یورو نیوز گزارش می‌دهد که یک شهاب‌سنگ کوچک در حین ورود به جو زمین دچار انفجار شد و آسمان شب جمهوری یاقوتستان در روسیه را روشن کرد.
شهروندان اولکمینسک ویدیوهایی را در شبکه‌های اجتماعی به اشتراک گذاشتند که نشان‌دهنده شیئی شبیه به دنباله‌دار است که آسمان شب را نورانی کرده است.
مقامات جمهوری یاقوتستان به محض نزدیک شدن این شهاب‌سنگ، تدابیر احتیاطی را اتخاذ کردند. پس از سقوط شهاب‌سنگ، آن‌ها اعلام کردند که هیچگونه خسارتی گزارش نشده است.
بر اساس اظهارات سازمان مدیریت شرایط اضطراری یاقوتستان، «ساکنین مناطق اولکمینسک و لنسک در شب یک دنباله را متوجه شدند که شبیه به ستاره دنباله‌دار بود.»
آژانس فضایی اروپا اعلام کرده که قطر این شهاب‌سنگ تقریباً ۷۰ سانتی‌متر برآورد شده و حدود ۱۲ ساعت پیش از ورودش به جو زمین شناسایی شده بود.
این آژانس افزود: «با کمک مشاهدات اخترشناسان جهانی، سیستم هشدار ما توانست این برخورد را با دقت ۱۰ ثانیه پیش‌بینی کند.»
این واقعیت دوازدهمین بار است که محققان با دقت یک سنگ فضایی را پیش از برخورد آن شناسایی می‌کنند. همچنین این چهارمین مرتبه‌ای است که یک سنگ فضایی در سال جاری به زمین برخورد می‌کند.
شهاب‌سنگ‌ها عبارتند از تکه‌های سنگ فضایی که اندازه‌های متفاوتی دارند و به عنوان بقایای تشکیل منظومه شمسی در حدود ۴.۶ میلیارد سال پیش به شمار می‌آیند.
این سنگ‌های فضایی معمولاً در کمربند اصلی سیارک‌ها بین مریخ و مشتری به دور خورشید گردش می‌کنند و به ندرت یکی از آن‌ها به سمت زمین روانه می‌شود.
برخورد شهاب‌سنگ‌های بزرگ با زمین اتفاقی نادر است، ولی شهاب‌سنگ‌های کوچک و متوسط به مراتب شایع‌تر هستند.
آژانس فضایی اروپا هشدار داده است که فارغ از اندازه، این سنگ‌های فضایی ممکن است خسارات قابل توجهی ایجاد نمایند.
شهاب‌سنگ‌ها، سیارک‌ها و دیگر اجسام آسمانی که مدار آن‌ها را به زمین نزدیک می‌کند تحت عنوان «اجرام نزدیک به زمین» (NEO) دسته‌بندی می‌شوند.
دفتر دفاع سیاره‌ای آژانس فضایی اروپا، بخشی از برنامه ایمنی فضایی این نهاد، به رصد این اجرام پرداخته و در صورت لزوم خطرات احتمالی آن‌ها را به اطلاع می‌رساند.
دانشمندان بیان می‌کنند که بزرگ‌ترین جرم آسمانی که احتمالا به زمین می‌آید، سیارک «بنو» نام دارد و اگر تصادفی روی دهد، در ۱۵۹ سال آینده انفجاری معادل ۲۴ بمب هسته‌ای را به وقوع خواهد پیوست.
با این حال، براساس یک تحقیق در سال ۲۰۲۱، احتمال وقوع چنین رویدادی تنها یک در ۲۷۰۰ است.