گفتگو درباره مرگ و اندوه کار آسانی نیست. آنگاه که نوبت به کودکان می‌رسد، این امر حتی چالش‌برانگیزتر می‌شود. کودکان به بزرگ‌ترهایی در اطراف نیاز دارند که آن‌ها را ترغیب کنند تا سوالات خود را مطرح کنند و سپس بزرگ‌ترها باید با دقت به آن‌ها گوش داده و پاسخ دهند. بزرگسالان می‌بایست فرصت‌هایی را برای برقراری گفتگو درباره مرگ و اندوه با کودکانی که یا عزیزی را از دست داده‌اند یا هنوز دچار فقدان نشده‌اند، فراهم آورند.
غریزه ما به حفاظت از کودکان در برابر واقعیت‌های تلخ ممکن است ما را وادار کند که از اینگونه موضوعات دوری کنیم. با این حال، کودکان عزادار سوالات زیادی در مورد مرگ و غم و اندوه دارند.
تجربه غم و اندوه در کودکان مقوله‌ای رایج است
به نقل از کانورسیشن، کودکان بسیار بیشتر از آنچه که تصور می‌کنیم، احساس غم و اندوه را تجربه می‌کنند. یک پژوهش در اسکاتلند نشان داد که تا سن ده سالگی، ۶۲ درصد از کودکان گزارش می‌دهند که بر اثر مرگ یکی از اعضای خانواده که معمولاً والدین، خواهر یا برادر، پدربزرگ و مادربزرگ یا دیگر نزدیکان است، دچار سوگ شده‌اند. تحقیقاتی در بریتانیا نشان می‌دهد که از هر ۲۰ نوجوان یک نفر تجربه مرگ والدین خود را داشته است. همچنین، در یک مطالعه مشخص شد که ۸ درصد از کودکان و نوجوانان تا سن ۲۵ سالگی یکی از خواهر یا برادرهای خود را از دست داده بودند.
در تحقیقی که در استرالیا روی ۲۰۰ کودک ۵ تا ۱۲ ساله انجام شد، احساسات آن‌ها نسبت به مرگ و غم و اندوه مورد بررسی قرار گرفت. این کودکان در بازه زمانی چهار ماه تا پنج سال پیش، فقدان یکی از والدین، خواهر و برادر یا سایر اعضای خانواده (مانند عمو یا مادربزرگ) را تجربه کرده بودند. علل مرگ شامل سرطان، تصادفات رانندگی، سکته قلبی، خودکشی، حوادث کاری، اعتیاد و بیماری‌های دوران کودکی بودند. نتایج این تحقیق، که در نشریه مطالعات کودک و خانواده منتشر گردید، حاکی از آن بود که بسیاری از سوالات کودکان پیچیده بوده‌اند.
این کودکان به بررسی مفاهیم بیولوژیکی، عاطفی و وجودی پرداخته و درکی عمیق و چندوجهی از مرگ عزیزان و تأثیر آن بر زندگی‌شان را نشان دادند. بسیاری از سوالات بیانگر تفکر خودمحور طبیعی کودکان (که به خودشان مربوط می‌شود) بود، به عنوان مثال، این که آیا آن‌ها موجب مرگ فردی شده‌اند.
سوالات آن‌ها در پنج دسته‌بندی زیر قرار گرفت:
۱-چرایی و چگونگی مرگ افراد
رایج‌ترین سوالات در خصوص علل و مکانیسم‌های مرگ بودند. این سوالات نشان دهنده کنجکاوی و نگرانی کودکان درباره چرایی و چگونگی مرگ افراد بود. به عنوان مثال، آن‌ها می‌خواستند بدانند که حملات قلبی، سرطان، خودکشی و سوء استفاده از مواد چگونه و چرا به وقوع می‌پیوندند. برخی از کودکان همچنین علاقه‌مند بودند تا بدانند چه زمان و چگونه خواهند مرد.
۲-مدیریت غم و اندوه
این سوالات به تلاش‌های کودکان برای درک مرگ و تجربیات بعدی اجتماعی و عاطفی آن‌ها اشاره دارد. آن‌ها سعی داشتند تا احساسات و واکنش‌های خود را از جمله تغییر در الگوهای خواب و احساسات جسمی درک کنند. آن‌ها همچنین سوالاتی را درباره چگونگی حمایت از همسالان و معلمان خود مطرح کردند.
۳-نقش انسان؛ عملکرد ضربان سازها چگونه است؟
این سوالات به فناوری‌های خاصی مثل ضربان‌ساز و درمان‌ها مانند داروها که در جلوگیری از مرگ و کمک به افراد در حال احتضار مؤثرند، مربوط می‌شود. برخی از کودکان تمایل داشتند بدانند چگونه می‌توان از مرگ در آینده در خانواده خود جلوگیری کرد.
۴-معنای زندگی و مرگ
سوالات مربوط به این موضوع، نگرانی‌های وجودی کودکان در رابطه با هدف زندگی و چرایی مرگ افراد را به تصویر می‌کشید. این سوالات شامل این موارد بودند که چرا برخی افراد در سنین کم فوت می‌کنند در حالی که بعضی دیگر عمری طولانی دارند.
۵-پس از مرگ؛ احساس در بهشت چگونه است؟
نوع سوالات نهایی پیرامون وضعیت فرد پس از مرگ بود. بسیاری از سوالات بر مقاصد پس از مرگ نظیر بهشت و امکان تناسخ متمرکز بودند.
نتیجه‌گیری:
کودکان به خوبی آگاه‌اند که بزرگسالان تمایلی به بحث در زمینه مرگ با آن‌ها ندارند. با این وجود، محافظت بیش از حد از آن‌ها در برابر جزئیات می‌تواند موجب افزایش ناراحتی و نگرانی حیات آنان گردد. تحقیق انجام شده نشان می‌دهد کودکانی که فقدان یک فرد نزدیک را تجربه کرده‌اند، خواهان درک راه‌های مقابله با احساسات دشوار هستند و نیاز به حمایت، احترام و اطمینان دارند.
کودکان به بزرگسالانی در اطراف نیاز دارند تا به آنان برای طرح سوالات کمک کنند و سپس بزرگ‌ترها باید به آن‌ها گوش داده و پاسخ دهند. بزرگسالان باید سعی نمایند تا فرصت‌هایی برای گفتگوی مؤثر درباره مرگ و اندوه با کودکانی که به هر دلیلی عزیزی را از دست نداده‌اند یا فقدان صورت نگرفته است، فراهم نمایند.
فرارو