این سینماگر ۹۰ ساله در آمریکا به اتهام تجاوز جنسی به یک نوجوان ۱۳ ساله که در سال ۱۹۷۷ اتفاق افتاده، تحت پیگرد قانونی قرار دارد و همچنین با چندین اتهام مشابه از دهه‌های گذشته مواجه است؛ البته او به تمامی این ادعاها پاسخ منفی داده است.
این کارگردان که در کارنامه هنری خود آثار معروفی چون «بچه رزماری»، «محله چینی‌ها» و «پیانیست» را دارد، در سال ۱۹۷۸ به دلیل ترس از مجازات سنگین در آمریکا، به اروپا پناه برد.
در سال ۲۰۱۰، «شارلوت لوئیس» بازیگر انگلیسی او را متهم کرد که در سال ۱۹۸۳ و درحالی‌که تنها ۱۶ سال داشت و برای بازیگری به پاریس رفته بود، مورد تجاوز قرار گرفته است. پولانسکی در سال ۲۰۱۹ در یک مصاحبه با مجله پاریس این اتهامات را به عنوان یک «دروغ شنیع» رد کرد و ادعا کرد که «لوئیس» به طور صریح گفته که خواهان رابطه با او بوده است.
با این حال، «شارلوت لوئیس» اعلام کرد که این ادعاها هیچ ارتباطی به او ندارد و شکایتی را به دلیل افترا علیه پولانسکی تنظیم کرد که براساس قوانین فرانسه، موجب شد این کارگردان به صورت خودکار متهم شود.
وکیل این بازیگر به خبرگزاری فرانسه گفت: ناپسند دانستن و خراب کردن حیثیت افراد بخشی جدایی‌ناپذیر از سیستم پولانسکی است و این چیزی است که شارلوت لوئیس با شجاعت بیش‌از‌حد خود، به آن اعتراض می‌کند.
بین سال‌های ۲۰۱۷ و ۲۰۱۹، چهار زن دیگر نیز اظهارات مشابهی مطرح کردند که پولانسکی در دهه ۱۹۷۰ به آن‌ها آسیب رسانده است، که از میان آن‌ها، سه نفر زیر سن قانونی بودند. او تمامی این اتهامات را رد کرده است.
در مراسم جوایز سزار فرانسه در سال ۲۰۲۰، «آدل هنل» بازیگر به نشانه اعتراض به اعطای جایزه به پولانسکی برای فیلم «افسر و یک جاسوس»، مراسم را ترک کرد.
این کارگردان که در سال‌های اخیر کمتر در رسانه‌ها دیده شده، تابستان گذشته نخستین نمایش جهانی فیلم جدیدش با عنوان «کاخ» را در جشنواره ونیز برگزار کرد.