فوتبال ۳۶۰: ملی‌پوشان کشورمان ازبکستان فردا در دومین دور از مرحله مقدماتی جام جهانی با میزبانی از ایران روبرو خواهند شد. ازبک‌ها با پیروزی 3 بر 1 برابر ترکمنستان در نخستین بازی خود، به دنبال دستیابی به دومین برد متوالی هستند. این مسابقه فردا رأس ساعت 16:30 در تاشکند رقم خواهد خورد. تیم ملی، تحت هدایت امیر قلعه‌نویی، که مرحله قبلی این رقابت‌ها را با پیروزی 4 بر صفر برابر هنگ‌کنگ آغاز کرد، در تلاش است تا برد دیگری را در تاشکند به نام خود ثبت کند.
کاتانتس: ایران باید از ما واهمه داشته باشد!
سرتکو کاتانتس در نشست خبری پیش از رویارویی تیم ملی فوتبال ازبکستان با ایران اظهار داشت: «ما و همه بازیکنان در آمادگی کامل برای این مسابقه هستیم. هر دیداری از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است و فردا نیز بازی حیاتی خواهیم داشت. برای ایران احترام بسیاری قائل هستم چرا که آنان یکی از برترین تیم‌های قاره آسیا به شمار می‌روند. برای هر تیمی بازی با ایران به چالشی بزرگ تبدیل می‌شود».
او این دیدار را فرصتی بزرگ برای خودش و شاگردانش دانست و افزود: «برای این مسابقه نیازی به افزایش انگیزه بازیکنان ندارم، آنها هرچه در توان دارند را برای پیروزی در این بازی به نمایش خواهند گذاشت. ایران تیم بسیار قوی است اما هر بازی با نتیجه 0-0 آغاز می‌شود. ما اعتماد به نفس لازم را داریم و در بازی‌های قبلی گل‌های متعددی به ثمر رسانده‌ایم. فردا می‌خواهم ببینم چه شرایطی در انتظارمان است».
سرمربی ازبکستان همچنین در خصوص ادامه بازی در چمن مصنوعی ورزشگاه بنیادکار تاشکند تصریح کرد: «احتمالاً با این موضوع برخی چالش‌ها وجود داشته باشد، اما وضعیت خوبی داریم. بازی در چمن طبیعی و مصنوعی به‌شدت متفاوت است. من در گذشته در چمن مصنوعی شکست خورده‌ام و از آن تجربه خوشایندی ندارم! با این حال فردا روی زمین مناسبی بازی خواهیم کرد و باید ببینیم چه نتیجه‌ای رقم می‌خورد».
کاتانتس در خصوص تفاوت مسابقه با ایران در مرحله انتخابی جام جهانی 2026 نسبت به بازی دوستانه دو تیم در تورنمنت کافا گفت: «آن دیدار دوستانه و غیررسمی بود و حال باید ببینیم فردا چه عملکردی خواهیم داشت. دیدارهای انتخابی جام جهانی کاملا متفاوت است و فشار بیشتری به بازیکنان وارد می‌کند. بازیکنان ایران سال‌هاست که کنار هم بازی کرده‌اند و عمدتاً از سیستم ثابتی بهره می‌برند. آنها می‌توانند به‌راحتی شما را تنبیه کنند و فردا باید بی‌نقص بازی کنیم».
او با برشمردن خطرناک بودن خط حمله تیم ملی ایران ادامه داد: «آنان بسیار تهدیدآمیز هستند و عموماً با دو مهاجم به میدان می‌روند که نام‌شان را بهتر از من می‌دانید. جزئیات تیم ایران را تحت نظر داشته‌ایم و می‌دانیم که این تیم وینگرهای فوق‌العاده‌ای دارد. آنها نیز تحلیل دقیقی از تیم ازبکستان انجام داده‌اند و باید کمی از ما هراس داشته باشند، چرا که کیفیت خوبی داریم. فردا مسابقه‌ای جدید پیش‌رو داریم و باید ببینیم کدام تیم در اوج آمادگی است».
در پایان، سرمربی ازبکستان با بیان اینکه مسابقه با ایران باید به چالشی برای تیمش تبدیل شود، گفت: «اگر در این بازی شکست بخوریم، فاجعه‌ای رخ نخواهد داد و مسابقات دیگری نیز در آینده در دست داریم. همچنین پیروزی بر ایران می‌تواند خوب باشد، اما اگر هم ببریم، زندگی بعد از یکی دو روز به‌طور طبیعی ادامه خواهد یافت».