فرخی، مدیرعامل انجمن ملی خرما، در یک نشست مطبوعاتی، به ظرفیت قابل توجه صنعت خرما در ارزآوری اشاره کرد و بر اهمیت حمایت دولت برای تحقق این پتانسیل تأکید نمود.
وی درباره امکان صادرات یک میلیون و 400 هزار تنی این محصول و ارزآوری کنونی معادل 450 میلیون دلار صحبت کرد و افزود که در صورت برنامه‌ریزی مناسب، می‌توان انتظار داشت که ارزآوری خرما طی پنج سال آینده به بیش از یک میلیارد دلار برسد.
مدیرعامل انجمن ملی خرما اظهار داشت: ایران با تولید سالانه یک میلیون و 400 هزار تن خرما، در مقام دوم جهانی از نظر تولید و صادرات این محصول ایستاده و همچنین یک‌سوم از تولید خود را به 50 کشور به ارزش 450 میلیون دلار صادر می‌کند.
وی با این حال بر وجود چالش‌های متعدد در فرآیند توسعه این صنعت و لزوم کمک‌های جامع دولت تأکید کرد.
او از نوسانات و تصمیم‌گیری‌های ناگهانی در بخش صادرات، نقصان زیرساخت‌های لازم و عدم ثبات در سیاست‌های حمایتی به‌عنوان چالش‌های بزرگ نام برد.
فرخی گفت که محدودیت‌های صادراتی موقتی موجب از بین رفتن بازارهای خارجی و افت سهم ایران در بازارهای بین‌المللی شده است.
وی همچنین افزود که در سال گذشته، دولت در زمان اوج تولید، اقدام به ممنوعیت یا محدودیت صادرات خرما کرد که این موضوع آسیب قابل توجهی به منافع اقتصادی کشور وارد آورد.
فرخی با اشاره به خسارات شدید ناشی از قطع برق در سال گذشته که به صنعت خرما آسیب زد، نیاز به سرمایه‌گذاری در زیرساخت‌های تولید و فرآوری و تأمین برق پایدار را به‌عنوان پیش‌نیاز توسعه این صنعت عنوان کرد.
او همچنین بر ضرورت وجود انبارهای استاندارد و سردخانه‌های مناسب تأکید نمود و خاطرنشان کرد که بهبود زیرساخت‌های ذخیره‌سازی نقش اساسی در حفظ کیفیت محصول و تقویت توان رقابتی در بازارهای بین‌المللی دارد.
به اعتقاد فرخی، حمایت دولت در تأمین تجهیزات پیشرفته و فناوری‌های مدرن در زمینه فرآوری و بسته‌بندی، می‌تواند به‌طرز قابل توجهی ارزآوری صادرات خرما را افزایش دهد.
مدیرعامل انجمن ملی خرما بر این نکته تأکید کرد که با حمایت گسترده دولت، تکمیل زیرساخت‌ها و ایجاد ثبات در سیاست‌های صادراتی، می‌توان ارزآوری صادرات خرما را در پنج سال آینده به بیش از یک میلیارد دلار ارتقا داد و از دولت درخواست کرد که توجه ویژه‌ای به این صنعت داشته باشد و موانع موجود را برطرف کند.
او افزود: «ما آماده همکاری با دولت در جهت افزایش ارزآوری و توسعه صادرات خرما به‌طور مؤثر هستیم.»
در ادامه نشست، هادی مقدم، نایب‌رئیس انجمن ملی خرما، از برگزاری سومین نمایشگاه خرما در حاشیه سی‌ودومین نمایشگاه آگروفود که از 29 اردیبهشت تا اول خرداد برگزار خواهد شد، خبر داد.
در این نمایشگاه، 50 شرکت برتر تولیدکننده داخلی و نمایندگان برخی کشورهای خارجی مشارکت خواهند داشت و جدیدترین فناوری‌های روز دنیا در حوزه صنایع تبدیلی و بسته‌بندی به نمایش گذاشته خواهد شد.