آیا تا به حال پس از خوردن غذاهای دارای چربی مانند همبرگر و سیب‌زمینی سرخ‌کرده، احساس ناراحتی کرده‌اید؟ یا ممکن است بعد از مصرف یک آب‌نبات و ورود سریع شکر به بدن، دچار اضطراب شده باشید؟ علم به تازگی شروع به تأیید این احساسات کرده است.
تحقیقات اخیر نشان می‌دهد که آنچه می‌خوریم می‌تواند تأثیر مستقیمی بر شیمی و ساختار مغز ما بگذارد و درنتیجه به مشکلاتی در سلامت روان مانند افسردگی و اضطراب دامن بزند.
دانشمندان به بررسی ارتباط جالب میان رژیم غذایی و وضعیت سلامت مغز پرداخته و مغز افرادی که از رژیم غذایی مدیترانه‌ای پیروی می‌کنند را با کسانی که رژیم غذایی سرشار از قند، چربی‌های اشباع و غذاهای فرآوری‌شده دارند، مقایسه کردند.
یافته‌ها بسیار چشمگیر بود و تفاوت‌های احتمالی در ساختار و شیمی مغز در میان دو گروه را نمایان ساخت. به نظر می‌رسد رژیم غذایی مدیترانه‌ای نه تنها کلید قلب سالم باشد بلکه برای داشتن مغزی شاداب و سالم نیز مفید است.
رژیم‌های غذایی ناپسند باعث ایجاد عدم تعادل در مغز می‌شوند
اسکن مغز اختلافات قابل‌توجهی را نشان داد. در افرادی که از رژیم غذایی نامناسب استفاده می‌کردند، محققان دریافتند که سطح گابا یا گاما آمینوبوتیریک اسید، که انتقال‌دهنده عصبی ضروری برای حفظ آرامش و تعادل در مغز است، کاهش یافته است. سطوح ناکافی گابا در ارتباط با افزایش اضطراب و آسیب‌پذیری بیشتر به اختلالات خلقی است.
به طور متضاد، این افراد سهم بیشتری از گلوتامات را نشان دادند، انتقال‌دهنده عصبی که به عنوان محرک عمل می‌کند. میزان بالای گلوتامات می‌تواند منجر به تحریک، بی‌قراری و سختی در تمرکز گردد.
علاوه بر این، اسکن‌های مغزی کاهش حجم ماده خاکستری را در لوب فرونتال نشان دادند؛ این ناحیه مسئول کارکردهای شناختی پیچیده‌ای چون تصمیم‌گیری، تنظیم احساسات و کنترل رفتار است. این کاهش ماده خاکستری می‌تواند توانایی فرد در مدیریت مؤثر استرس را مختل کرده و به احتمال زیاد خطر ابتلا به مشکلات سلامت روان را افزایش دهد.</