بر پایه گزارشی از فایننشال تایمز، تولیدکنندگان پلاستیک در اروپا به دلیل کاهش چشمگیر تولید و ناتوانی در رقابت با عرضه‌های جهانی از مواد ارزان، در حال بسته شدن کارخانه‌های خود هستند.
بر اساس اظهارات انجمن صنفی “پلاستیک اروپا” (Plastics Europe)، فرآیند تولید پلاستیک در این قاره در سال ۲۰۲۳ با کاهش ۸.۳ درصدی مواجه شده است.
علاوه بر این، برای نخستین بار از سال ۲۰۱۸، بازیافت مکانیکی پلاستیک که عمومی‌ترین شیوه بازیافت در اروپا به شمار می‌رود، کاهش یافته است که این کاهش به دلیل کاهش تقاضا گزارش شده است.
ویرجینیا جانسنز، مدیر عامل پلاستیک اروپا، این کاهش را فراتر از توقعات توصیف کرده و ابراز نگرانی کرده است که این موضوع ممکن است منجر به “صنعت‌زدایی در اروپا” و وابستگی بیشتر به “واردات ناپایدار” شود.
آلمان به عنوان بزرگ‌ترین تولیدکننده پلاستیک در سطح اروپا شناخته می‌شود.
این روند کاهشی در اروپا در تضاد با افزایش جهانی ۳.۴ درصدی تولید پلاستیک است؛ کشورهایی نظیر چین و آمریکا با افزایش تولید مشغولند.
براساس داده‌های مؤسسه اس‌اندپی گلوبال (S&P Global)، چین در سال ۲۰۲۳ به تنهایی ۶۰ درصد از افزایش ظرفیت پتروشیمی جهانی را به خود اختصاص داده است.
سهم صنعت پلاستیک اروپا از بازار جهانی از ۲۸ درصد در سال ۲۰۰۶ به ۱۲ درصد در سال گذشته میلادی کاهش یافته است.
اهداف زیست‌محیطی بلندپروازانه‌ای که در دوره قبلی کمیسیون اروپا تدوین شده بودند، به وضع قوانین سخت‌گیرانه‌ای انجامیده است که شرکت‌ها معتقدند رشد اقتصادی را محدود کرده است.
در گزارشی که در سپتامبر درباره رقابت‌پذیری اروپا منتشر شد، ماریو دراگی، رئیس سابق بانک مرکزی اروپا، عواملی چون قیمت‌های بالای انرژی، قوانین “دست و پاگیر” و هزینه پایین تولید در خارج از اروپا را از اصلی‌ترین دلایل کاهش رشد اقتصادی اتحادیه اروپا عنوان کرده است.