در طول چهار دهه نخست عمر، ممکن است شما به ندرت با مشکلات پزشکی جدی مواجه شوید و این دوران را نسبتاً بدون وقایع خاص سپری کنید. شاید تنها برای زایمان یا درمان یک شکستگی به مراکز درمانی مراجعه کنید. اما از مرز ۴۰ سالگی عبور کنید، احتمال ابتلا به بیماری‌های مختلف ناشی از عواملی نظیر افزایش وزن، کم‌تحرکی یا بالا رفتن سطح کلسترول افزایش می‌یابد. در ادامه به بررسی برخی از بیماری‌های رایج که پس از ورود به این سنین ممکن است بروز پیدا کنند، خواهیم پرداخت.
مثانه بیش فعال
با بالا رفتن سن، عملکرد مثانه می‌تواند تغییر کند، چرا که اعصاب مرتبط با این اندام ممکن است دیگر به خوبی عمل نکنند و ماهیچه‌های مثانه در نتیجه افزایش سن، ضخیم‌تر شده و ظرفیت آن کاهش یابد. برای مدیریت مثانه بیش فعال، گزینه‌های متعددی وجود دارد، از جمله تمرینات کگل و استفاده از کرم‌های استروژن واژینال. در موارد خاص، تزریق بوتاکس به مثانه نیز مورد استفاده قرار می‌گیرد.
علائم پیش از یائسگی
از حدود سن ۴۰ سالگی، برخی از زنان ممکن است علائم پیش از یائسگی را تجربه کنند. اگرچه پیش‌یائسگی خود یک بیماری تلقی نمی‌شود، اما علائمی چون گرگرفتگی، قاعدگی‌های نامنظم و خونریزی‌های شدید می‌توانند کیفیت زندگی را تحت تاثیر قرار دهند. کاهش میل جنسی نیز می‌تواند به شدت بر برخی زنان اثر بگذارد، زیرا سطوح تستوسترون به طور طبیعی در این مرحله کاهش می‌یابد. استفاده از هورمون درمانی در برخی بیماران ممکن است به تسکین این علائم کمک کند.
سنگ‌های کلیه
وجود سنگ‌های کلیه می‌تواند درد و شرایط ناگواری را برای فرد ایجاد کند. با بالا رفتن سن، احتمال دهیدراته شدن بدن افزایش می‌یابد و این مسئله به همراه تغییرات رژیم غذایی، می‌تواند احتمال ایجاد سنگ‌های کلیه به ویژه در دهه چهارم و پس از آن را افزایش دهد. برخی از سنگ‌های کلیه به طور طبیعی دفع می‌شوند، اما در موارد دیگر ممکن است به جراحی نیاز باشد. تغییر در رژیم غذایی و تأمین آب کافی می‌تواند به جلوگیری از بروز این عارضه کمک کند. لازم به ذکر است که سنگ‌های کلیه در مردان بیشتر از زنان دیده می‌شوند.
عفونت‌های دستگاه ادراری و پروستات
پس از رسیدن به ۴۰ سالگی، هم مردان و هم زنان ممکن است با عفونت‌های بیشتری مواجه شوند. در مورد زنان، نازک شدن دیواره‌های واژن و تغییرات در تعادل pH آن در افزایش خطر ابتلا به عفونت‌های ادراری نقش داشته باشد. برای درمان این نوع عفونت‌ها، معمولاً از آنتی‌بیوتیک‌ها استفاده می‌شود. برای پیشگیری از عفونت‌های دستگاه ادراری، حفظ هیدراتاسیون و دفع ادرار قبل و بعد از رابطه جنسی از جمله اقداماتی است که باید در نظر گرفته شود.
به طور خاص، مردان نیز پس از ۴۰ سالگی ممکن است به عفونت پروستات مبتلا شوند، به ویژه اگر سبک زندگی کم‌تحرکی را دنبال کنند. نشانه‌های این بیماری شامل درد در ناحیه بیضه، اطراف مقعد و یا ناحیه بین استخوان‌های لگن و ناف همراه با تکرر ادرار و احساس سوزش در حین ادرار است. برای درمان عفونت پروستات، معمولاً تجویز آنتی‌بیوتیک و افزایش فعالیت بدنی پیشنهاد می‌گردد.
