پرتقال که جزو میوه‌های خانواده مرکبات به شمار می‌آید، از جمله میوه‌های محبوب در فصل پاییز است. این میوه به عنوان یک منبع غنی از ترکیبات مغذی مثل ویتامین‌ها، مواد معدنی و آنتی اکسیدان‌ها شناخته می‌شود و از این رو مصرف آن می‌تواند به تقویت سیستم ایمنی بدن کمک کرده و از بروز بسیاری از بیماری‌ها جلوگیری کند. علاوه بر این، این میوه پاییزی در کنترل و تنظیم فشار خون نیز تأثیرگذار است.
تحقیقات نشان می‌دهد که مصرف دائم پرتقال می‌تواند از زوایای مختلف به بهبود سلامت افراد کمک کند؛ در ادامه به جزئیات این موارد پرداخته می‌شود:
تقویت سلامت قلب
بیماری‌های قلبی هم‌اکنون به عنوان شایع‌ترین دلیل مرگ زودرس در دنیا شناخته می‌شوند. به همین خاطر، توصیه می‌شود افرادی که دچار مشکلات قلبی هستند یا در معرض خطر این بیماری‌ها قرار دارند، از مصرف پرتقال غافل نشوند. برخی از ویتامین‌ها و ترکیبات گیاهی موجود در پرتقال، نظیر ویتامین C، فلاونوئیدها و کاروتنوئیدها، می‌توانند به ارتقاء سلامت قلب کمک کرده و احتمال بروز بیماری‌های قلبی را کاهش دهند. همچنین، بر اساس پژوهش‌ها، نوشیدن منظم آب پرتقال در کاهش عوامل خطر مرتبط با بیماری قلبی، همچون قند خون، کلسترول LDL و نشانگر التهابی پروتئین واکنشی C (CRP)، تأثیرگذار است.
کاهش خطر ابتلا به سرطان
به غیر از تأثیر مثبت بر سلامت قلب، مصرف مرتب پرتقال و دیگر مرکبات می‌تواند به کاهش خطر ابتلا به نوع‌های مختلفی از سرطان‌ها مانند سرطان‌های ریه، دهان، معده و سر و گردن کمک کند.
پیشگیری از دیابت
رژیم‌های غذایی سرشار از مرکبات می‌تواند کمک بزرگی در کاهش خطر ابتلا به دیابت نوع ۲ باشد. در یک تحقیق که شامل بیش از ۷۰۰۰ بزرگسال استرالیایی بود، مشخص شد افرادی که پرتقال و سایر مرکبات را به طور روزانه مصرف می‌کردند، ۳۶ درصد کمتر در معرض خطر ابتلا به دیابت قرار داشتند.
تقویت واکنش ایمنی
پرتقال و دیگر مرکبات به عنوان منابع فوق‌العاده ویتامین C شناخته می‌شوند و در عملکرد سلول‌های ایمنی نقش حیاتی ایفا می‌کنند. ضمن اینکه ویتامین C یک آنتی اکسیدان پرقدرت است که در مقابل آسیب اکسیداتیو محافظت می‌سازد. آسیب‌های اکسیداتیو می‌توانند بر روی سلامت سیستم ایمنی تأثیر منفی بگذارند، و خطر ابتلا به بیماری‌ها را افزایش دهند. ترکیبات دیگری که در پرتقال وجود دارند، نظیر هسپریدین و نارینژنین، خاصیت ضدالتهابی دارند. التهاب مزمن می‌تواند بر پاسخ ایمنی تأثیر سو داشته باشد، بنابراین مصرف منظم غذاهای غنی از ترکیبات ضدالتهابی برای بهبود عملکرد سیستم ایمنی ضروری است. همچنین، فیبر موجود در پرتقال با حفظ تعادل سالم باکتری‌های روده به تقویت سیستم ایمنی کمک می‌کند.
پیشگیری از کم خونی
خوردن غذاهای سرشار از ویتامین C می‌تواند مانع از بروز کم خونی گردد. کم خونی زمانی ایجاد می‌شود که بدن به مقدار کافی آهن معدنی دسترسی نداشته باشد. اگرچه پرتقال خود منبع غنی آهن نیست، اما به دلیل دارا بودن ویتامین C می‌تواند توانایی بدن را برای جذب آهن افزایش دهد.
ارتقاء عملکرد مغز
فلاونوئیدهای موجود در پرتقال می‌توانند در جلوگیری از بیماری‌های تخریب‌کننده عصبی، مانند آلزایمر و پارکینسون، که به سبب تجزیه سلول‌های سیستم عصبی ایجاد می‌شوند، مؤثر باشند. در این راستا، تحقیقات نشان می‌دهد که مصرف زیاد آب مرکبات می‌تواند به بهبود عملکرد شناختی در افراد مسن کمک کند. همچنین به خانم‌های باردار توصیه می‌شود برای حفظ آرامش و کاهش آثار مخرب استرس، به مصرف آب پرتقال بپردازند.