به گزارش ستاد توسعه فناوری نانو، گروهی از محققان در دانشگاه فلوریدا با استفاده از تجهیزات نوین مرتبط با فناوری تصویربرداری نانوذرات و بهره‌مندی از حمایت‌های مالی فدرال در تلاشند تا درد ناشی از آرتروز را کاهش دهند. هدف آن‌ها ایجاد تحول در نحوه درمان استئوآرتریت است.
این تحقیقات بر پایه فناوری تصویربرداری با ذرات مغناطیسی (MPI) قرار دارد که قابلیت تشخیص استثنایی در پیگیری نانوذرات داخل بدن دارد. محققان با تزریق نانوذرات به صورت داخل وریدی، از این اسکنر برای پیگیری سطح دسترسی این نانوذرات، که ظرفیت شناسایی و درمان دارند، به مفاصل آسیب‌دیده استفاده می‌کنند.
بلانکا شارما، استادیار دپارتمان مهندسی زیست‌پزشکی و یکی از پژوهشگران این پروژه، عنوان نمود: استئوآرتریت یک بیماری تخریب‌کننده مفاصل است که ناتوانی قابل توجهی به همراه دارد و درمان مؤثر و پایدار برای آن وجود ندارد. تمرکز تحقیقات ما بر رفع چالش‌های اساسی در ارائه مستقیم داروها به نواحی آسیب‌دیده است که مانع از موفقیت بسیاری از درمان‌های نویدبخش شده است.
این پروژه با حمایت مالی مؤسسات ملی بهداشت، مؤسسه آرتریت و بیماری‌های اسکلتی، عضلانی و پوستی، و به همکاری بین رشته‌ای در بخش‌های مهندسی شیمی و زیست‌پزشکی دانشگاه فلوریدا انجام شده است.
کارلوس رینالدی راموس، رئیس بخش مهندسی شیمی دانشگاه فلوریدا و یکی دیگر از پژوهشگران این پروژه، بیان کرد که این تیم با دانشگاه مرکزی فلوریدا نیز همکاری دارد. برای سال‌ها، اسکنر MPI به عنوان یک ابزار تحقیقاتی بسامان در دانشگاه فلوریدا شناخته شده است، رینالدی راموس از آن به عنوان یکی از پنج اسکنر Magnetic Insight MPI در آمریکای شمالی یاد کرد.
در حالی که تحقیقات این گروه بر روی استئوآرتریت زانو متمرکز شده است، آن‌ها چشم‌انداز استفاده از این اسکنر برای ارزیابی توانایی داروها در نفوذ به تومورهای سرطانی را نیز دارند.
در پروژه استئوآرتریت، نمونه‌های آزمایشی موش‌هایی که دچار آسیب زانو هستند، مورد بررسی قرار خواهند گرفت. در این مدل، اگر اسکنر بتواند نشان دهد که نانوذرات به مفصل آسیب‌دیده نفوذ کرده‌اند، محققان در صدد توسعه راهکارهای جدید برای نظارت بر پیشرفت بیماری و ارائه درمان‌ها بدون نیاز به تزریق مستقیم به مفصل خواهند بود.
رینالدی راموس اشاره کرد که این فناوری به پزشکان کمک می‌کند تا بهترین استراتژی‌ها را برای درمان بیماران تعیین کنند.
بر اساس اعلام مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های آمریکا، استئوآرتریت رایج‌ترین نوع آرتریت است که بیش از ۳۳ میلیون بزرگسال در این کشور را تحت تأثیر قرار می‌دهد. این بیماری منجر به درد مفاصل، احساس سفتی و تورم در نواحی مختلف بدن مانند دست‌ها، لگن، کمر و زانو می‌شود.
شارما گفت: این بیماری به شدت شایع است و ما هنوز درمان موثری برای آن نداریم. در حال حاضر، هدف اصلی مدیریت علائم تا زمانی است که فرد به تعویض کامل مفصل نیاز پیدا کند. جایگزینی مفاصل برای برخی گروه‌های خاص، از جمله افراد مسن و افرادی که از نظر بدنی برای جراحی آماده هستند، کارآمد است، اما به دلیل طول عمر محدود ایمپلنت‌ها، برای بیماران جوان‌تر مناسب نیست و همچنین عملکرد طبیعی مفاصل را به طور کامل تأمین نمی‌کند. این علاقه به حفظ یا بازسازی مفصل به منظور به تأخیر انداختن یا جلوگیری از نیاز به تعویض کامل مفصل مهندسی می‌شود. ما می‌خواهیم تا حد امکان عملکرد مفصل را حفظ کنیم.