آلرژی‌های غذایی
آلرژی‌های غذایی به تنها به دوران کودکی محدود نمی‌شوند و بزرگسالان نیز ممکن است به این عارضه دچار شوند. نرم‌تنان صدف‌دار و مغزهای دانه‌دار از عوامل اصلی ایجاد این نوع آلرژی‌ها به شمار می‌روند. نظریه‌های مختلفی درباره علل این وضعیت وجود دارد که یکی از آن‌ها مصرف زیادی از آنتی‌بیوتیک‌ها و داروهای ضد التهاب غیر استروئیدی (NSAIDs) است که می‌تواند اثرات منفی بر روی دستگاه گوارش داشته باشد.
در صورت مشاهده هرگونه واکنش آلرژیک و مشکوک بودن به منبع آن، مراجعه به پزشک جهت بررسی دقیق‌تر وضعیت، گزینه مناسبی است.
آرتروز
در دهه چهارم زندگی، احتمال ابتلا به استئوآرتریت یا آرتروز افزایش می‌یابد. تحلیل غضروف مفاصل می‌تواند به درد و ناراحتی منجر شود. آرتروز یکی از شایع‌ترین انواع آرتریت بوده و بهترین راه برای پیشگیری از آن رعایت یک رژیم غذایی سالم و balanced و انجام تمرینات ورزشی منظم است.
پرفشاری خون
کنترل پرفشاری خون اهمیت زیادی دارد، چرا که در صورت عدم توجه به این موضوع، خطر ابتلا به حملات قلبی و سکته‌های مغزی افزایش می‌یابد. کاهش استرس و کنترل آن برای مدیریت فشار خون از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است. همچنین، کاهش مصرف سدیم و پیروی از یک رژیم غذایی سالم و ورزش منظم از دیگر تدابیر مؤثر برای جلوگیری از افزایش بی‌رویه فشار خون هستند.
اختلال نعوظ
بسیاری از مردان در دهه چهارم عمر خود با مشکل اختلال نعوظ مواجه می‌شوند. این شرایط معمولاً ناشی از بیماری‌های دیگر نظیر چاقی، پرفشاری خون یا سندرم متابولیک است که می‌تواند به کاهش جریان خون به آلت تناسلی منجر شود.
سرطان پوست
با گذشت زمان، سرطان پوست به یکی از نگرانی‌های عمده در خصوص سلامت این اندام تبدیل می‌شود. قرارگیری بیش از حد در معرض تابش نور خورشید یکی از علل اصلی کارسینوم سلول بازال و کارسینوم سلول سنگفرشی محسوب می‌شود. همچنین، تماس با نور خورشید و عوامل ژنتیکی می‌تواند از دلایل اصلی ابتلا به ملانوما، بدترین نوع سرطان پوست، باشد.
به منظور شناسایی زودهنگام سرطان پوست، باید به تغییرات در خال‌های خود و بروز خال‌های جدید توجه کنید. همچنین، به استفاده از محصولات ضد آفتاب برای محافظت در برابر آسیب‌های ناشی از نور خورشید توجه ویژه‌ای داشته باشید.
افسردگی یا اضطراب
بسیاری از اختلالات روانی در سنین جوانی بروز می‌کنند، پیش از آنکه فرد وارد دهه چهارم عمر شود. با این حال، چالش‌های بزرگسالی همچون اضطراب از جمله مشکلات مالی، پیری والدین، تربیت فرزندان و تغییرات ظاهری بدن می‌توانند تأثیر قابل توجهی بر روی فرد بگذارند. این عوامل می‌توانند فرد را در وضعیتی روانی آسیب‌پذیر قرار دهند و در نتیجه، فشارهای روانی با شروع دهه چهارم و پس از آن ممکن است منجر به مشکلات جدی نظیر افسردگی و اضطراب شوند. همانند بسیاری از شرایط دیگر، پیشگیری همواره بهتر از درمان است. در این راستا، صحبت با دوستان یا دریافت مشاوره پزشکی می‌تواند مفید واقع شود.