گروهی از دانشمندان با انتشار مقاله‌ای نوین، به بررسی موش‌هایی پرداخته‌اند که به بیماری آلزایمر مبتلا بودند و اعلام کرده‌اند که در برخی مواد غذایی مانند انار، توت‌فرنگی و گردو، ماده‌ای وجود دارد که قادر به شناسایی و حذف سلول‌های آسیب‌دیده مغز می‌باشد. محققان این یافته‌ها را در موش‌هایی که برای بررسی بیماری آلزایمر تحت مطالعه قرار گرفته بودند، شناسایی کرده‌اند.
بر اساس گزارش دیجیاتو، این تیم تحقیقاتی پیش‌تر نوعی ویتامین B۳ به نام ریبوزید نیکوتین آمید (NR) را کشف کرده بود که به حذف میتوکندری‌های آسیب‌دیده از مغز کمک می‌کند.
زمانی که این سازوکارهای پاکسازی عصبی دچار اختلال می‌شوند، مواد زائد در ناحیه اعصاب تجمع پیدا می‌کنند و این امر، شرایط را برای پیشرفت بیماری‌های تخریب‌کننده عصبی نظیر آلزایمر و پارکینسون مناسب می‌سازد.
دانشمندان به توانایی برخی مواد غذایی در مقابله با آلزایمر اشاره می‌کنند
«ویلهلم بور»، بیوشیمی‌دان دانشگاه کپنهاگ اظهار داشته که «بسیاری از بیماران مبتلا به بیماری‌های نورودژنراتیو با اختلال عملکرد میتوکندری مواجه می‌شوند که این پدیده به‌عنوان میتوفوناژی شناخته می‌شود. به عبارت دیگر، مغز در حذف میتوکندری‌های ضعیفی که تجمع یافته و بر کارایی مغز تأثیر منفی می‌گذارند، دچار مشکل است.»
بنابراین، محققان تأکید می‌کنند که اگر بتوان فرایند میتوفاژی را تحریک کرد و میتوکندری‌های ضعیف را پاکسازی نمود، به نتایج بسیار مطلوبی دست خواهیم یافت. در این میان، برخی زباله‌های مغزی مرتبط با آلزایمر که در نهایت به تشکیل پلاک‌های آمیلوئید و گره‌های نوروفیبریلار که مشخصه این بیماری هستند، منجر می‌شوند، قابل حذف خواهند بود.
در مطالعه‌ای پیشین، موش‌های مبتلا به آلزایمر، NR را به‌عنوان مکمل دریافت کردند که با افزایش تولید یک کوآنزیم متابولیک حیاتی به نام نیکوتین آمید آدنین دی‌نوکلئوتید (NAD) همراه بود و به کاهش پروتئین‌های آسیب‌دیده DNA در مغز این موجودات انجامید.
اینک، بور و همکارانش به این نتیجه دست یافته‌اند که Urolithin A، که در انار یافت می‌شود، نیز وضعیت پاکسازی مشابهی را در مغز به وجود می‌آورد. پژوهشگران متوجه شدند موش‌هایی که تحت درمان بلندمدت با اورولیتین A قرار داشته‌اند، توانایی‌های یادگیری، حافظه و حس بویایی‌شان را بهبود یافته است. این پروتئین بر روی پروتئینی به نام کاتپسین Z اثرگذار است.
یافته‌های این تحقیق در نشریه Alzheimer’s & Dementia منتشر شده است.