مهدی طارمی در کنفرانس خبری پیش از بازی با قرقیزستان بیان داشت: هیچ مسابقه‌ای آسان نیست و صحبت‌های برخی افراد مبنی بر این‌که باید با یک دست و یک پا به صعود دست یابیم، صحیح نیست.
او افزود: روند صعود به جام جهانی هیچ‌گاه ساده‌تر نشده است، ما قابلیت‌هایی داریم و می‌توانیم در چند دوره به این رقابت‌ها راه یابیم. هدف اصلی ما حالا صعود است. با وجود قهرمانی قطر در جام ملت‌ها، امارات با برنامه‌ریزی دقیق، ازبکستان در حال پیشرفت و همچنین قرقیزستان و کره شمالی، کار ما آسان نیست.
مهاجم تیم ملی تأکید کرد: بایستی به چالش‌های پیش رو به‌طور جدی نگاه کنیم. در گذشته چندین مرتبه به جام جهانی رفته‌ایم و این کار به هیچ عنوان ساده نیست؛ ما قرقیزستان را بررسی کرده‌ایم و آنها در دفاع قوی بوده و منتظر ضدحملات هستند. بنابراین، این تیم را دست کم نخواهیم گرفت و از نظر ما یک بازی دشوار در پیش داریم.
طارمی ادامه داد: انگیزه داریم تا بهترین نمایش را در زمین ارائه دهیم و با کسب نتیجه‌ای خوب، دل هواداران را شاد کنیم. من و سایر بازیکنان به هیچ‌وجه کم‌کاری نخواهیم کرد و به دنبال اهداف دیگری نیستیم.
وی خاطرنشان کرد: هدف من این است که با افتخار به تیم ملی کمک کنم. تمام انرژی و توانم را به کار می‌گیرم تا بهترین عملکرد را داشته باشیم و در نهایت دل مردم را شاد کنیم؛ با تمام وجود به میدان خواهیم رفت، زیرا در غیر این صورت امیر قلعه‌نویی در جلسه فنی صرفاً ما بازیکنان بزرگ را نابود خواهد کرد. (باخنده) به همین دلیل باید بیش از پیش تلاش کنیم.
مهاجم تیم ملی در پاسخ به این پرسش که آیا نکته خاصی برای بازیکنان جوان‌تر دارد، یادآور شد: وظیفه من ارائه عملکرد خوب است و تلاش من می‌تواند الهام‌بخش سایر بازیکنان باشد تا اگر مایل باشند، من را به‌عنوان الگو انتخاب کنند؛ اما مسئولیت من توصیه کردن نیست و بازیکنان دارای شخصیت‌های قوی هستند و می‌دانند چگونه باید حرفه‌ای عمل کنند.
طارمی اضافه کرد: اگر کسی سوال یا درخواستی داشته باشد، پاسخ می‌دهم، اما دیگران می‌توانند رفتار من را در تمرین و خارج از آن مشاهده کنند و از آن تأثیر بپذیرند.
وی در پایان گفت: وقتی از مردم صحبت می‌کنیم، منظورمان همه ایران است، چه در داخل ایران و چه در خارج از آن؛ از مردم خوب اصفهان به خاطر استقبال گرمشان تشکر می‌کنم؛ هنگامی که وارد شدیم، واقعاً شگفت‌زده شدیم. در هنگام ورود و خروج از هتل، افراد زیادی برای خوشامدگویی به ما آمده بودند و جو بسیار خوبی در اصفهان برقرار است. در تمرین نیز تلاش زیادی از سوی آنها صورت گرفت؛ ما باید به عنوان بازیکنان تیم ملی از آنها حمایت کنیم و هیچ‌گونه رنگی از باشگاه‌ها را در این لحظه دخالت ندهیم. باید به عنوان اعضای تیم ملی دیده شویم و در بازی فردا از حمایت آنها بهره‌مند شویم تا بتوانیم آنها را خوشحال کنیم.