نادیا زکالوند: اخیراً در جایی واقع در منطقه تاریخی استیپلتون در بریستول بریتانیا قرار بود تغییراتی صورت گیرد و از این رو از متخصصان باستان‌شناسی درخواست شد تا پیش از شروع عملیات عمرانی، ارزیابی‌های لازم را در این حوزه انجام دهند.
در دوران گذشته، این مکان به عنوان بیمارستان «بلک‌بری هیل» شناخته می‌شد. اما شایعاتی وجود دارد که نشان می‌دهد سال‌ها قبل، این منطقه میزبان زندان استیپلتون بوده است. به بیان دیگر، این ناحیه دارای یک تاریخ قابل توجه و طولانی‌مدت است.
زندان استیپلتون در واپسین سال‌های قرن هفدهم میلادی تأسیس شد و بیشتر به نگهداری اسرای جنگی ناشی از درگیری‌های بریتانیا با سایر ملت‌های اروپایی اختصاص داشت.
در سال ۱۸۳۲ میلادی، به‌دنبال شیوع بیماری وبا، این زندان به یک بیمارستان تبدیل گردید و برای مدت حداقل ۵ سال به پذیرش و درمان بیمارانی مشغول بود تا اینکه بعدها بیمارستان تعطیل و این محل به کارگاه تبدیل شد.
اکنون، پس از یک قرن از متروکه بودن این ناحیه، باستان‌شناسان در کاوش‌های خود موفق به کشف بیش از ۴۵۰۰ قبر در این مکان شده‌اند. اکثریت این قبرها به سال‌های ۱۸۳۷ تا اواخر قرن نوزدهم تعلق دارند و حتی برخی از آن‌ها به دوره‌ای پیش از بازگشایی زندان مربوط می‌شوند.
بررسی‌های عمیق‌تر نشان داده است که افراد فقیر و بیمار ساکن بریستول در اواخر قرن نوزدهم، به این منطقه که به کارگاه تبدیل شده بود می‌رفتند و تا زمان مرگشان در آنجا باقی می‌ماندند. این ناحیه بخشی از یک فصل تلخ از تاریخ جامعه بریستول را نمایان می‌کند.
پیکرهای شناسایی شده و اسناد مربوط به آن‌ها به باستان‌شناسان این امکان را می‌دهد که درک عمیق‌تری از شرایط دشوار اجتماعی این جامعه فقیر داشته باشند.
باستان‌شناسان عزم خود را جزم کرده‌اند تا این ناحیه را به طور کامل مورد مطالعه قرار دهند و نتایج یافته‌های خود را تا سال ۲۰۲۶ میلادی به اطلاع عموم برسانند.
منبع:
ladbible