تیم ملی واترپلوی ایران در چهارمین مسابقه مرحله گروهی رقابت های قهرمانی آسیا، با نتیجه ۱۶ بر ۱۳ مقابل تیم قدرتمند واترپلوی ژاپن شکست خورد. بدین ترتیب، ایران توانست به عنوان تیم دوم گروه B به مرحله حذفی صعود کند.
تیم ملی واترپلوی ایران در آخرین و چهارمین دیدار خود از مرحله گروهی، از ساعت ۶:۳۰ صبح (به وقت ایران) به مصاف تیم ملی واترپلوی ژاپن رفت. این دیدار در شرایطی حساس برای تعیین سرگروهی برگزار شد که ژاپن به عنوان پرافتخارترین تیم آسیا و یکی از بهترین تیم های جهان شناخته می شود. تا پایان کوارتر سوم، ایران با نتیجه ۱۲ بر ۱۰ عقب بود و رقابتی نفس گیر را شاهد بودیم، اما در پایان کوارتر چهارم، بازی با نتیجه ۱۶ بر ۱۳ به سود ژاپنی ها به اتمام رسید. با این نتیجه، ژاپن به عنوان تیم اول گروه B شناخته شد و تیم ملی واترپلوی ایران به مقام دوم دست یافت و به مرحله یک چهارم نهایی راه یافت.
تیم ملی واترپلوی ایران در گروه B با تیم های ملی ژاپن، ازبکستان، کره جنوبی و چین تایپه همگروه بود. در گروه A نیز تیم های ملی چین، قزاقستان، سنگاپور و هنگ کنگ قرار داشتند. این مسابقات به صورت دوره ای در مرحله مقدماتی برگزار می شود و در نهایت، تنها تیم های اول و دوم جواز حضور در مسابقات قهرمانی جهان را کسب خواهند کرد.
تیم ملی واترپلوی ایران در این دوره با ترکیب حامد کریمی، امید آقایی کریم، جواد عباسی، فربد صبوری، اشکان ایران پور، مهرصاد ادهم، پیمان اسدی، مهدی یزدانخواه، امیررضا جلیل پور، امین قویدل، آرمان شمس، علیرضا مهری، امیرعطا خزایی و عرفان صدرنیا به رقابت ها پا گذاشته است. هدایت این تیم بر عهده مهدی پنام تاش به عنوان سرمربی، امیر هوشنگ همراهی به عنوان مربی و دیان میلاکوویچ در مقام مدیر فنی است.
ملی پوشان ایران در دیدار نخست خود مقابل کره جنوبی موفق به کسب پیروزی با نتیجه ۱۹ بر ۶ شدند. در دومین بازی، تیم ایران توانست چین تایپه را با نتیجه ۳۷ بر ۵ شکست دهد و در سومین مسابقه نیز با نتیجه ۳۳ بر ۹ بر تیم ملی واترپلو ازبکستان غلبه کرد.
در مرحله یک چهارم نهایی، تیم های اول و چهارم و نیز تیم های دوم و سوم هر گروه به مصاف یکدیگر خواهند رفت تا چهار تیم برتر در مرحله نیمه نهایی مشخص شوند. باید منتظر ماند و دید که در گروه A چه نتایجی رقم خواهد خورد و حریف تیم ملی واترپلوی ایران در مرحله حذفی چه تیمی خواهد بود.
تیم ملی واترپلو ایران آخرین بار در مسابقات جهانی سال ۱۹۹۸ در استرالیا حضور داشت.