به مسمومیت و آسیب به دستگاه گوارش او شوند.
میزان مصرف مجاز آب‌میوه در کودکان در سنین مختلف به این ترتیب تعیین می‌شود:
کودکان کمتر از ۱۲ ماه: نوشیدن آب‌میوه ممنوع.
کودکان ۱ تا ۳ ساله: حداکثر نصف لیوان.
کودکان ۴ تا ۶ ساله: حداکثر سه چهارم لیوان.
کودکان ۷ ساله و بالاتر: حداکثر یک لیوان.