بررسی های صورت گرفته بر روی ۲۸ تحقیق مختلف که نزدیک به ۳.۲ میلیون داوطلب را شامل می شود، نشان می دهد زنانی که حداقل با یک «بیماری زنانه مشخص» مواجه بوده اند، ۲۸ درصد بیشتر در خطر ابتلا به بیماری های قلبی و همچنین سکته مغزی قرار دارند.
براساس گزارشی از این تحقیق مشخص کرده که به ویژه خطر وقوع بیماری قلبی ایسکمیک ـ وضعیتی که در آن قلب به علت کاهش جریان خون با کمبود اکسیژن مواجه می شود ـ ۴۱ درصد بیشتر و احتمال ابتلا به بیماری های مغزی عروقی نیز ۳۳ درصد افزایش می یابد.
متخصصین بر این نکته تأکید کرده اند که افزایش این خطر به ویژه در زنانی که با مشکلاتی نظیر اندومتریوز یا سندرم تخمدان پلی کیستیک درگیرند، نمود بیشتری دارد.
یافته های این تحقیق به روشنی نشانگر این است که زنانی که با مشکلات رایج زنانه، نظیر خونریزی های شدید یا نامنظم در دوران قاعدگی، دست وپنجه نرم می کنند، نسبت به زنان فاقد این مشکلات، بیشتر در معرض خطر ابتلا به بیماری های قلبی عروقی و همچنین اختلالاتی که اثرات منفی بر جریان خون به مغز دارند، از جمله سکته مغزی، قرار دارند.
متیو لئوناردی، نویسنده اصلی این پژوهش و استادیار دانشگاه مک مستر در اونتاریو، کانادا، در مصاحبه ای با «نیویورک پست» اظهار داشت: ما هر روز بیشتر به این نتیجه می رسیم که چطور بیماری ها و مشکلات خاص زنان می توانند مستقیماً بر کیفیت زندگی شان تأثیر بگذارند. در حال حاضر درک ما به سمتی پیش می رود که وجود این مشکلات ممکن است به عنوان علامتی از خطر بالاتر ابتلا به بیماری های قلبی عروقی و مغزی در آینده محسوب گردد.
لئوناردی همچنین افزود که نتایج جالب دیگری نیز وجود دارد که در برخی از مطالعات، این افزایش خطر در سنین پایین تر مشهود است، که نشان می دهد مداخلات و درمان های زودهنگام می تواند در آینده تأثیرات چشمگیری ایجاد کند. این یافته ها بیانگر آن است که بیماری های زنانه ممکن است عواقب گسترده تری داشته باشند و لزوم توجه بیشتر به این مسائل را برجسته می سازد.
قاعدگی معمولاً با علائم خفیفی همچون دل درد، تحریک پذیری، گرفتگی های شکمی و خستگی همراه است، اما برخی زنان با مشکلات شدیدتری مواجه می شوند. خونریزی شدید یکی از مشکلات رایج مرتبط با قاعدگی است که زنان برای درمان آن به پزشک مراجعه می کنند. این پدیده می تواند به کم خونی منجر شود و علائم دیگری از جمله ضعف، سرگیجه و خستگی را به همراه داشته باشد.
قاعدگی نامنظم نیز یکی دیگر از معضلات رایج است که به طور تقریبی در ایالات متحده، بین ۱۴ تا ۲۵ درصد از زنان در سن باروری به آن دچارند.
اندومتریوز وضعیتی است که در آن بافتی مشابه به پوشش داخلی رحم خارج از رحم رشد می کند. این بیماری می تواند عوارض مختلفی از جمله درد لگنی، خونریزی های شدید یا غیرطبیعی و مشکلات باروری ایجاد کند.
این تحقیق همچنین به سندرم تخمدان پلی کیستیک اشاره می کند که یک اختلال هورمونی است و علائم رایج آن شامل قاعدگی های نامنظم یا توقف کامل قاعدگی، رویش موهای اضافی در بدن، آکنه، افزایش وزن و ناباروری است.
اگرچه هنوز ارتباط بین مشکلات زنان و بیماری های قلبی و مغزی کاملاً اثبات نشده است، محققان بر این باورند که عواملی چون التهاب سیستمیک و تولید استروژن ممکن است در این امر مؤثر باشند. همچنین بین برخی از بیماری های زنانه (همچون سندرم تخمدان پلی کیستیک) و عوامل خطر بیماری های قلبی و متابولیک نیز روابطی وجود دارد. بیماران مبتلا به سندرم تخمدان پلی کیستیک معمولاً با مسائلی همچون سندرم متابولیک، از جمله چاقی، فشار خون بالا، دیابت نوع ۲ و افزایش چربی خون روبه رو هستند که تمامی این موارد می توانند دلیل افزایش خطر ابتلا به بیماری های قلبی باشند.
براساس گزارشی از ایندیپندنت، در حالی که بیماری های قلبی عروقی در دو گروه مردان و زنان به عنوان عامل اصلی مرگ در ایالات متحده شناخته می شوند، تعداد بیشتری از زنان نسبت به مردان هر سال به دلیل این بیماری ها جان خود را از دست می دهند. به واقع، تقریباً نیم میلیون زن در آمریکا به علت بیماری های قلبی جان خود را از دست می دهند که این رقم بیشتر از مجموع مرگ و میر ناشی از انواع سرطان ها است. همچنین زنان در ایالات متحده به نسبت مردان سالانه حدود ۵۵ هزار بار بیش از آن ها این مشکل را تجربه می کنند و احتمال فوت آن ها نیز به دلیل این عارضه بیشتر است.
چند عامل می تواند به این تفاوت ها دامن بزند که ازجمله آن ها تفاوت های آناتومیکی، فیزیولوژیکی و هورمونی است. انجام تحقیقات بیشتر در خصوص مشکلات رایج زنان و ارتباط آن ها با بیماری های قلبی و مغزی می تواند در توضیح بهتر این تفاوت های آماری بین مردان و زنان مؤثر باشد.