غده تیروئید با تولید هورمون تیروئید، وظیفه‌ای حیاتی برای تمامی سلول‌های بدن ایفا می‌کند. ترشح مناسب هورمون‌های تیروئیدی به حفظ تعادل سوخت‌وساز و بهبود تناسب اندام کمک شایانی می‌کند. این هورمون اثرات فوق‌العاده‌ای بر روی متابولیسم بدن دارد، به گونه‌ای که کمبود یا افزایش آن می‌تواند به سرعت عوارضی چون کاهش یا افزایش غیر طبیعی وزن را به همراه داشته باشد.
از سوی دیگر، با توجه به اهمیت حیاتی هورمون تیروئید در فرآیند متابولیک بدن، اختلال در تعادل آن ناشی از مشکلات تیروئیدی یا سرطان تیروئید می‌تواند احساس سرما یا گرما را به‌طور غیر عادی در بدن ایجاد کند. به‌طور معمول، زمانی که سطح هورمون تیروئید به علت کم‌کاری یا ابتلا به سرطان این غده کاهش می‌یابد، فرد به سرمای شدیدی مبتلا خواهد شد. از این رو، تحت نظر قرار گرفتن توسط متخصصان غدد برای افرادی که سابقه بیماری‌های تیروئیدی دارند، از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است.
نقش رژیم غذایی در ابتلا به سرطان تیروئید
رابطه میان اختلالات تیروئید و متابولیسم بدن به‌طور قطعی اثبات شده است. مطالعات جدید نشان می‌دهند که افراط در مصرف چربی‌ها، منجر به افزایش وزن و چاقی و در نتیجه، خطر ابتلا به سرطان تیروئید را افزایش می‌دهد. محققان اذعان دارند که افزایش وزن و نسبت چربی بدن به‌طور قابل‌توجهی ممکن است خطر ابتلا به سرطان تیروئید پاپیلاری، که یکی از رایج‌ترین انواع سرطان تیروئید محسوب می‌شود، را افزایش دهد. این نوع سرطان اگر به‌موقع تشخیص داده شود، قابلیت درمان کامل دارد.
پیشتر تنها شواهد محدودی وجود داشت که ارتباط بین رژیم غذایی و سرطان تیروئید را نشان می‌دادند؛ اما محققان اخیرا اعلام کرده‌اند که در نتیجه مطالعات گسترده، به این نکته پی برده‌اند که الگوهای غذایی غنی از میوه‌ها، سبزی‌ها و غلات سبوس‌دار می‌تواند خطر ابتلا به سرطان‌های مختلف از جمله سرطان تیروئید را کاهش دهد. با این حال، رعایت رژیم‌های غذایی حاوی مواد گوشتی زیاد یا غذاهای پرنمک می‌تواند ریسک ابتلا به سرطان تیروئید را به شدت افزایش دهد. همچنین باید در نظر داشت که رژیم غذایی تنها یکی از چندین عامل خطر هستند و رد نکردن نقش عوامل دیگری چون ژنتیک، شیوه زندگی یا قرارگیری در معرض آلودگی‌های تشعشعی در بروز این نوع سرطان، ضروری است.
رابطه افراط در مصرف چربی با سرطان تیروئید
محققان در یافته‌های اخیر خود دریافتند که ارتباطی غیرمستقیم بین مصرف بالای چربی‌ها و سرطان تیروئید وجود دارد. به این معنا که مصرف چربی به تنهایی باعث بروز سرطان تیروئید نخواهد شد، بلکه چاقی و اضافه‌وزن ناشی از این شیوه نادرست تغذیه می‌تواند خطر ابتلا به این نوع سرطان را افزایش دهد. به‌طور کلی، شواهد قابل توجهی وجود دارد که نشان می‌دهند چاقی و انباشت چربی در بدن نه‌تنها خطر ابتلا به سرطان تیروئید را افزایش می‌دهند بلکه احتمال بروز سایر سرطان‌ها را نیز افزایش می‌دهند. وجود چربی اضافی در بدن می‌تواند بر عوارض ناشی از جراحی‌ها یا درمان‌های دیگر سرطان نیز تأثیر بگذارد.